#vrijheidskonvooi Konvooibeweging is geen strijd om vrijheid, het is een poging om de democratie te doden

De beweging “Freedom Convoy”, bestaande uit honderden vrachtwagens, heeft de drukste grensovergang tussen Canada en de Verenigde Staten tot stilstand gebracht en heeft Ottawa, de hoofdstad van Canada, bezet, waardoor de stad effectief wordt geblokkeerd en het dagelijks leven voor de meeste inwoners in het centrum van de stad. De deelnemers aan het konvooi verwerpen alle vaccinvereisten en -mandaten en steunen een uitgesproken anti-regeringsdiscours dat doet denken aan de extreemrechtse ideologie in de Verenigde Staten.

De deelnemers aan het konvooi missen de steun van het grote publiek, dat grotendeels gevaccineerd is. Ze missen ook de steun van de meeste Canadese vrachtwagenchauffeurs, van wie 90 procent is gevaccineerd, en van de Canadian Trucking Alliance (CTA).

De truckers worden grotendeels onderschreven door vooraanstaande Amerikaanse Republikeinen zoals Donald Trump, Ted Cruz en Marjorie Taylor Greene, samen met enkele Canadese conservatieve politici. Er is ook steun gekomen van krachtige antidemocratische figuren op de sociale media, zoals Tucker Carlson, Jordan Peterson en Elon Musk, en een reeks blanke supremacistische groepen . Enkele van de krachtiger rechtse groepen in Canada zijn Action4Canada, die de valse en door samenzwering doorzeefde bewering doet dat de COVID-19-pandemie “werd uitgevoerd, althans gedeeltelijk, door Bill Gates en een ‘Nieuwe Wereld (Economische) Order’ om de injectie van 5G-compatibele microchips in de bevolking te vergemakkelijken.” Met de hulp van de sociale media is de steun voor de protesten van het Vrijheidskonvooi wereldwijd in een stroomversnelling geraakt met aankomende konvooien gepland voor de Verenigde Staten, Frankrijk en alle 27 Europese landen.

De Freedom Convoy-protesten zijn het geesteskind van James Bauder, hoofd van de Canada Unity-beweging, die de protesten lanceerde. Bauder gelooft in meerdere ongegronde samenzweringstheorieën en ” heeft de QAnon-beweging onderschreven en Covid-19 ‘de grootste politieke zwendel in de geschiedenis ‘ genoemd.” Bauder is geen vriend van de georganiseerde arbeid en, zoals Jacobin heeft opgemerkt , nam hij twee jaar geleden deel aan een andere konvooi genaamd United We Roll dat “een anti-vakbondsprotest plantte waarbij konvooileden dreigden de piketlijn te ontmantelen en arbeiders overreden.”

Andere leiders in de beweging zijn enkele extreemrechtse extremisten zoals Patrick King die, volgens The Conversation , ooit “verklaarde dat hij gelooft dat het vaccin is gemaakt om het blanke ras te ‘ontvolken’.” Een andere konvooileider genaamd BJ Dichter heeft de reputatie islamofobe sentimenten te verspreiden .

Het Canadian Anti-Hate Network, een non-profitorganisatie, heeft gemeld dat “het zogenaamde ‘Freedom Convoy’ werd georganiseerd door bekende extreemrechtse figuren die islamofobe, antisemitische en andere hatelijke opvattingen hebben omarmd.”

De protesten in Ottawa hebben duidelijk gemaakt dat extreme elementen die het fascisme en blank nationalisme ondersteunen, aangetrokken worden door de beweging, en dit is zichtbaar in de verschijning van neonazistische en zuidelijke vlaggen en een overvloed aan QAnon-logo’s op vrachtwagens, borden en stickers. Bovendien suggereren sommige bronnen dat een aanzienlijk bedrag aan financiering, meer dan $ 8 miljoen op 7 februari, afkomstig kan zijn van rechtse bronnen in de Verenigde Staten. Enkele van de hoogste individuele donaties zijn afkomstig van Amerikaanse miljardairs . Financiering van de staten heeft de leden van de Nieuwe Democratische Partij zo gealarmeerd dat ze het ‘ een aanval op de Canadese democratie ‘ hebben genoemd en de Amerikaanse ambassadeur hebben gevraagd ’te getuigen voor de commissie buitenlandse zaken van het Lagerhuis.

Jagmeet Singh, de leider van Canada’s New Democratic Party, heeft verklaard dat dit meer is dan een protestbeweging. Integendeel, hij stelt dat “de bedoeling van het konvooi is om “de regering omver te werpen”. De konvooivereniging “met haatgroepen … die racistische en anti-immigrantengevoelens uiten … zou kunnen verklaren waarom het Vrijheidskonvooi vreemd genoeg zwijgt over arbeidskwesties waarmee immigrantenvrachtwagenchauffeurs worden geconfronteerd die nu meer dan een derde van de vrachtwagenchauffeurs in Canada uitmaken”, schrijft Emily Leedham in Jacobin. Ze merkt verder op “dat veel van de zorgen van de demonstranten weinig te maken hebben met de rechten van werknemers of arbeidskwesties in de Canadese vrachtwagenindustrie. In feite hebben de organisatoren van konvooien eerder arbeiders aan de piketlijn lastiggevallen en de oproepen om steun van geracialiseerde vrachtwagenchauffeurs die tegen loondiefstal strijden genegeerd.”

De vrijheid is opnieuw gekaapt in het belang van een contrarevolutie die tot doel heeft het gezag van de regering te vernietigen om het algemeen welzijn te beschermen, de invloed van de financiële en zakelijke elite te beperken en de burgerlijke structuren te beschermen die cruciaal zijn voor een democratie . De vrachtwagenchauffeurs uit Ottawa motiveren rechtse konvooibewegingen over de hele wereld en hun groeiende invloed maakt duidelijk dat ze de wereldwijde informatieoorlog winnen.

Het zijn inderdaad niet alleen konvooibewegingen die het concept van vrijheid in dienst van rechts-extremisme over de hele wereld steeds meer ondermijnen. Van de Verenigde Staten en Brazilië tot Turkije en Hongarije, antidemocratische actoren brengen vrijheid terug tot het rijk van ongecontroleerd eigenbelang, een afwijzing van de verzorgingsstaat en een vlucht voor sociale verantwoordelijkheid. Ondertussen voeren ze een oorlog tegen de democratie.

Verwijderd uit het discours van het algemeen welzijn, gelijkheid en sociale rechten, sluit individuele vrijheid nu aan bij de menigte – die zich positioneert met degenen die in het tijdperk van de pandemie bereid zijn om het leven van andere mensen op te offeren in naam van een nep beroep op persoonlijke rechten.

Terwijl voormalig president Donald Trump de meest prominente figuur is geweest in het belasteren van individuele vrijheid als een middel om een ​​fascistische politiek en het discours van haat en geweld te omarmen, heeft zijn goedkeuring van autoritarisme in naam van vrijheid antidemocratische daden over de hele wereld gelegitimeerd. Deze beweging is niet alleen een vlampunt geworden voor wereldwijde extreemrechtse protesten, ze heeft ook een enorme aanwezigheid op sociale media ontwikkeld waarin, zoals Politico heeft gemeld , de konvooibeweging het idee heeft gepromoot dat “inspanningen om mensen te beschermen tegen het coronavirus zijn , in plaats daarvan, antidemocratische beperkingen van individuele vrijheden.”

Elisabeth Anker stelt dat de rechtervleugel in de Verenigde Staten in toenemende mate de taal van “lelijke vrijheden” gebruikt om een ​​”antidemocratische politiek te promoten [die] de betekenis van vrijheid volledig dreigt in te halen, waarbij vrijheid uitsluitend wordt aangewend voor projecten van uitsluiting, privileges en schade .” Ze schrijft :

‘Lelijke vrijheden’ [worden] gebruikt om het onderwijzen van bepaalde ideeën te blokkeren, het vermogen van werknemers om macht te hebben op de werkplek te verminderen en de volksgezondheid te ondermijnen. Dit zijn niet alleen verkeerd begrepen vrijheden, of zelfs maar een cynisch gebruik van de taal van vrijheid om onverdraagzaam beleid te formuleren. In plaats daarvan manifesteren ze een bepaalde interpretatie van vrijheid die niet expansief is, maar uitsluitend en dwingend.

Deze notie van “lelijke vrijheid” is zeker van toepassing op de konvooibeweging. Verloren in zijn neoliberale kijk op vrijheid is elke notie van een ‘inclusieve vrijheid’ die autoritaire en antidemocratische vormen van onderdrukking bestrijdt, zoals de concentratie van rijkdom en macht in de handen van een financiële elite, de opkomst van de straffende staat, massale armoede, de opkomst van de oorlogscultuur, ecologische verwoesting en de criminalisering van sociale problemen zoals dakloosheid. Konvooi-demonstranten zwijgen over een notie van inclusieve vrijheid – een idee dat pleit voor universele gezondheidszorg, het uitbreiden van vakbonden, het invoeren van voorschriften die de veiligheid van werknemers en betaald ziekteverlof garanderen, en de noodzaak van sociale en loonuitkeringen voor werkloze werknemers. Onder deze vorm van kapitalisme wordt de vrijheid uitgehold, verwijderd van elk gevoel van sociale solidariteit, individuen dwingen de volledige verantwoordelijkheid te dragen voor de problemen waarmee ze worden geconfronteerd, ook al zijn ze niet door henzelf veroorzaakt. Zoals Zygmunt Bauman terechtmerkt op , wordt de existentiële onzekerheid geïntensiveerd omdat “individuen nu ernaar streven om individuele oplossingen voor sociaal veroorzaakte problemen te vinden en te oefenen … terwijl ze worden uitgerust met hulpmiddelen en middelen die duidelijk ontoereikend zijn voor de taak.”

De gevaren van ongecontroleerd individualisme kunnen niet worden gescheiden van strijd om vrijheid, vooral omdat het een reden wordt voor het ondermijnen van menselijke afhankelijkheid, het algemeen welzijn en steun voor wederzijdse solidariteit. Vrijheid in combinatie met neoliberale noties van individualisme ondermijnt menselijke banden en maakt solidariteit moeilijk te herkennen en in praktijk te brengen. Dit gevaar is duidelijk geworden toen het beroep op vrijheid in de konvooibeweging wordt gebruikt als een oproep tot verzet tegen COVID-19-vaccinatie-inspanningen en maskermandaten – een tactiek die code is voor trouw aan politiek rechts . Vaccinwetenschapper Peter Hotez voegt aan deze positie toe, argumenterend :dat de anti-vax, vrijheid-tegen-alles-kost beweging zich voor het grootste deel bezighoudt met “anti-wetenschappelijke agressie” en “een onderdeel is van autoritaire heerschappij [gecultiveerd door] hun eigen kader van pseudo-intellectuelen.” Hotez maakt duidelijk dat het beroep op de vrijheid om een ​​anti-vax, anti-wetenschappelijke beweging te steunen, de degeneratie ervan heeft aangewakkerd tot een ‘dodende kracht’. Men kan deze analyse duidelijk toepassen op de konvooibeweging.

Wat Hotez en andere critici van de anti-vaxbeweging, waaronder de konvooiprotesten, missen, is hoe het neoliberalisme het sociale omvormt tot het biografische, waardoor individuen er nog meer van worden overtuigd dat ze niet verplicht zijn bij te dragen aan de gezondheids-, veiligheids- en democratische instellingen die de bredere gemeenschap. Degenen die de konvooibeweging steunen, hebben de relatie tussen vrijheid en het grotere goed uit het oog verloren . De konvooibeweging is geen strijd om vrijheid, het is een poging om de democratie te vernietigen in naam van vrijheid.