De terroristische aanslagen van Israël hebben een hel in Libanon ontketend

Israël – Nu de luchtaanvallen het bloedvergieten doen toenemen, is het nog maar de vraag hoe erg het nog kan worden.

Rond 15:30 uur lokale tijd vorige dinsdag lanceerden de Israëlische inlichtingendiensten een massale, gelijktijdige aanval in Libanon, zoals nog nooit eerder is gezien in de geschiedenis van de moderne oorlogsvoering. Duizenden piepers, allemaal in het geheim verpakt met plastic explosieven, werden op afstand tot ontploffing gebracht met de melding van een bericht dat door de bommenmakers was verzonden.

In een oogwenk raakten bijna 3.000 mensen gewond en werden er meer dan 10 gedood , waaronder kinderen en zorgpersoneel. Ze deden boodschappen in supermarkten , liepen op straat, reden in auto’s. Sommigen werkten in ziekenhuizen, anderen waren thuis bij hun kinderen. Terwijl velen zich in het zuiden van het land bevonden, bevonden veel anderen zich in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, mijlenver van de frontlinies waar Israël en Hezbollah vuur uitwisselden.

Nauwelijks was het ziekenhuissysteem van Beiroet volledig overspoeld door duizenden gelijktijdige levensveranderende en verminkte patiënten, of Israël voerde de volgende dag een nieuwe massale aanval op Libanon uit.

Meer explosieven, dit keer verstopt in portofoons, werden tot ontploffing gebracht, ogenschijnlijk getimed om samen te vallen met een massale begrafenis voor een kind en een ziekenhuismedewerker die de dag ervoor waren gedood, exploderend in de handen van Hezbollah-bewakers terwijl rouwenden samengepakt zaten in de menigte. Portofoons worden, net als piepers, ook gebruikt door medisch personeel, en explosieve apparaten werden gevonden in ambulances in Beiroet en in de huizen van hulpverleners in Zuid-Libanon.

In het verleden heeft Israël explosieven gebruikt die in communicatieapparaten zoals mobiele telefoons waren geplaatst om tegenstanders te vermoorden, zoals Hamas-bommenmaker Yahya Ayyash, maar die waren gericht op specifieke doelen, mensen die op zichzelf konden worden gevolgd voordat de explosieven erin tot ontploffing werden gebracht. Israël en zijn verdedigers hebben geprobeerd de massale aanval van vorige week te beschrijven als een soortgelijke chirurgische operatie tegen Hezbollah-strijders. Dat is een leugen.

Explosies vonden plaats ongeacht waar hun doelwitten waren, wie ze in hun bezit had en wie er binnen de straal van de explosies werd geraakt, waarvan er veel plaatsvonden in dichtbevolkte gebieden. Leden van Hezbollah werden gedood, maar ook werknemers in ziekenhuizen, waar pagers nog steeds veel worden gebruikt.

Zelfs dat was niet genoeg; twee dagen later voerde Israël massale luchtaanvallen uit in de buitenwijken van Beiroet. Opnieuw beschreef Israël zijn aanval als een gerichte missie tegen Hezbollah-strijders. Opnieuw loog het. De aanval kwam niet in een gerichte aanval, zoals het later in de media werd beschreven, maar hield in dat een heel woonblok compleet werd verwoest . Hele families zijn nog steeds vermist en liggen onder het puin, terwijl familieleden zich haasten om informatie over hun geliefden te krijgen, terwijl de IDF een ereronde maakt voor de pers.

En op maandag ging Israël nog verder met bombardementen op Zuid-Libanon. Op het moment van schrijven zijn er al bijna 200 mensen omgekomen en bijna 800 gewond geraakt. Het spookbeeld van een totale oorlog wordt met elke minuut groter.

Voor de mensen in Libanon was de afgelopen week een lange, aardschokkende tragedie, een die een land heeft geschokt dat na decennia van conflict veerkracht heeft opgebouwd tegen gebeurtenissen die andere samenlevingen tot stilstand zouden brengen. De aanvallen van Israël hebben de Libanese burgers doodsbang gemaakt voor de apparaten die ze in hun handen houden, paranoïde over de gecompromitteerde distributiesystemen die hun land binnenkomen, en bang voor een grootschalige invasie door Israël, dat de afgelopen 11 maanden heeft laten zien dat het geen grenzen in oorlog erkent, alleen nog te realiseren kansen.

De intentie van deze operatie was onmiskenbaar voor iedereen die vorige week in Beiroet aanwezig was, net als ik: terreur zaaien, angst inboezemen en onrust stoken. Maar ondanks het feit dat het doelwit duidelijk psychologisch was en de mogelijke implicaties van zo’n aanval voor de toekomst van oorlogsvoering, konden mainstream mediaorganisaties en westerse politici hun vreugde niet verbergen. Israël deed weer waar het het beste in is: de strijdlustige militaire underdog zijn, het hoofdpersonage in de spionageroman, de trouwe bondgenoot die je niet meer in superlatieven kunt beschrijven.

Columnisten van de New York Times waren lyrisch over “een van de meest nauwkeurig gerichte aanvallen in de geschiedenis van de oorlogsvoering”, terwijl hun verslaggevers een “in het oog springende demonstratie van Israëls technologische bekwaamheid” beschreven . Britse nieuwszenders maakten grappen over “Israël roept” en spraken van een “spectaculaire staatsgreep waar je in een thriller over zou lezen.” Israëlische journalisten, die nog minder verwachtingen van neutraliteit hadden, schreven dat dit de “grappigste en gelukkigste dag” was na 7 oktober.

Zelfs dezelfde New York Times , die snel opschepte over de meesterlijke uitvoering van de operatie, beschreef elders de intenties van de aanvallen als “meer psychologisch dan strategisch” en zei dat ze mogelijk weinig nut hadden in het grote plan van de oorlog, gezien de “prijs in ons gedeelde gevoel van kwetsbaarheid.” Maar toch weigerden veel media deze observaties daadwerkelijk te volgen tot hun onvermijdelijke conclusie: dat dit een terreurdaad was, bedoeld voor de burgerbevolking in plaats van het ogenschijnlijke militaire doelwit.

De meeste verwijzingen naar terrorisme waren te vinden op plekken als de South China Morning Post , gemaakt voor landen die niet de primaire financiers waren van Israëls straffeloosheid of voor een publiek dat de belangrijkste voorstanders waren van Israëls oorlog. (Eén opmerkelijke uitzondering: voormalig CIA-directeur Leon Panetta, die tegen CBS Sunday Morning zei : “Ik denk niet dat er enige twijfel over bestaat dat het een vorm van terrorisme is.”)

Toen het onvermijdelijke nieuws over de dood van kinderen zijn weg vond naar de machtscentra en westerse nieuwsredacties, waren ambtenaren en sprekers er snel bij om de vragen over de moraliteit van de aanval de kop in te drukken. Vertegenwoordiger Brad Sherman beschreef de burgers die gewond raakten als het resultaat van “Hezbollah’s gebruik van… menselijke schilden en hun gebruik van soldaten toen [sic] 18 jaar oud waren.” De identiteit van de kinderen, die geen tieners waren maar een kleine jongen en een klein meisje in hun eigen huis, was hem duidelijk onbekend.

Toen de omstandigheden van deze kinderen ook niet genegeerd konden worden, werden ze op Israëlische en Britse zenders afgedaan als simpelweg collateral damage, iets dat niets afdeed aan zo’n verbluffend, verbijsterend succes. Andere Times- artikelen beschreven burgers als simpele “niet-strijders [die] ook in de strijd werden betrokken,” en The Atlantic koos er in plaats daarvan voor om helemaal niet naar burgers te verwijzen, en beschreef de duizenden gewonden als simpelweg “duizenden [Hezbollah]-strijders.” Alles om de moeilijke gesprekken te vermijden en tot het goede deel te komen.

Amerikanen hebben genoten van een nieuwe manier om hun vermeende vijanden, degenen die Arabieren als mensen zien, te bespotten. Een politiek cartoonist en medewerker van Detroit News beeldde Rashida Tlaib, de enige Palestijnse Amerikaan in het Congres, af met een pager die op haar bureau ontplofte. Voorstanders van Israël hebben pager-emoji’s aan hun X-handvatten toegevoegd om hun vreugde te tonen. Toen ze langs Code Pink-demonstranten liep die haar vroegen naar de 8-jarige en 11-jarige die bij de explosies waren omgekomen, grapte afgevaardigde Harriet Hageman : “Heb je je pagers bij je?”

De massale verminkingen en misvormingen van talloze Libanezen zouden nooit de zorg zijn van de aanhangers van Israël. Kinderen, verpleegsters en artsen, die in westerse landen als heilig worden beschouwd, kregen geen humanisering als ze het ongeluk hadden vervloekt te zijn met Arabisch bloed. In plaats daarvan zijn ze allemaal potentiële terroristen, geheime terroristen, collateral damage, ongelukkige menselijke schilden gevangen in een mysterieus en ondoordringbaar kruisvuur.

potentiële doos van Pandora van deze operatie is bijna volledig onopgemerkt gebleven door degenen die het tot het uiterste steunden: een heel importsysteem onderschept door een buitenlandse financier, explosieven geplant in persoonlijke communicatieapparaten en massaal verspreid zonder detectie op meerdere fronten.

De gevolgen van deze ontwikkeling in oorlogsvoering, en het potentiële gebruik door de tegenstanders van Amerika die nu de deur wagenwijd open zien staan, zijn naar de achtergrond verdwenen. Iedereen van Leon Panetta tot Edward Snowden waarschuwt voor de enorme implicaties van deze aanval voor de toekomst. Er mag niet naar hen geluisterd worden. Dit is gewoon een tijd voor vreugde . Onschuldige niet-Israëli’s hebben hun gezichten verminkt, hun handen vernietigd, hun familielijnen doorgesneden. Het sociale weefsel van een heel land is gerafeld, de psyche van miljoenen tot het uiterste gedreven, en dit wordt gezien als een enorm succes.

Terwijl Israël heeft geprobeerd om opzettelijk dubbelzinnig te blijven over zijn verantwoordelijkheid voor deze aanval, is er geen andere speler in de regio die deze capaciteit of dit soort straffeloosheid heeft. Te midden van de maanden van toenemende spanningen aan de Libanese grens, heeft de Verenigde Staten geprobeerd te beweren dat het probeert oorlog te vermijden terwijl het, net als in Gaza, Israël alles geeft wat het maar kan wensen.

Ambtenaren gaan nu zo ver om te beweren dat Israël probeert het conflict af te wenden via “de-escalatie door escalatie”, dat deze massale aanvallen niet bedoeld zijn om oorlog te veroorzaken, maar om het te vermijden, met de veronderstelling dat Israël vrede wil, wat vanzelfsprekend is.

Maar Israël wil geen vrede. We zijn dichter bij een grootschalige oorlog in Libanon dan we in decennia zijn geweest, nu de IDF Libanezen begint te waarschuwen om te evacueren uit huizen in de buurt van Hezbollah-sites en ministers in specifieke termen spreken over ontvolking en bufferzones.

Omgekeerd zijn we nog nooit zo ver verwijderd geweest van de Verenigde Staten die lijken te geven om het beëindigen van het conflict – iets dat binnen hun macht ligt – terwijl het Witte Huis in plaats daarvan tevreden is om op te geven en de volgende president, wie dat ook mag zijn, de zaken te laten uitzoeken. Wat hier allemaal uit voortkomt, is het probleem van iemand anders. De zaden van vernietiging zijn in een andere tuin geplant zonder ook maar een druppel zweet. God weet dat hun wijnstokken nooit in de onze zouden kunnen reiken.