Max Verstappen en het record dat hij zal proberen te behalen in de F1 na het winnen van de GP van Las Vegas

De Nederlander Verstappen won zijn vierde wereldtitel op rij en gaat nu proberen een nieuwe historische mijlpaal te breken… met Checo in het team?

Blijf geschiedenis schrijven! Opnieuw Max Verstappen , altijd Max Verstappen en tot dan Max Verstappen. Deze zondag eindigde de Nederlandse coureur op de vijfde plaats tijdens de GP van Las Vegas en werd met nog twee circuits te gaan wereldkampioen Formule 1 van 2024 . Een nieuw kampioenschap voor een renner die La Máxima al heel lang domineert en nooit moe wordt van winnen.

Dit was de vierde wereldtitel op rij die de Red Bull-coureur won , die bijna geschiedenis schreef en in de F1-boeken terechtkwam , voor het geval hij dat nog niet deed… Er zijn niet veel coureurs die de mogelijkheid hebben om zo vaak op rij een kampioenschap te winnen en Max heeft er al vier op rij gewonnen , maar hij wil meer.

Dankzij deze nieuwe toewijding kwam hij zelfs op een prestigieuze lijst terecht: hij is een van de coureurs met de meeste opeenvolgende wereldtitels in de geschiedenis van de F1 . Hij bereikte vier en evenaarde Lewis Hamilton (2017-2020), Sebastian Vettel (2010-2013) en Juan Manuel Fangio (1954-1957). Een lijst met vier coureurs die vier titels op rij hebben gewonnen, maar geen enkele is degene die de meeste kampioenschappen op rij heeft gewonnen, sinds Michael Schumacher hier verschijnt.

De Duitse coureur had de luxe om vijf keer op rij kampioen te worden (2000-2004) en tot nu toe kon niemand hem inhalen. Maar Max heeft de kans van zijn leven: als hij in 2025 opnieuw F1-kampioen wordt, zal de Nederlander de legendarische Ferrari- en Benetton-coureur evenaren. En dat is waar de 27-jarige man naar streeft: zichzelf opnieuw inzetten, een historische titel behalen en waarom dan niet enthousiast worden over een zesde titel op rij, om op de eerste stap van deze lijst te komen.

Hoewel hij zijn zinnen nu heeft gezet op de GP van Qatar en de GP van Abu Dhabi, de twee resterende circuits van de Formule 1 van 2024, voor het constructeurskampioenschap, is het onvermijdelijk dat Max niet een beetje nadenkt over wat het volgende seizoen zal zijn , waar waarschijnlijk enkele veranderingen zullen plaatsvinden. De continuïteit van de Mexicaanse coureur Checo Pérez bij Red Bull is een mysterie en het is nog niet bekend wie hem zou vervangen, mocht hij het team verlaten.

De Azteken was verre van zijn beste prestatie gedurende het hele jaar en kon in het constructeurstoernooi niet veel punten scoren voor zijn team. Daarnaast was hij betrokken bij meerdere crashes, prestaties die niet op peil waren in de kwalificaties en was hij het middelpunt van alle kritiek. Op zijn beurt werd Verstappen kampioen met nog twee GP’s te gaan, hij droeg het overgrote deel van de Red Bull-punten bij en toch verschijnt het team op de derde plaats, een product van de slechte prestaties van de Mexicaan.

Verstappen valt Brown aan: “Met McLaren zou ik eerder kampioen zijn

Voor Max Verstappen kwam het moment eerder dan hij zelf had verwacht: bij de Grand Prix van Las Vegas verzekerde hij zich van zijn vierde wereldtitel in de Formule 1. Die kans deed zich voor dankzij de dominante prestatie op Interlagos, waarmee de Nederlander veel critici het zwijgen oplegde. Na de race op het circuit van Las Vegas ging Verstappen hier uitgebreid op in.

Verstappen verwachtte tot het einde van het seizoen met Norris te zullen vechten

Het is iets na drieën in de middag, lokale tijd, als Verstappen de Red Bull-hospitaal binnenstapt om de pers te woord te staan ​​nadat hij de titel heeft veiliggesteld. De viervoudig wereldkampioen – die naar eigen zeggen al wat gedronken heeft – trekt een blikje Red Bull open voordat hij zich aansluit bij een select groepje Nederlandse media.

Een paar races geleden, nog voordat Verstappen zijn titelrivaal, Lando Norris , op Interlagos in de regen een meedogenloze klap uitdeelde aan zijn titelrivaal , zag het F1- kampioenschap er heel anders uit. Hij achtte het op dat moment dan ook niet voor mogelijk dat hij in Las Vegas – met nog twee races te gaan – al tot wereldkampioen zou worden gekroond, legt Vestappen uit in reactie op een vraag van de media. “Ik dacht echt dat we tot het laatste [weekend] zouden vechten. Toen kwam er gelukkig regen in Brazilië. Dat pakte goed uit”, zei hij met een grote glimlach.

Verstappen: ‘Met McLaren was ik nog eerder kampioen geweest’

Het was zeker geen gemakkelijk jaar voor Verstappen, die beweert dat hij gedurende ongeveer 70% van het seizoen, daterend uit de GP van Miami, niet over de snelste auto beschikte. Hij confronteerde McLaren-topman Zak Brown er meteen mee, toen de Amerikaan hem in de paddock kwam feliciteren, zij het met een knipoog. In verklaringen aan de Nederlandse pers sprak de Red Bull-coureur er opnieuw over.

“Dat soort dingen motiveren mij gewoon”, zei Verstappen. “Als mensen kritisch zijn en denken dat ik alleen kan winnen met de beste auto, bewijs ik dat ze ongelijk hebben.” Als gevolg hiervan denkt hij nu ook meer krediet van critici te krijgen dan in 2023 misschien het geval zou zijn. “Als ik het nu niet snap, weet ik niet wat ik anders zou moeten doen. ‘ zei Verstappen lachend.

Op de vraag of hij de titel eerder met een McLaren zou hebben behaald, aarzelt Verstappen geen moment. “Ja, zelfs al eerder”, zegt hij resoluut. In een Ferrari denkt hij niet dat hij veel meer had kunnen doen dan Charles Leclerc en Carlos Sainz , en in een Mercedes zou het nog moeilijker zijn geweest, geeft hij toe.

Terugkijkend op zijn drie andere wereldtitels ging Verstappen ook dieper in op de vraag of hij van 2021 tot en met 2023 met een andere auto een titel zou kunnen winnen. “Ook in 2021. 2022 had ingewikkeld kunnen zijn, ze (Ferrari) waren iets te kwetsbaar voor dat denk ik in 2023, ik denk het niet”, voegde hij er lachend aan toe.

Gelooft de Red Bull-coureur dat iemand anders door de jaren heen de titel had kunnen winnen door met zijn auto’s te rijden? “Dan zijn we in Las Vegas op de juiste plek. Daar kun je op rekenen. Ik kan alleen maar zeggen: ik wens je veel succes!”