De media kunnen niet begrijpen waarom sommige racistische Israëlische Maccabi voetbalhooligans in elkaar zijn geslagen

Los van de context zou het bezoeken van Maccabi voetbalfans die dronken worden en chaos veroorzaken voor een grote continentale wedstrijd in Europa zo routineus zijn dat het bijna niet de moeite waard is om te vermelden.

Maar de hooligans waren in dit geval supporters van de Israëlische voetbalclub Maccabi Tel Aviv, en de inwoners van Amsterdam waren niet happig op hun verstorende gedrag, wat betekende dat media als de New York Times en politici als Joe Biden hun focus richtten op wat er gebeurde en het karakteriseerden met hun verdraaide helderheid.

Na een paar uur en een aantal substantiële bewerkingen, heeft het Times – artikel over de gebeurtenissen van donderdag iets dat in de buurt komt van een alomvattend beeld van wat er is gebeurd – hoewel je daarvoor nog steeds een tijdlijn moet samenstellen uit de feiten die verspreid door het artikel staan.

Het begon allemaal op woensdag, de dag voor de wedstrijd, toen een aanzienlijk aantal Maccabi-fans naar Amsterdam kwam om hun team te zien spelen tegen Ajax in de Europa League. Gelijktijdig met de aankomst van de Maccabi-fans verzamelden pro-Palestijnse activisten zich op de Dam om te protesteren tegen de etnische zuivering van Palestijnen in Gaza door Israël.

Groepen Maccabi-fans zouden door de stad zijn getrokken, de pro-Palestina-protesteerders hebben geconfronteerd en over het algemeen voor problemen hebben gezorgd. Video’s tonen Maccabi-fans die Palestijnse vlaggen van de ramen van privéwoningen afrukken. In een van die video’s hoor je mensen de vlaggenscheurder serenaderen met “Fuck you, Palestine.”

Volgens de NYT zegt de Amsterdamse politie dat enkele Israëlische fans een Palestijnse vlag hebben verbrand en ook een taxi hebben vernield. Een Twitter-account plaatste een video waarop naar verluidt te zien is hoe een Maccabi-fan een taxi met een ketting kapotmaakt.

De spanningen bleven hoog oplopen tot donderdag, de dag van de wedstrijd. Maccabi-fans gingen opnieuw de straat op en scandeerden soms racistische zinnen als “Dood aan de Arabieren.” Een van de teksten op de video is “Laat de IDF winnen, wij neuken de Arabieren.” De tekst van datzelfde Maccabi-lied is “Waarom is de school uit in Gaza? Er zijn daar geen kinderen meer.” Een fotograaf zag een Maccabi-fan een Make America Great Again-vlag uitrollen.

Deze scènes leidden tot verdere botsingen met pro-Palestijnse demonstranten. Verschillende video’s die op sociale media rondgaan, tonen geweld tussen de lokale bevolking en Maccabi-fans. De volgende, veel gedeelde video is te vinden in veel nieuwsartikelen, vaak gepositioneerd als bewijs van Nederlands geweld tegen Israëliërs – een CNN World-video presenteert de video expliciet als “Israëlische voetbalfans [die] worden geslagen en gewond” – ook al heeft de fotograaf die de video maakte verduidelijkt dat het Maccabi-fans afbeeldt die een Nederlandse man aanvallen:

Vechtpartij voor Centraal station Amsterdam #ajamac #Israel ©️iAnnet pic.twitter.com/nD08QLOIRY

— iAnnet 🦋 (@iAnnetnl) November 7, 2024

Als reactie op de gebeurtenissen van woensdag was de Amsterdamse politie donderdag in volle sterkte aanwezig, hoewel hun aanwezigheid niet alle geweld kon voorkomen. Na de wedstrijd zelf, een 5-0 Ajax-overwinning, waarbij Maccabi-fans een moment van stilte verstoorden voor de slachtoffers van de recente overstromingen in Valencia, Spanje – de Spaanse regering heeft geprobeerd afstand te nemen van Israël in het licht van de aanvallen op Gaza – begeleidden de Nederlandse autoriteiten Maccabi-fans naar een vloot bussen die hen van het stadion naar hun hotels brachten.

Sommige Maccabi-fans die in de stad rondhingen, werden echter aangevallen door groepen Nederlanders, die, zoals Amsterdams gemeenteraadslid Jazie Veldhuyzen het in een interview met Al Jazeera English verwoordde, “zichzelf mobiliseerden” en “de aanvallen die woensdag begonnen tegengingen.” Op sociale media zijn er video’s die naar verluidt deze ” scooterjongeren ” laten zien die vechten tegen Maccabi-fans. Voetbalfan Gal Binyamin Tshuva vertelde zijn verhaal aan de BBC :

“We kwamen ongeveer 20 mensen tegen die naar ons toe renden. Ze vroegen me waar ik vandaan kwam en ik zei dat ik uit Griekenland kwam. Ze zeiden dat ze me niet geloofden en ze vroegen om mijn paspoort te zien.

Toen hij vertelde dat hij het niet had, sloegen de mannen hem, duwden hem op de grond en schopten hem in zijn gezicht, aldus de heer Tshuva.

“Ik kan me daarna niets meer herinneren. Ik werd wakker in een ambulance met bloed over mijn hele gezicht en besefte dat ze twee van mijn tanden hadden gebroken.”

Volgens de politie van Amsterdam zijn er minstens 62 mensen gearresteerd in verband met het geweld, hoewel er vrijdagavond nog maar 10 in hechtenis zitten. Vijf Israëliërs zijn met verwondingen naar het ziekenhuis gebracht, maar inmiddels zijn ze allemaal ontslagen.

Hoewel dat het completere plaatje samenvat, schetst bijna elk mediaverhaal in de westerse wereld de kwestie als een ongeprovoceerde en antisemitische aanval op voetbalfans die gewoon hun eigen gang gingen.

In de meeste van deze artikelen moet je door meerdere paragrafen met vage maar krachtige beschuldigingen van antisemitisme en citaten van geschokte gekozen functionarissen scrollen – de burgemeester van Amsterdam, zowel de premier als de koning van Nederland, de premier van Israël, de president van de Verenigde Staten – voordat je ook maar een idee krijgt van wat er vooraf is gebeurd. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de cynici die hysterisch zijn over een “pogrom”.

Dit is niets nieuws. Begrippen als de richting van tijd, causaliteit, proportie en verantwoording worden vaak plotseling vaag wanneer het woord “Israël” wordt geïntroduceerd. De veronderstelde leidende lichten van de journalistiek berichten over niet-toegeschreven bommen die passief op ziekenhuizen en appartementengebouwen in Gaza worden gedropt, waarbij tienduizenden onschuldigen omkomen die vervolgens worden beschreven als “terroristen” vanwege hun etniciteit.

Het is een beetje belachelijk om te zien dat deze gevestigde vooringenomenheid wordt toegepast op een groep overmoedige ezels die op zoek gingen naar een gevecht en er een vonden, maar de spot zou de duistere realiteit hier niet moeten verdoezelen.

Om dat doel te bereiken, plaatste de Palestijnse verslaggever Younis Tirawi vrijdag een video die lijkt te laten zien hoe IDF-soldaten een raket in de verte in Gaza afschieten, terwijl toeschouwers de explosie toejuichen. Over de video heen stond in het Hebreeuws de volgende boodschap: “We dragen deze explosie op aan alle fans van Maccabi Tel Aviv. We zullen jullie allemaal aanpakken, jullie klootzakken.”

Israeli soldiers blow up homes in Gaza this morning, in revenge for the events in Amsterdam the two past days.

“We dedicate this explosion to all the fans of Maccabi Tel Aviv. We’ll get to all of you, you sons of **” pic.twitter.com/YGUQM0TkdB

— Younis Tirawi | يونس (@ytirawi) November 8, 2024