Indignatie redactie 
Donald Trump heeft er alles aan gedaan om Amerikanen af te leiden van de tweede golf van infecties die het land overspoelen.
Als de Verenigde Staten snel denkend en efficiënt leiderschap hadden, zou de pandemie ongeveer 100.000 mensen hebben besmet en slechts een paar duizend hebben gedood. Dat is de ervaring van Zuid-Korea, keer zeven om het verschil in bevolking te verklaren.
Als de Verenigde Staten een overweldigend maar redelijk verstandig leiderschap hadden gehad, zou de pandemie van het coronavirus op dit moment bijna een miljoen infecties hebben opgelopen en ongeveer 36.000 mensen hebben gedood. Dat zou hier zijn gebeurd als we een antwoord in Duitse stijl hadden gehad.
In plaats daarvan is het besmettingspercentage in de Verenigde Staten vanaf begin juli wereldwijd toonaangevend 2,7 miljoen en bedraagt het dodental 128.000. Er zijn landen met een lager sterftecijfer per miljoen mensen, maar op enkele uitzonderingen na zijn ze ofwel klein (zoals België) of worden ze voorgezeten door leiders (zoals Boris Johnson in het VK) die even idioot zijn als de onze. Dat is al erg tragisch. Maar nu komt de tweede akte.
Als de Verenigde Staten praktisch een ander administratief team hadden dan de clownshow Trump-Pence, zou het op dit moment op zijn minst de curve hebben afgevlakt, ongeacht hoeveel infecties en sterfgevallen er waren opgetreden tijdens de eerste golf van de uitbraak. Amerikanen zouden dan voorzichtig genieten van hun zomers en zich schrap zetten voor een tweede golf van infecties die de meeste epidemiologen voor de val hebben voorspeld. In plaats daarvan, terwijl Europa en een groot deel van Azië opsporen en kleine infectiehaarden bevatten die maximaal drie cijfers bevatten, hebben de Verenigde Staten te maken met het hoogste dagelijkse aantal infecties tot nu toe – meer dan 50.000 per dag.
Weet je nog die vroege statistieken over hoeveel meer tests Zuid-Korea per dag uitvoerde in vergelijking met wat de Verenigde Staten in een week deden? We lijden momenteel de gevolgen van die ongelijkheid. Elke dag voegen de Verenigde Staten nu driemaal het aantal infecties toe dat Zuid-Korea tijdens zijn hele uitbraak heeft gehad. De reactie van de Trump-regering op de dreiging van een tweede golf is: waarom wachten?
Amerikaanse waanzin
Donald Trump houdt niet van maskers. Hij weigerde ze te dragen. Hij negeerde het advies van gezondheidsfunctionarissen, leden van zijn administratie en zijn congresbemiddelaars . Trump is zo’n uitbijter op het gebied van maskers dat zelfs Dick Cheney ermee heeft ingestemd gefotografeerd te worden met gezichtsbescherming.
Verbazingwekkend genoeg zei de president in een interview met The Wall Street Journal dat sommige mensen maskers dragen ‘om aan te geven dat ze hem afkeuren’. Voor zover mensen Trump associëren met de dood zelf of maskers dragen zodat ze lang genoeg kunnen leven om Magere Hein uit zijn ambt te stemmen, heeft de president gelijk. De pandemie in Amerika draait inderdaad helemaal om Trump: zijn ontstellende onbekwaamheid en sociopathische wreedheid.
Maskers zijn slechts het topje van de ijsberg waar de president Titanic America naartoe stuurt. Trump werd meerdere keren gewaarschuwd dat een indoorcampagne tijdens een pandemie geen goed idee was. Een groep Tulsa-burgers en -bedrijven heeft een juridische poging ondernomen om het evenement te stoppen omdat het alleen zou bijdragen aan de voortdurende piek in infecties. Het Hooggerechtshof van Oklahoma plaatste de kibosh op de juridische uitdaging.
Trump ging niet alleen door met de rally van vorige maand, hij leek al het mogelijke te doen om ervoor te zorgen dat het een gevaar voor de volksgezondheid zou vormen. Zijn geavanceerde team had acht mensen die positief testten met de ziekte. Zijn organisatoren verwijderden stickers van stoelen die waren ontworpen om een zekere afstand tussen het publiek te behouden. Uiteindelijk waren de 6000 mensen die kwamen opdagen allemaal als sardinesuperpreaders bij elkaar. De meesten volgden hun leider door geen maskers te dragen. Tulsa ervoer vervolgens een nieuwe opleving in COVID-19-gevallen, hoewel het niet duidelijk is hoeveel er terug te voeren zijn naar de rally. Dat komt omdat Oklahoma een ontoereikend systeem voor het traceren van contacten heeft.
Venster sluiten
Niet tevreden om de cijfers voor het coronavirus in Oklahoma te helpen verhogen, ging Trump vervolgens naar Arizona, waar hij stopte bij een megakerk voor een bijeenkomst met studentensupporters. Dergelijke kerken zijn de epicentra geweest van nieuwe uitbraken in Oregon, West Virginia en Texas. Tijdens het evenement in Arizona droegen noch Trump, noch veel van zijn jonge aanbidders maskers. Trump vertelde hen verschillende keren dat de Verenigde Staten ‘aan het einde van de pandemie’ waren. Trump heeft zo ongeveer alles gedaan om Amerikanen af te leiden van de tweede golf van infecties die ons overspoelt. Hij heeft racisme (“kung-griep”) ingezet om zijn verantwoordelijkheid af te leiden. Hij heeft het onderwerp van de pandemie zorgvuldig bestudeerd. Hij beweerde dat de cijfers hoger zijn vanwege meer testen ( verkeerd ).
Zelfs de Trump-administratie heeft Trump niet de rug toe. De vice-president draagt nu een masker en spoort anderen aan dat ook te doen. De secretaris van Volksgezondheid en Human Services, Alex Azar, stelt op zijn minst niet geruststellend : “Het raam sluit, we moeten handelen en mensen als individuen moeten verantwoordelijkheid nemen [ sic ]”, zei hij onlangs. “We hebben sociale afstand nodig, we moeten onze gezichtsbedekking dragen waar we geen sociale afstand kunnen houden, vooral in deze hete zones.”
Ondertussen laten veel gouverneurs zien dat idiotie niet het monopolie is van de president. De Republikeinse gouverneur van Florida, Ron DeSantis, weigert het gebruik van maskers te verplichten. De piek in Houston in COVID-19-ziekenhuisopnames heeft de capaciteit van de intensive care-afdelingen van stadsziekenhuizen gemaximaliseerd. Republikeinse gouverneur Greg Abbott’s reactie? Hij vertelde de ziekenhuizen om te stoppen met het rapporteren van die specifieke statistiek omdat deze negatieve krantenkoppen genereerde. Kiekeboe: Als we onze ogen sluiten, is de pandemie op magische wijze voorbij.
Natuurlijk, als mensen niet naar Trump of hun doodsbestendige gouverneurs luisterden en gewoon thuis bleven, konden ze collectief de bocht afvlakken. Maar nee, veel Amerikanen zijn massaal naar stranden, bars, kerken en dansclubs gegaan. Ze zijn aangespoord door cheerleaders voor een snel economisch herstel, die zich oprecht zorgen maken over werkloosheid en wijdverbreide faillissementen, of bang zijn dat Trump geen herverkiezing kan winnen zonder een snel herstel.
In sommige gevallen zijn de cheerleaders zelf het slachtoffer geworden van hun eigen achteloosheid. Het hoofd van Reopen Maryland, Tim Walters, kreeg vorige week het coronavirus. Het was helaas geen Saul-op-de-weg-naar-Damascus-moment: hij heeft zijn mening over heropening, het dragen van maskers of het delen van contactgegevens met overheidssporen niet veranderd .
In plaats van de boodschap te krijgen, gaan te veel mensen achter de boodschappers aan. The Washington Post meldt dat aanvallen op volksgezondheidsfunctionarissen die veilig gedrag adviseren bijzonder intens zijn geweest in Ohio, Californië, Georgia en Pennsylvania. In Colorado, aldus de uitvoerend directeur van de Colrado Association of Local Public Health Officials, “meldde 80 procent van de leden dat ze werden bedreigd en meer dan dat ze het risico liepen te worden beëindigd of dat ze geld verloren.”
Houd Amerikanen buiten
Het is niet verwonderlijk dat de Europese Unie, bij het overwegen van het openen van grenzen voor reizigers en toeristen, heeft besloten Amerikanen te blijven verbieden? Deze week verwelkomt Europa bezoekers van over de hele wereld. Op enkele uitzonderingen na zullen dat geen Amerikaanse bezoekers zijn. Wie komt er binnen? Rwandezen, Tunesiërs, Uruguayanen, Serviërs, Marokkanen, Japanners, Zuid-Koreanen. Oh, en voor het geval je denkt dat er een voorkeur voor Noord-Amerika is, zijn Canadezen ook welkom. En als China zijn Europese bezoekersverbod opheft, gaan Chinezen binnenkort op zomervakantie in Parijs en Rome.
Als Amerika erin slaagt deze tweede golf van infecties onder controle te krijgen, zal Europa heroverwegen. Maar waarom zou Europa heroverwegen? Ik moet denken aan die foto’s van mensen die je in gemakswinkels ziet – winkeldieven, oplichters, gestolen creditcardgebruikers. Die foto’s herinneren de spottertjes eraan om niet terug te keren naar de plaats delict. Europa heeft een Amerikaanse vlag geplaatst bij de paspoortcontrolecabines op haar luchthavens. Amerikanen zijn de spot van de wereld.
Te veel Amerikanen hebben bewezen volledig onverantwoordelijk te zijn als het gaat om de gezondheid van de gemeenschap. Dat geldt ook voor te veel ambtenaren, van burgemeesters tot bestuurders tot de president zelf. Het is dus logisch dat de wereld afstand houdt, niet alleen zes voet, maar indien mogelijk een hele oceaan. Het hele land moet in quarantaine worden geplaatst totdat we stoppen met het kiezen van risico’s voor de volksgezondheid voor het ambt en, als burger, ons gaan gedragen als volwassenen in plaats van kleuters die zich gedwongen voelen om elke marshmallow in zicht te eten in plaats van uitstel van uitstel uit te stellen totdat het veilig is om te genieten.
Het is natuurlijk niet alleen Amerika. Het virus blijft woeden in Brazilië, India en Zuid-Afrika. Het hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie, Tedros Adhanom Ghebreyesus, wijst erop dat “hoewel veel landen enige vooruitgang hebben geboekt, de pandemie wereldwijd versnelt. We willen allemaal dat dit voorbij is. We willen allemaal doorgaan met ons leven, maar de harde realiteit is dat dit nog lang niet voorbij is. ”
In de goede oude tijd, zoals vier jaar geleden, zouden de Verenigde Staten vanwege al hun tekortkomingen een voortrekkersrol hebben gespeeld bij het aanpakken van deze noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid. Laten we eerlijk zijn – we zijn nu de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid.
