Musk en Ramaswamy schetsen plan voor massaontslagen en bezuinigingen op programma’s ter bestrijding van armoede

“Het zogenaamde Department of Government Efficiency staat op het punt om verstrekkende aanbevelingen te doen die een verwoestende impact op Amerikanen kunnen hebben en waar insiders, te beginnen met Musk zelf, enorm van kunnen profiteren.”

Musk en Ramaswamy. De twee rechtse miljardairs die de verkozen president Donald Trump heeft aangesteld om leiding te geven aan een nieuwe commissie voor ‘overheidsefficiëntie’, hebben woensdag hun visie uiteengezet voor het massaal ontslaan van federale werknemers, grootschalige deregulering en grote bezuinigingen die gevolgen kunnen hebben voor programma’s voor armoedebestrijding, onderzoek en ontwikkeling van medicijnen en meer.

Voor het eerst sinds Trump plannen aankondigde om het Department on Government Efficiency (DOGE) op te richten (wat, ondanks de naam, een adviescommissie zou zijn in plaats van een echt federaal departement) boden Tesla-CEO Elon Musk en biotech-ondernemer Vivek Ramaswamy een gedetailleerd overzicht van hoe ze van plan zijn hun gestelde doel te bereiken om de federale activiteiten met een ‘ kettingzaag ‘ aan te pakken.

“We helpen het Trump-overgangsteam bij het identificeren en inhuren van een klein team van kruisvaarders voor de overheid, waaronder enkele van de scherpste technische en juridische geesten in Amerika”, schreven de twee in een opiniestuk in The Wall Street Journal . “Wij tweeën zullen DOGE bij elke stap adviseren om drie belangrijke soorten hervormingen door te voeren: wettelijke intrekkingen, administratieve verminderingen en kostenbesparingen. We zullen ons met name richten op het aanjagen van verandering door middel van uitvoerende maatregelen op basis van bestaande wetgeving in plaats van door het aannemen van nieuwe wetten.”

Musk en Ramaswamy, niet-gekozen externe adviseurs, bekritiseerden de regels die door “niet-gekozen bureaucraten” waren opgesteld en schreven dat ze van plan zijn om Trump “een lijst met regels” voor te leggen waarvan ze vinden dat ze moeten worden afgeschaft. Het schrappen van regels zou, zo betoogden ze, de rechtvaardiging vormen voor “massale personeelsreducties” – bedrijfsjargon voor grootschalige ontslagen – bij federale agentschappen, een plan dat volgens de twee niet zou worden afgeschrikt door bescherming van de ambtenarij.

Toezichthouders hebben opgemerkt dat de door de co-leiders van de commissie voorgestelde bezuinigingen waarschijnlijk in het voordeel van Musks bedrijven zullen uitpakken. Minstens drie van deze bedrijven worden momenteel door negen federale agentschappen onderzocht.

“Op basis van de opmerkingen van Elon Musk staat het zogenaamde Department of Government Efficiency op het punt om verstrekkende aanbevelingen te doen die een verwoestende impact kunnen hebben op Amerikanen en waar insiders, te beginnen met Musk zelf, enorm van kunnen profiteren”, aldus Robert Weissman, medevoorzitter van Public Citizen, woensdag.

“Een tweede termijn van Trump zal ongetwijfeld een meervoudige aanval betekenen op elke instelling die het grootbedrijf wil beperken, en DOGE zal hierin het voortouw nemen.”

Musk en Ramaswamy presenteerden ook een plan waarmee Trump bestaande federale wetten, zoals de Impoundment Control Act, zou omzeilen om de uitgaven die het Congres al had toegewezen, te verlagen.

“DOGE zal een einde maken aan de federale uitgaven door zich te richten op de meer dan 500 miljard dollar aan jaarlijkse federale uitgaven die door het Congres zijn geautoriseerd of op manieren worden gebruikt die het Congres nooit heeft bedoeld. Het gaat om 535 miljoen dollar per jaar voor de Corporation for Public Broadcasting en 1,5 miljard dollar voor subsidies aan internationale organisaties tot bijna 300 miljoen dollar voor progressieve groepen zoals Planned Parenthood”, schreven ze.

Zoals Jacob Bogage van The Washington Post onlangs opmerkte , vertegenwoordigen de federale programma’s “zonder aparte bestedingsautorisatie” waar Musk en Ramaswamy zich op richten “meer dan 516 miljard dollar” en omvatten ze belangrijke gebieden zoals veteranenzorg, uitgaven aan onderwijs, huisvestingshulp, kinderopvang, studieleningprogramma’s, Head Start, behandeling van opioïdenverslaving en NASA.

Musk, een grote donor voor Trumps presidentiële campagne in 2024, beweerde tijdens de campagne dat hij ” minstens 2 biljoen dollar ” aan mogelijke bezuinigingen op de federale uitgaven zou kunnen identificeren.

Casey Wetherbee, een schrijver uit Argentinië, waarschuwde woensdag dat “de bewondering van Musk en Ramaswamy voor de Argentijnse president Javier Milei ons een inkijkje biedt in hun ideale eindsituatie.”

“Ramaswamy tweette op 18 november: ‘Een redelijke formule om de Amerikaanse regering te repareren: Milei-achtige bezuinigingen, op steroïden'”, schreef Wetherbee voor Jacobin . “Toen Milei vorig jaar aantrad, verklaarde hij dat de omstandigheden zouden verslechteren voordat het beter zou worden; Musk waarschuwde op dezelfde manier dat DOGE’s aanbevelingen ’tijdelijke ontberingen’ zouden kunnen veroorzaken.

Ondertussen hebben Milei’s bezuinigingsmaatregelen in Argentinië het sociale vangnet van het land aangepakt, waardoor het armoedecijfer omhoog schoot, terwijl alleen de belastingen voor de rijkste burgers van het land werden verlaagd, een verontrustend vooruitzicht voor een tweede Trump-regering als DOGE’s advies ooit wordt geïmplementeerd.”

“Een tweede termijn van Trump zal ongetwijfeld een meervoudige aanval betekenen op elke instelling die het grootbedrijf wil beperken, en DOGE zal de leiding nemen,” voegde Wetherbee toe. “In DOGE’s openbare oproep voor collaborateurs, zoekt het immers naar ‘superhoge IQ kleine-overheidsrevolutionairen’; zo zien zij zichzelf. We kunnen alleen maar hopen dat, vanwege hoe duidelijk onuitstaanbaar ze zijn, DOGE’s relatie met de Trump-regering spectaculair zal ontbranden.”