Indignatie redactie 
De Spaanse leider Sánchez werd afgeschreven toen hij gokte op vervroegde verkiezingen. Een hondenbelediging en een slimme deal veranderden zijn fortuin.
Pedro Sánchez – Het begon als een belediging.
Jarenlang noemden conservatieve critici van de Spaanse premier Pedro Sánchez hem minachtend Perro Sanxe – een opzettelijke verkeerde uitspraak van zijn naam die zich vertaalt als ‘Sánchez de hond’.
Het weerwoord irriteerde de aanhangers van de socialistische politicus, die zeiden dat het niet alleen een gebrek aan respect toonde voor Sánchez, maar ook voor het ambt van premier zelf.
Maar in plaats van terug te vechten, koos de slimme politicus ervoor zijn denigrerende bijnaam te omarmen.
Tijdens een zwaarbevochten verkiezingscampagne in de hitte van de zomer gebruikte Sánchez de scheldwoorden ‘honden’ in zijn voordeel in een tactiek om de jeugdstemming te winnen. Analisten zeggen nu dat die uitspraak hem hielp om tegen alle verwachtingen in aan de macht te blijven.
Donderdag bevestigde het Spaanse parlement Sánchez als premier aan het hoofd van een nieuwe minderheidscoalitie. Het was een opmerkelijke ommekeer voor een leider die vier maanden eerder werd ontslagen als last voor zijn partij .
“Pedro is een enorm competitief en vastberaden persoon”, vertelde de socialistische parlementariër Óscar Puente, een van de oudste bondgenoten van de premier, aan Indgnatie.
Puente, wiens vriendschap met Sánchez teruggaat tot een tijd waarin beiden niet-gekozen partijleden waren, zei dat de premier persoonlijk ‘getroffen’ was door de rampzalige vertoning van zijn partij bij de lokale en regionale verkiezingen van afgelopen mei, waarin de socialisten hun greep op de sleutelpositie verloren. regio’s en bijna elke grote stad.
In plaats van stil te staan bij de nederlaag waagde Sánchez echter een enorme gok en riep vervroegde verkiezingen uit . Het was een zet, zei Puente, die een afspiegeling is van een politicus die in gelijke delen ‘gedurfd’ en ‘zeer analytisch’ is.
“Hij heeft de manier om onder de moeilijkste omstandigheden het hoofd koel te houden en rationeel de beste route voorwaarts te bedenken”, zei hij. Het aanpassingsvermogen van Sánchez heeft verhinderd dat de Spaanse Socialistische Partij in verval raakte zoals haar Franse of Griekse tegenhangers, voegde Puente eraan toe.
Het besluit om vervroegde verkiezingen uit te schrijven, bracht de centrumrechtse Popular Party, die voorop liep in de peilingen, in een rommelige positie.
Terwijl ze als gematigde partij campagne probeerde te voeren bij de nationale verkiezingen, sloot ze zich tegelijkertijd aan bij lokale en regionale coalitieregeringen met de extreemrechtse Vox.
“De timing was heel slim”, zegt politicoloog Pablo Simón. “In de aanloop naar de verkiezingen werd de aandacht van het publiek voortdurend gevestigd op de deals die de Populaire Partij sloot met extreemrechts en de kiezers moesten rekening houden met het vooruitzicht dat soortgelijke verdragen op nationaal niveau zouden worden gesloten.”
Simón zei dat veel gematigden die anders misschien op de Partido Popular hadden gestemd, werden afgewezen door de bereidheid van de partij om deals te sluiten met Vox, een partij die openlijk gekant is tegen de bestaande Spaanse wetgeving inzake LGBTQ+ en gendergelijkheid .
Volgens Carlos Domínguez, een politiek analist bij marktonderzoeksbureau 40dB, zorgde de weigering van Vox om daden van gendergerelateerd geweld te veroordelen ervoor dat vrouwelijke kiezers, die historisch gezien de socialisten hebben gesteund, bij Sánchez bleven.
Maar de analist zei dat de nieuwigheid bij de verkiezingen het spel van de socialistische leiders voor de jeugdstemming was. Dat is waar de hond zijn rol speelde.
De belediging van Perro Sanxe kwam tijdens de verkiezingscampagne aan bod in een virale meme die de aanhangers van de premier omarmden . De beelden waren eenvoudig: een grof gefotoshopte puppy die een pak droeg en zelfverzekerd zijn das rechttrok.
Het onderschrift: Más sabe el Perro Sanxe por perro que por Sanxe : “Sánchez de hond is slimmer omdat hij een hond is, niet omdat hij een Sánchez is.”
De meme impliceerde dat de socialistische leider een sluwe underdog was die hoe dan ook als winnaar uit de bus kon komen.
“Jonge kiezers reageerden enthousiast op zijn bereidheid om naar populaire podcasts als La Pija y la Quinqui te gaan , die wordt gepresenteerd door een paar twintigers, of om publiekelijk de Perro Sanxe- meme te omarmen ”, aldus Domínguez. “De manier waarop hij aansluiting wist te vinden bij die doelgroep, die doorgaans extreem-linkse partijen steunt, was ongekend.”
Volgens Puente bracht de verkiezingsnederlaag in mei Sánchez ertoe te concluderen dat “zijn regering veel had bereikt maar weinig had gecommuniceerd” en “met iedereen te gaan praten, in de aanval te gaan door het verhaal ter discussie te stellen en mensen hem te laten leren kennen.”
De strategiewijziging viel samen met blunders van de kant van de leider van de Populaire Partij, Alberto Núñez Feijóo. Hij kwam in botsing met een tv-journalist die hem ervan beschuldigde gegevens over het campagnetraject te hebben verdraaid en werd verder in verlegenheid gebracht door een decennia oude foto waarop hij te zien was op een jacht met een bekende Galicische narco.
De gok van Sánchez werd op de verkiezingsdag gerechtvaardigd. De Populaire Partij won de meeste stemmen, maar presteerde ondermaats en had geen mogelijkheid om een regering te vormen.
“De verkiezing werd bepaald door de afspraken van de Populaire Partij over de fouten van Vox en Feijóo”, zei Simón. “Maar ook door een socialistische kandidaat die bereid was er het beste van te maken.”
Toen de resultaten eenmaal binnen waren, viel Sánchez zijn potentiële coalitiepartners aan. Om aan de macht te blijven zou hij de steun moeten krijgen van een overvloed aan andere groepen in het opgehangen parlement, waaronder de Catalaanse separatistische Junts-partij.
Velen dachten dat hun steun onbereikbaar zou zijn.
De feitelijke leider van de groep, de verbannen voormalige Catalaanse president Carles Puigdemont , wordt nog steeds achtervolgd door de Spaanse autoriteiten vanwege zijn rol in het mislukte onafhankelijkheidsreferendum van 2017. Aanvankelijk leek hij niet geïnteresseerd in het helpen doorbreken van de politieke impasse in Madrid.
Maar Sánchez hield vol en kreeg uiteindelijk de cruciale steun van de groep – in ruil voor het verlenen van radicale en controversiële amnestie aan de Catalaanse separatisten.
Voormalig minister van Volksgezondheid en secretaris van de Socialistische Partij van Catalonië, Salvador Illa, zei dat Sánchez’ aanvaarding van de amnestievraag van Junts de wil weerspiegelde om “de bladzijde van het conflict om te slaan” om “onze energie te richten op echte problemen die het publiek zorgen baren.”
Maar de deal heeft Spanje verdeeld, waarbij duizenden de straat op gingen uit protest. Het heeft ook internationale aandacht getrokken, waarbij de politieke tegenstanders van de socialisten Sánchez ervan beschuldigden de rechtsstaat in Spanje te schaden en dreigden in te grijpen.
Waar Illa pragmatisme ziet, ziet secretaris-generaal van de Populaire Partij, Cuca Gamarra, ‘een meedogenloze honger naar macht’.
“Pedro Sánchez geeft weinig om de Spanjaarden of hun welzijn… Het enige waar hij om geeft is Pedro Sánchez.”
Nadat hij schijnbaar onoverkomelijke tegenslagen heeft getrotseerd om in functie te blijven, moet de socialistische leider nu de uitdaging aangaan om wetgeving door het gebroken parlement te laten aannemen .
Hoewel de missie intimiderend lijkt, voorspelde parlementslid Puente dat de harde standpunten van Feijóo en extreemrechts – die de legitimiteit van de regering van Sánchez in twijfel trekken – zouden helpen nauwere allianties te smeden tussen de rest van de partijen in het parlement.
“Pedro heeft ervaring met het verwerven van meerderheden bij zeer verschillende partijen”, zei hij. “Als hij een doel stelt, gaat hij ervoor, en ik heb nog nooit gezien dat hij enige twijfel heeft over zijn eigen succes.”
