Een must read voor crypto bezitters: Wat gebeurt er met je crypto als je sterft?

Bitcoin erven is moeilijker dan het klinkt

Uw bitcoin kan voortleven, zelfs als u dat niet doet.

Zoals veel Amerikanen is Sandy Carter begonnen met crypto. Ze heeft al een indrukwekkend assortiment aan cryptocurrency en NFT’s verzameld, en ze heeft zelfs een Lazy Lion, een NFT-illustratie van een leeuw die op zichzelf waarschijnlijk al minstens een paar duizend dollar waard is. Het was echter pas onlangs dat Carter zich realiseerde dat ze niet wist wat er zou gebeuren met haar kleine maar groeiende cryptofortuin als ze onverwacht zou overlijden.

“Hoe plan je dat, want het staat op de blockchain en het is onveranderlijk?” Carter, een voormalige Amazon-manager die onlangs lid werd van een crypto-startup, legde uit.

Carter is niet de enige. Als u zelf geen cryptocurrency bezit, is de kans groot dat u familie bent van iemand die dat wel heeft. Ongeveer 16 procent van de Amerikaanse volwassenen zegt dat ze crypto hebben gebruikt, en het voelt alsof deze digitale middelen nu overal zijn, van Super Bowl-advertenties tot Instagram-verhalen van bachelor -deelnemers . Crypto is nieuw en opwindend, en mensen willen vroeg beginnen met wat de volgende grote investeringstrend zou moeten zijn. Dat betekent dat zaken als Web3 , NFT’s en gedecentraliseerde autonome organisaties, of DAO’s, top of mind zijn.

Maar nieuwe crypto-investeerders denken niet per se na over wat er met hun digitale activa kan gebeuren in het geval van een vroegtijdig overlijden.

Dit is voor velen slecht nieuws omdat er momenteel geen gevestigde manieren zijn om ervoor te zorgen dat crypto wordt doorgegeven aan de nabestaanden. Zonder een plan zouden crypto-investeerders kunnen sterven en hun erfgenamen buitensluiten van een waardevolle bron van financiële steun en geen manier hebben om het terug te krijgen. Maar zelfs de crypto-investeerders die proberen vooruit te plannen, samen met een paar crypto-minded belastingadvocaten en financieel adviseurs, lopen tegen logistieke complicaties aan. Nu racen ze om erachter te komen hoe ze erfenis kunnen laten werken in het tijdperk van bitcoin – een morbide herinnering dat zelfs als crypto de mainstream binnenkomt , het nog steeds erg nieuw is.

De aard van cryptocurrency maakt het ingewikkeld om door te geven. Cryptocurrency wordt meestal opgeslagen op de blockchain, een digitaal grootboek dat wordt gevormd door een netwerk van computers over de hele wereld die transacties registreren , inclusief de uitwisseling van cryptocurrency. Mensen voeren deze transacties meestal uit met behulp van openbare en privésleutels. Openbare sleutels werken als bankrekeningnummers en dienen als een adres dat u kunt gebruiken om andere mensen crypto te sturen. Privé sleutels werken als wachtwoorden en zijn gemaakt van unieke, extreem lange tekenreeksen die je crypto ontgrendelen. In tegenstelling tot andere soorten wachtwoorden, kunnen privécryptosleutels echter niet worden hersteld als ze eenmaal verloren of vergeten zijn. Dat betekent dat zonder die sleutels mensen die het recht hebben om de crypto van hun geliefde te erven, deze niet kunnen krijgen.

“Meestal worden de activa die we al kennen en waar we van houden – je auto, je huis, je kleding, wat dan ook – door de wet geregeld”, vertelde Pamela Morgan, een advocaat die een gids heeft geschreven voor crypto estate planning , aan Recode. “Maar met deze cryptocurrencies maakt het niet echt uit wat de wet zegt als je niet echt toegang hebt om die activa over te dragen.”

Omdat er geen geformaliseerde manier is om crypto door te geven, bedenken investeerders hun eigen soms bizarre protocollen om te garanderen dat hun erfgenamen hun digitale activa zullen krijgen. Deze plannen kunnen alles omvatten, van het vergrendelen van hun sleutels in geheime lockboxen tot het inhuren van professionele diensten om hun crypto voor hun opvolgers te beheren. Maar andere crypto-eigenaren worstelen nog steeds met wat ze moeten doen en moeten nog financiële adviseurs vinden die veel weten over crypto of die ze zelfs kunnen doorverwijzen naar iemand die dat wel doet.

Wat gebeurt er met crypto nadat je sterft?

Technisch gezien niets. Nogmaals, cryptocurrency wordt opgeslagen op de blockchain, dus er is een permanent record van. Dat betekent dat uw cryptocurrency zal bestaan ​​zolang de blockchain bestaat, en ongeacht of u levend of dood bent.

Hoe uw dierbaren die cryptocurrency kunnen gebruiken, is een andere vraag, een vraag die grotendeels afhangt van of ze ervan weten en of ze weten hoe ze er toegang toe kunnen krijgen. Sommige mensen hebben een analoge benadering gekozen: hun sleutels op een stuk papier schrijven en dat papier achterlaten waar een familielid het kan vinden. Andere crypto-houders vertrouwen op beurzen zoals Binance en Coinbase, waarmee mensen crypto kunnen verhandelen en verkopen op internet. Deze platforms zullen de controle over de crypto-activa van uw geliefde overdragen als u bewijst dat u er wettelijk recht op heeft – op dezelfde manier als een bank zou doen. Maar sommige crypto-houders houden niet van deze uitwisselingen, die een consistent doelwit zijn voor hackers . Sommige mensen houden ook niet van het idee van afstaancontrole van hun crypto aan een derde partij, omdat het concept de reden ondermijnt waarom veel mensen zich in de eerste plaats aangetrokken voelen tot crypto. Binance en Coinbase staan ​​momenteel ook niet toe dat accounthouders begunstigden rechtstreeks op het platform noemen.

Omdat geen van deze benaderingen ideaal is, hebben sommige mensen zich tot startups gewend die technologie speciaal voor crypto-overerving bouwen. Deze omvatten bedrijven zoals Safe Haven en Casa , die mensen in wezen in staat stellen hun cryptosleutels te vergrendelen in verschillende lagen van andere privésleutels, die vervolgens over verschillende mensen kunnen worden verspreid. Hoewel deze technologie het erven van crypto gemakkelijker zou moeten maken, kan het ook leiden tot een aantal uitgebreide procedures.

Rudy Steenhoek, een informatiemanager in Nederland, hanteert een strategie die ook wel de dodemansknop wordt genoemd. Steenhoek heeft zijn vrouw een harde schijf met een speciaal type sleutel gegeven en als zij deze sleutel gebruikt, krijgt Steenhoek een melding. Als hij niet binnen een bepaalde tijd op die melding reageert, gaat de technicus ervan uit dat hij arbeidsongeschikt of dood is, en krijgt zijn vrouw automatisch toegang tot informatie die ze kan gebruiken om zijn crypto-activa te vinden. Hoewel dit ingewikkeld klinkt, hoeft zijn vrouw geen enkele bank of zelfs Safe Haven – het bedrijf dat de technologie levert – ervan te overtuigen dat zij zijn rechtmatige erfgenaam is.

Ultrarijke mensen kunnen zich een aanpak veroorloven die niet zo geforceerd is, en hebben zich tot een van hun favoriete manieren gewend om hun geld te beschermen, zoals trusts en family offices. Deze mensen – van wie de meesten ofwel rijk zijn geworden door vroeg in crypto te investeren of sindsdien crypto hebben gekocht als onderdeel van hun bredere investeringsstrategie – slaan hun crypto op bij gespecialiseerde financiële instellingen die zich bijna volledig richten op het beheer van de crypto-activa van de financiële elite. Honderden families hebben dit pad bewandeld, vertelde Diogo Mónica, de president en mede-oprichter van Anchorage Digital, een van de belangrijkste bedrijven die dit soort diensten verlenen, aan Recode.

Hoewel deze benaderingen variëren, worden ze allemaal verondersteld te beschermen tegen het nachtmerriescenario: families voor altijd blokkeren van de cryptovaluta van hun dierbaren. Zonder deze sleutels kunnen gezinnen – soms jarenlang – zoeken naar de digitale activa van hun geliefde. Op internet zijn er smeekbeden voor hulp van mensen die op zoek zijn naar de crypto van hun geliefde. Sommige families hebben zelfs digitale forensische onderzoekers ingehuurd om hen te helpen het verloren geld te vinden, in de hoop dat ze een aanwijzing zouden vinden waar hun geliefde een record van hun sleutel zou hebben opgeslagen voordat ze stierven.

“Als je geen kopie van die sleutel maakt en die sleutel op een veilige plaats bewaart waar de mensen die je vertrouwt hem kunnen vinden en weten wat ze ermee moeten doen, dan gaat de rijkdom die je in crypto hebt verzameld gewoon weg. om daar te zitten,” vertelde Matthew McClintock , een advocaat die gespecialiseerd is in cryptocurrency estate planning, aan Recode. “Het is gewoon opgesloten, opgeslagen op zijn adres, en niemand kan er bij.”

Families zijn buitengesloten van enorme fortuinen omdat ze de sleutels van hun geliefde niet konden vinden. Een man genaamd Michael Moody was niet in staat om de bitcoin te ontgrendelen die toebehoorde aan zijn zoon, Matthew Moody, die stierf bij een vliegtuigongeluk in Californië. Matthew Moody was een vroege miner van bitcoin , wat betekent dat zijn crypto vandaag veel geld waard zou zijn. Evenzo advocaten voor het landgoed van de overleden Amerikaanse zakenman Matthew Mellon, die voor $ 193 miljoen aan een cryptocurrency genaamd XRP had., werden buitengesloten van zijn crypto-landgoed omdat ze zijn privésleutels niet konden vinden, die Mellon had opgeslagen op apparaten verspreid over de VS voordat hij stierf. Advocaten konden uiteindelijk alleen toegang krijgen tot die crypto omdat XRP wordt gerund door een bedrijf dat bereid was Mellon’s crypto beetje bij beetje te ontgrendelen. Deze aanpak zou niet werken voor de meeste mensen, of zelfs voor de meeste soorten cryptocurrency, inclusief bitcoin en ethereum.

Overerving is een uitdaging voor het libertaire ethos van crypto

Theoretisch zou crypto de rijkdom van mensen in eigen handen moeten geven. Omdat u uw privésleutel beheert – en uw crypto wordt geback-upt op de blockchain – hoeft u niet op een financiële instelling te vertrouwen om toegang te krijgen tot uw geld. Je kunt je crypto volledig zelf beheren, daarom zeggen sommige crypto-investeerders dat ze hun eigen bank zijn, of zelfs ‘zelfsoeverein’.

Op deze manier raakt overerving de wortel van het libertaire ethos van crypto. Als je je crypto wilt doorgeven, moet je iemand, ergens, vertrouwen met je financiële gegevens. Als je toegang hebt tot crypto via een op internet gebaseerde uitwisseling zoals Coinbase, heb je je sleutel bij Coinbase achtergelaten en vertrouw je op de werknemers van dat bedrijf om je crypto te overhandigen wanneer je erfgenaam erom vraagt. Uw privésleutel voor uw partner in een kluisje achterlaten lijkt misschien eenvoudig genoeg , maar u moet erop vertrouwen dat uw partner weet wat hij ermee moet doen.

Kortom, je moet beslissen hoeveel je geeft om de beveiliging van je crypto als je nog leeft, en hoeveel je geeft om de toegang van je familie tot die crypto als je eenmaal dood bent.

Die balans vinden is niet eenvoudig. Sommige mensen hebben hun sleutels met hun familieleden gedeeld voor bewaring, alleen voor dat familielid om zich om te draaien en hun crypto te stelen, vertelde Paul Sibenik, een casemanager bij het blockchain forensisch bedrijf CipherBlade, aan Recode. En hoewel het een gemakkelijk alternatief lijkt om uw crypto-sleutelinformatie in uw testament op te nemen, worden deze documenten soms openbaar tijdens de nalatenschap, dus het risico bestaat dat uw cryptosleutel – en de mogelijkheid om uw crypto uit te geven – ook openbaar wordt. Er is ook het feit dat veel Amerikanen helemaal geen testament hebben geschreven .

“Vraag aan iedereen die aandelen op straat heeft: wat gebeurt er met uw aandelen als u overlijdt? Ze weten het niet. Ze hebben zich niet voorbereid”, zegt Tyrone Ross, financieel adviseur en oprichter van 401STC, een adviesbureau voor verhalen vertellen. “Crypto is niet anders.”

Er is geen perfecte oplossing: iedereen die crypto bezit, kan problemen krijgen met het doorgeven van crypto als ze geen plan maken. Ondertussen blijft de waarde van crypto stijgen, wat betekent dat de inzet alleen maar hoger wordt. Tien jaar geleden was bitcoin een paar honderd dollar waard; afgelopen herfst bereikte het een recordhoogte van $ 68.000 . Dat betekent dat zelfs slechts één bitcoin nu genoeg is om dure medische rekeningen, collegegeld of zelfs een aanbetaling op een huis te dekken . In feite is crypto zo waardevol dat je er misschien zelfs belasting over verschuldigd bent. De IRS beschouwt virtuele valuta als een vorm van eigendom, dus u bent mogelijk geld aan de overheid verschuldigd als u crypto verkoopt nadat u deze heeft geërfd.

Tegelijkertijd is dat mensen crypto erven gewoon een ander teken dat cryptocurrencies een echt onderdeel zijn geworden van de dagelijkse financiën. Je hebt nu immers toegang tot crypto via geldautomaten, mobiele betalingsapps zoals Venmo, je creditcardmaatschappij en zelfs je baan . Zoveel mensen hebben crypto dat deze digitale activa zelfs opduiken in echtscheidingsprocedures . Omdat crypto zo’n groot onderdeel van het leven is geworden, is het logisch dat het ook een onderdeel van de dood zou worden.

Maar in veel opzichten is de onzekere staat van cryptocurrency estate planning een bewijs dat we nog steeds niet weten welke rol crypto uiteindelijk in ons leven zal spelen, en dat we nog steeds aan het uitzoeken zijn hoe we het zelfs maar kunnen gebruiken. Wat we wel weten, is dat niemand van ons voor altijd leeft, zelfs als onze crypto dat wel zou kunnen.