Elon Musk’s DOGE zou kunstmatige intelligentie hebben geïnstalleerd bij de EPA

Twee mensen die bekend zijn met de technologie die het DOGE-team van Elon Musk toepast, vertelden Reuters dat het team kunstmatige intelligentie heeft ingezet om werknemers van de Environmental Protection Agency (EPA) te bespioneren.

Het doel is, aldus de twee mediabronnen, om te zoeken naar ‘taal in communicatie die als vijandig wordt beschouwd’ tegenover Musk of president Donald Trump.

“Door Trump benoemde functionarissen die EPA-functies hadden aanvaard, vertelden managers dat DOGE AI gebruikte om communicatie-apps en -software te monitoren, waaronder Microsoft Teams, dat veel wordt gebruikt voor virtuele gesprekken en chats”, beweerden de bronnen ook.

“Ons is verteld dat ze op zoek zijn naar anti-Trump- of anti-Musk-taal”, aldus een derde bron die bekend is met de EPA tegen Reuters .

Waarschijnlijk is de EPA niet de enige instantie waar Musk AI-gestuurde surveillance heeft geïmplementeerd. Op dit moment is echter nog niet bevestigd of andere instanties dit ook gebruiken.

Als het DOGE-team, onder leiding van de rijkste man ter wereld, daadwerkelijk AI heeft geïnstalleerd om medewerkers die als ontrouw worden beschouwd, eruit te pikken, is dat opmerkelijk. AI zou gemakkelijk kunnen worden ingezet om mediabronnen te identificeren. Toch is dergelijke monitoring niet zonder precedent.

De afgelopen 10 tot 15 jaar hebben diverse overheidsinstanties beleid ontwikkeld en technologie geïnstalleerd om vermeende ‘insider threats’ uit te roeien.

President Barack Obama vaardigde op 7 oktober 2011 een uitvoerend bevel uit, nadat klokkenluider Chelsea Manning van het Amerikaanse leger informatie aan WikiLeaks had onthuld. Met dit bevel werd het Insider Threat Program opgericht.

Een rapport uit 2015 van McClatchy Newspapers onderzocht hoe het programma zich uitstrekte van de bescherming van de nationale veiligheid van de VS tot het monitoren van “de meeste federale departementen en agentschappen in het hele land, waaronder het Vredeskorps, de Sociale Verzekeringsadministratie en de ministeries van Onderwijs en Landbouw”. Het programma zou door de hoofden van de agentschappen kunnen worden gebruikt om naast het lekken van informatie ook een reeks andere gedragingen te bestraffen.

Er werden ‘gedragsprofielen’ ontwikkeld voor overheidsmedewerkers, en ‘huidige en voormalige ambtenaren en experts’ waarschuwden dat het programma ‘het voor de overheid makkelijker zou kunnen maken om de stroom van niet-geclassificeerde en mogelijk vitale informatie naar het publiek te onderdrukken, terwijl er tegelijkertijd giftige werkomgevingen zouden ontstaan ​​die vergiftigd zijn door ongegronde verdenkingen en valse onderzoeken naar loyale Amerikanen.’

In 2016 schreef Matt Fuller in een serie voor de klokkenluidersorganisatie Government Accountability Project : “Het Insider Threat Program streeft doelbewust naar het ontmoedigen, opsporen en bestraffen van klokkenluiders, zelfs binnen de daarvoor aangewezen kanalen. Deze strategie negeert het aantal medewerkers dat niet probeert staatsgeheimen te verkopen, maar in plaats daarvan de aandacht vestigt op corruptie of wangedrag binnen de instantie.”

“Doordat werknemers voortdurend worden gecontroleerd, ontstaat er alleen maar een sfeer van angst en achterdocht. Het is dan onmogelijk om je uit te spreken, of zelfs maar om met een collega of de inlichtingencommissies van het Congres te praten”, aldus Fuller.

Het Insider Threat Program kreeg in 2013 hernieuwde steun nadat NSA-klokkenluider Edward Snowden massasurveillanceprogramma’s aan het licht bracht. Bij verschillende van deze programma’s werden op onrechtmatige wijze communicatiegegevens van Amerikanen verzameld.

In 2014 meldde Associated Press dat Amerikaanse inlichtingendiensten “een omvangrijk systeem van elektronische monitoring aan het plannen waren, dat gebruik zou maken van overheids-, financiële en andere databases om het gedrag van een groot deel van de 5 miljoen federale werknemers met geheime toestemmingen te scannen”, aldus “huidige en voormalige functionarissen”.

Directeur van de Nationale Inlichtingendienst James Clapper zei tegen het Congres: “Wat we nodig hebben is een systeem van voortdurende evaluatie. Wanneer iemand in het systeem zit en in eerste instantie is vrijgegeven, hebben we een manier om zijn gedrag te monitoren, zowel zijn elektronische gedrag op het werk als daarbuiten.”

Zoals The Dissenter in januari 2016 berichtte, ontwikkelde het ministerie van Defensie een geautomatiseerd doorlopend evaluatiesysteem (ACES) dat volledige controle van personeel mogelijk maakte door het uitvoeren van ‘point-in-time record checks’ en het ophalen van gegevens uit ‘vertrouwde databronnen’.

Minstens honderdduizend militairen, burgers en contractanten werden onderworpen aan deze algehele surveillance, die deel uitmaakte van het Insider Threat Program.

Lee Tien, senior stafjurist bij de Electronic Frontier Foundation, waarschuwde dat “de vrijheid van meningsuiting, politieke voorkeuren en externe activiteiten van werknemers onder de dreiging van constante controle ingeperkt zouden kunnen worden. Sommige werknemers zouden gecontroleerd kunnen worden vanwege onjuiste rapportage.”

Ondanks jarenlange onderzoeken en congresprocedures naar de ‘bewapening van de overheid’ onder president Joe Biden, lijken Trump en de Republikeinen zich grotendeels geen zorgen te maken over de manier waarop Musk en DOGE toezicht zouden kunnen houden op overheidsmedewerkers, waaronder potentiële klokkenluiders en mediabronnen.

Op 4 april vestigden de Public Employees for Environmental Responsibility (PEER) de aandacht op een memo van de EPA waarin stond dat EPA-medewerkers “internettoegang voor persoonlijke mobiele telefoons, laptops en andere apparaten” werd aangeboden. Het gebruik van het netwerk zou uitsluitend zijn voor “persoonlijke (niet door de EPA verstrekte) apparaten”.

Het “Wi-Fi-netwerk” voor de “EPA Workforce” wordt blijkbaar beheerd door Starlink, een dochteronderneming van Musks SpaceX.

“EPA-medewerkers zouden geen misbruik moeten maken van deze gratis dienst”, verklaarde Kyla Bennett, directeur wetenschapsbeleid van PEER, een wetenschapper en advocaat die ooit bij de EPA werkte. “Via deze verbinding kan de EPA gegevens en informatie verzamelen over het persoonlijke internetgebruik van haar medewerkers.”

Door gebruik te maken van dit WiFi-netwerk kan de EPA ‘bijhouden welke internetsites werknemers in hun vrije tijd bezoeken en profielen samenstellen van werknemers met interesses die argwaan zouden wekken bij de huidige, door Trump aangestelde toezichthouders’ – vergelijkbaar met het Insider Threat Program dat Obama oorspronkelijk instelde.