Overheidsschuld – Amerika’s oorlogen en de Amerikaanse schuldencrisis
Indignatie redactie
5 min. lezen
In het jaar 2000 bedroeg de Amerikaanse overheidsschuld 3,5 biljoen dollar, gelijk aan 35% van het bruto binnenlands product (bbp). Tegen 2022 bedroeg de schuld $ 24 biljoen, gelijk aan 95% van het bbp. De Amerikaanse schuld stijgt enorm, vandaar de huidige Amerikaanse schuldencrisis. Toch missen zowel de Republikeinen als de Democraten de oplossing: het stoppen van Amerika’s keuzeoorlogen en het snijden in militaire uitgaven.
Stel dat de overheidsschuld op een bescheiden 35% van het BBP was gebleven, zoals in 2000. De huidige schuld zou 9 biljoen dollar bedragen, in plaats van 24 biljoen dollar. Waarom heeft de Amerikaanse regering de meer dan $ 15 biljoen aan schulden opgelopen?
Het grootste antwoord is de verslaving van de Amerikaanse regering aan oorlog en militaire uitgaven. Volgens het Watson Institute van Brown University bedroegen de kosten van Amerikaanse oorlogen van fiscaal jaar 2001 tot fiscaal jaar 2022 maar liefst $ 8 biljoen , meer dan de helft van de extra $ 15 biljoen aan schulden. De overige $ 7 biljoen was ongeveer gelijkelijk afkomstig van begrotingstekorten als gevolg van de financiële crisis van 2008 en de pandemie van Covid-19.
Om de schuldencrisis te boven te komen, moet Amerika stoppen met het voeden van het Militair-Industrieel Complex (MIC), de machtigste lobby in Washington. Zoals president Dwight D. Eisenhower op 17 januari 1961 beroemd waarschuwde : “In de regeringsraden moeten we ons hoeden voor het verkrijgen van ongerechtvaardigde invloed, gezocht of ongezocht, door het militair-industriële complex. Het potentieel voor de rampzalige opkomst van misplaatste macht bestaat en zal blijven bestaan.” Sinds 2000 leidde de MIC de VS naar rampzalige oorlogen naar keuze in Afghanistan, Irak, Syrië, Libië en nu Oekraïne.
Het militair-industriële complex heeft lang geleden een winnende politieke strategie aangenomen door ervoor te zorgen dat het militaire budget elk congresdistrict bereikt. De Congressional Research Service herinnerde het Congres er onlangs aan dat “defensie-uitgaven elk lid van het congresdistrict raken, onder meer door middel van beloning en voordelen voor militairen en gepensioneerden, de economische en ecologische impact van installaties en de aanschaf van wapensystemen en onderdelen van de lokale industrie. ” Alleen een moedig lid van het Congres zou tegen de lobby van de militaire industrie stemmen, maar moed is zeker geen kenmerk van het Congres.
De jaarlijkse militaire uitgaven van Amerika bedragen nu ongeveer $ 900 miljard, ongeveer 40% van het wereldtotaal , en meer dan de volgende 10 landen samen. De militaire uitgaven van de VS waren in 2022 drie keer zo hoog als die van China. Volgens het Congressional Budget Office zullen de militaire uitgaven voor 2024-2033 maar liefst 10,3 biljoen dollar bedragen ten opzichte van de huidige basislijn. Een kwart of meer daarvan zou kunnen worden voorkomen door een einde te maken aan de keuzeoorlogen van Amerika, door veel van de ongeveer 800 Amerikaanse militaire bases over de hele wereld te sluiten en door te onderhandelen over nieuwe wapenbeheersingsovereenkomsten met China en Rusland.
Maar in plaats van vrede door diplomatie en fiscale verantwoordelijkheid, jaagt de MIC het Amerikaanse volk regelmatig angst aan met afbeeldingen in stripboekstijl van schurken die de VS koste wat het kost moet stoppen. Op de lijst van na 2000 staan de Taliban uit Afghanistan, Saddam Hoessein uit Irak, Bashar al-Assad uit Syrië, Moammar Kadhafi uit Libië, Vladimir Poetin uit Rusland en recentelijk Xi Jinping uit China. Oorlog, zo wordt ons herhaaldelijk verteld, is noodzakelijk voor het voortbestaan van Amerika.
Een op vrede gericht buitenlands beleid zou krachtig worden bestreden door de militair-industriële lobby, maar niet door het publiek. Aanzienlijke publieke pluraliteiten willen al minder , niet meer, betrokkenheid van de VS bij de aangelegenheden van andere landen, en minder, niet meer, inzet van Amerikaanse troepen in het buitenland. Wat Oekraïne betreft, willen Amerikanen overweldigend een “ondergeschikte rol” (52%) in plaats van een “grote rol” (26%) in het conflict tussen Rusland en Oekraïne. Dit is de reden waarom noch Biden, noch enige recente president het aandurfde om het Congres om belastingverhoging te vragen om de Amerikaanse oorlogen te betalen. De reactie van het publiek zou een volmondig “Nee!”
Hoewel Amerika’s keuzeoorlogen vreselijk zijn geweest voor Amerika, zijn ze veel grotere rampen geweest voor landen die Amerika beweert te redden. Zoals Henry Kissinger een beroemde grap maakte: “Een vijand van de Verenigde Staten zijn kan gevaarlijk zijn, maar een vriend zijn is fataal.” Afghanistan was Amerika’s zaak van 2001 tot 2021, totdat de VS het gebroken, failliet en hongerig achterlieten. Oekraïne wordt nu door Amerika omarmd, met waarschijnlijk dezelfde gevolgen: aanhoudende oorlog, dood en vernietiging.
Het militaire budget zou voorzichtig en diep kunnen worden verlaagd als de VS hun keuzeoorlogen en wapenwedlopen zou vervangen door echte diplomatie en wapenovereenkomsten. Als presidenten en congresleden alleen maar acht hadden geslagen op de waarschuwingen van Amerikaanse topdiplomaten zoals William Burns , de Amerikaanse ambassadeur in Rusland in 2008, en nu CIA-directeur, dan zouden de VS de veiligheid van Oekraïne hebben beschermd door middel van diplomatie, en met Rusland zijn overeengekomen dat de VS dat zouden doen. de NAVO niet uitbreiden naar Oekraïne als Rusland ook zijn leger uit Oekraïne houdt. Toch is de meedogenloze uitbreiding van de NAVO een favoriete oorzaak van de MIC; nieuwe NAVO-leden zijn grote afnemers van Amerikaanse bewapening.
De VS hebben ook eenzijdig afstand gedaan van belangrijke wapenbeheersingsovereenkomsten. In 2002 stapten de VS eenzijdig uit het Antiballistische Raketverdrag. En in plaats van nucleaire ontwapening te promoten – zoals de VS en andere nucleaire mogendheden moeten doen onder artikel VI van het Nucleaire Non-Proliferatieverdrag – heeft het Militair-Industrieel Complex het Congres verkocht voor plannen om tegen 2030 meer dan $ 600 miljard uit te geven om te “ moderniseren ” het nucleaire arsenaal van de VS.
Nu praat de MIC over het vooruitzicht van een oorlog met China over Taiwan. De oorlogsdreunen met China stuwen het militaire budget op, maar oorlog met China is gemakkelijk te vermijden als de VS zich houden aan het één-China-beleid dat de betrekkingen tussen de VS en China naar behoren ondersteunt. Zo’n oorlog zou ondenkbaar moeten zijn. Meer dan de VS failliet laten gaan, zou het de wereld kunnen beëindigen.
Militaire uitgaven zijn niet de enige budgettaire uitdaging. Vergrijzing en stijgende zorgkosten dragen bij aan de fiscale ellende. Volgens het Congressional Budget Office zal de schuld in 2052 185 procent van het bbp bedragen als het huidige beleid ongewijzigd blijft. De kosten voor gezondheidszorg moeten worden afgetopt, terwijl de belastingen voor de rijken moeten worden verhoogd. Maar het onder ogen zien van de militair-industriële lobby is de essentiële eerste stap om Amerika’s fiscale huishouding op orde te brengen, die nodig is om de VS, en mogelijk de wereld, te redden van Amerika’s perverse, door lobby’s gedreven politiek.
