Indignatie redactie 
Premier Boris Johnson heeft gewaarschuwd voor een “sterke mogelijkheid” dat het VK zal vertrekken zonder een deal. Maar de besprekingen gaan in ieder geval door tot zondag.
De onderhandelingen over de Brexit-deal zullen nog een paar dagen duren. In ieder geval tot zondag .
De Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk proberen – en slagen er niet in – om vóór de deadline van 31 december tot een akkoord te komen over hun toekomstige relatie. En woensdag hadden de Britse premier Boris Johnson en de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen een marathondiner in Brussel om te proberen de Brexit-onderhandelingen te redden.
Zoals von der Leyen het in een verklaring verwoordde , hadden zij en Johnson een “levendige en interessante discussie over de stand van zaken. We kregen een duidelijk begrip van elkaars standpunten. Ze blijven ver uit elkaar. “
Een verklaring van het kantoor van de premier noemde de discussie ‘openhartig’. “Ze erkenden dat de situatie erg moeilijk bleef en dat er nog steeds grote verschillen waren tussen de twee partijen”, aldus de verklaring .
Dus de twee leiders kregen niet bepaald een doorbraak. Het enige waar ze het over eens waren, was dat de EU en het VK het er gewoon niet mee eens waren.
Maar ze zullen het nog een keer proberen en in het weekend discussiëren. Daarna zullen ze ofwel een deal sluiten, of waarschijnlijk besluiten weg te lopen en zich voor te bereiden op geen deal wanneer de overgangsperiode van de Brexit op 31 december afloopt .
Het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie hebben de afgelopen 11 maanden geprobeerd te onderhandelen over een overeenkomst die hun toekomstige partnerschap zal bepalen nadat het VK het blok in januari formeel heeft verlaten . Maar beide partijen blijven steken op belangrijke punten – visserijrechten, het garanderen van een “gelijk speelveld” voor overheidssubsidies en -regelgeving, en het afdwingen van een deal – met heel, heel weinig tijd voor de eindejaarsdatum.
Een deal sluiten is in het belang van beide partijen, maar het bereiken, ratificeren en uitvoeren van een deal binnen drie weken wordt een uitdaging – en is in dit late stadium misschien niet haalbaar.
Maar zonder enig kader zouden de EU en het VK in januari te maken kunnen krijgen met grote verstoringen van alles, van handel tot transport . Het zal pijnlijk zijn voor beide partijen, maar het VK, dat nu helemaal alleen is, zal naar verwachting die gevolgen acuter voelen, die zich zullen opstapelen tot economische pijn als gevolg van de pandemie .
Wat houdt deze Brexit-deal in de weg?
Het Verenigd Koninkrijk heeft in januari 2020 formeel de Europese Unie verlaten , maar is een overgangsperiode van 11 maanden ingegaan waarin het de EU-regels bleef volgen.
Het punt van de overgangsperiode was om de EU en het VK de tijd te geven om hun relatie na het uiteenvallen te achterhalen. De twee partijen moeten met een handelsregeling komen, maar ze hebben ook te maken met een hele reeks andere kwesties, van visserij tot veiligheidssamenwerking.
Die onderhandelingen hebben maanden geduurd en worden opgehouden door drie hoofdthema’s: visserij, bestuur en staatssteun en regelgeving, of het zogenaamde gelijke speelveld .
De visserijkwestie is een relatief kleine economische kwestie voor zowel het VK als de EU , maar het heeft een buitenmaatse rol in het debat gekregen. Het is goed voor een zeer klein percentage van de Britse economie – zoals de New York Times meldde , levert het warenhuis Harrods jaarlijks meer bij aan de Britse economie – maar het is een politiek belangrijke bedrijfstak en het is symbolisch verbonden met het Brexit-ideaal om soevereiniteit terug te winnen, inclusief boven Britse wateren.
Maar het VK neemt hier niet alle schuld voor. Visserij is ook een politiek belangrijke en symbolische industrie in sommige EU-lidstaten die de toegang tot de Britse wateren willen behouden . Frankrijk wil de huidige regelingen behouden en de Franse president Emmanuel Macron heeft erop aangedrongen dat hij de Franse visserij-industrie bij geen enkele deal zal opofferen .
Governance is ook een kwestie, en dat is in feite hoe een deal wordt afgedwongen en welke sancties – zoals extra tarieven voor bepaalde goederen – zullen gelden als een partij de voorwaarden van een overeenkomst overtreedt.
Dit is een bijzonder gevoelig onderwerp voor de Europese Unie, die bang is dat het VK zijn verplichtingen niet zal nakomen. De Brexit-onderhandelingen hebben het vertrouwen tussen de twee aangetast, nog verergerd nadat het VK een wetsvoorstel had ingediend dat delen van de Brexit-deal die Johnson vorig jaar met de EU bereikte, zou hebben geschonden .
Die wetgeving, bekend als de Internal Market Bill, keerde maandag terug naar het Parlement , waar leden van het Parlement een aantal clausules opnieuw toevoegden die het protocol rond Noord-Ierland zouden hebben geschonden. Het VK heeft echter iets van een olijftak uitgebreid , waarbij de regering zei dat het die bepalingen zal wegnemen als de EU de zorgen van het VK kan wegnemen en de twee een deal krijgen.
En dan is er nog de kwestie van staatssteun, vaak omschreven als de regeling voor een gelijk speelveld. De EU houdt vol dat als het VK tariefvrije toegang tot zijn interne markt wil, het niet kan proberen de EU te ondermijnen door industrieën of bedrijven te subsidiëren; De EU wil er ook voor waken dat het VK na de Brexit afwijkt op het gebied van milieunormen of arbeidsbescherming.
Maar het VK ziet dit als de EU die probeert het de regels te laten volgen van de club die het net heeft verlaten. De Brexit moest het VK de macht geven om zijn soevereiniteit terug te vorderen en zijn eigen handelsregime te herstellen, dus het VK heeft zich hard gemaakt voor deze eisen.
Dit is in feite waar de twee partijen maandenlang vastzaten in dezelfde kwesties, waarbij elke partij de andere beschuldigde van inflexibiliteit. “Het probleem is dat beide kanten willen dat de andere als eerste knippert. Dat is de wortel van het probleem, ” vertelde Anand Menon, directeur van het VK in een veranderend Europa, me eerder deze week .
Wat zijn de vooruitzichten voor een no deal?
Zondag is de laatste do-or-die-datum, maar dit soort zelfopgelegde deadlines zijn al eerder doorbroken. Zowel de EU als het VK zouden tot het allerlaatste moment kunnen praten.
Maar dat is een stuk moeilijker om te doen in deze laatste fase van Brexit. Als er een akkoord wordt bereikt, moeten zowel het Europees Parlement als het Britse parlement het ratificeren, en de voorwaarden van de deal moeten worden uitgevoerd – iets dat op zo’n korte tijdspanne heel moeilijk zal worden. En de relatie verandert, deal of geen deal. Zo krijgen goederen die tussen de EU en het VK reizen nu te maken met douanecontroles en belastingen .
Maar als het VK en de EU geen deal bereiken, wordt het echt heel erg rommelig. Alle handels- en regelgevende regelingen die het VK volgde, zullen ophouden, en tarieven en quota zullen in werking treden .
Controles en controles kunnen een enorme patstelling veroorzaken bij de aankomsthavens , wat kan leiden tot voedsel- en medicijntekorten. Vliegtuigen kunnen worden geaard . De pandemie heeft een deel van de voorraden zonder deal leeggemaakt die de Britse regering had opgebouwd en die ze probeert aan te vullen . De Britse regering heeft gewaarschuwd voor mogelijke onrust onder de bevolking . En dit alles zal worden gestapeld op de economische ontberingen die voortvloeien uit Covid-gerelateerde lockdowns .
Met dit in gedachten heeft de Europese Commissie donderdag noodplannen zonder akkoord gepresenteerd – in feite een reeks kortetermijnregelingen van zes maanden die de verstoringen op 1 januari zouden verzachten, ook voor de luchtvaart en het vervoer over de weg.
Negotiations are still ongoing but the end of the transition is near. There is no guarantee that if & when an agreement is found it can enter into force on time. We have to be prepared including for not having a deal in place on 1 January. Today we present contingency measures ⤵️ pic.twitter.com/FQ4Urn9YUC
— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) December 10, 2020
Ze zouden ook wederzijdse toegang tot viswater mogelijk maken tot eind 2021, of totdat het VK en de EU een akkoord over de visserij kunnen bereiken. De EU maakt het aanbod afhankelijk van het feit dat het VK ermee instemt om dezelfde normen en voorschriften te handhaven – ook wel het zogenaamde gelijk speelveld genoemd – dat waarschijnlijk te maken zal krijgen met tegenstand in het VK, vooral onder sterke Brexit-aanhangers.
De noodplannen die door de EU worden gepresenteerd, kunnen een beetje een uitweg bieden voor het worstcasescenario. Maar alleen als het VK aan boord komt, wat het nog niet heeft gedaan.
Ondertussen zei Johnson donderdag dat het een “sterke mogelijkheid” was dat het VK zou vertrekken zonder deal, en hij drong er bij het publiek en de bedrijven op aan om zich voor te bereiden op een “Australische optie”, wat het huidige eufemisme is voor een crash zonder deal. op 1 januari.
Now is the time for the public and businesses to get ready for the Australian option on January 1st. pic.twitter.com/lLJfmIy9XI
— Boris Johnson (@BorisJohnson) December 10, 2020
Het exacte scenario waarmee het VK en de EU nu worden geconfronteerd, wilden ze wanhopig vermijden. En of ze het daadwerkelijk kunnen vermijden, heeft misschien veel te maken met de interne politiek in de EU, maar vooral in het VK.
Johnson staat thuis onder druk vanwege zijn omgang met Covid-19 , en hij wordt geconfronteerd met een opstand binnen zijn eigen conservatieve partij , voornamelijk vanwege de beperkingen van Covid-19. Die rechterflank van zijn partij is ook vurig pro-Brexit – dezelfde mensen die niet willen dat het VK toegeeft aan de EU en, in ieder geval retorisch, bereid zijn de kosten van een no deal op het spel te zetten .
Als Johnson wordt gezien als toegeven aan de EU, kan hij onder druk komen te staan van deze Brexiteers, en dus dient zijn hardheid een politiek doel. De vraag is, zal hij het kortstondig maken tot het laatst mogelijke moment, alleen om een deal te bereiken en de overwinning te claimen – of zal hij de politiek inzien om de EU de schuld te kunnen geven als onderhandelingen politiek smakelijker aanvoelen, in ieder geval op korte termijn. .
De EU heeft haar eigen interne politiek te overwegen, en zij ziet nu misschien de beste optie om deze noodplannen op korte termijn vooruit te schuiven en zich te hergroeperen in 2021. En als dat het geval is, dan is de Brexit niet echt weer voorbij.
