EXPLOSIEF ONDERZOEK: Ontwikkelingshulp komt terecht in belastingparadijzen
Indignatie redactie
3 min. lezen
Een wetenschappelijk artikel leidde tot een aardbeving in de Wereldbank. Het gaat om de kern van hun werk.
Een wetenschappelijk artikel heeft een aardbeving in de Wereldbank teweeggebracht en wordt geassocieerd met het verrassende afscheid van chief economist Pinelopi Goldberg. Drie onderzoekers, waaronder een econoom van de Wereldbank, hebben sterk bewijs gevonden dat de elites van arme landen aanzienlijke porties ontwikkelingshulp verzamelen en deze naar belastingparadijzen smokkelen.
Als gevolg hiervan gaan hoge betalingen voor ontwikkelingshulp hand in hand met een grote toename van saldi bij financiële instellingen in landen die bekend staan om bankgeheim en discreet vermogensadvies. Wat opvalt, is dat de kredieten altijd toenamen bij de overdracht van ontwikkelingshulp. De experts hebben een aantal alternatieve interpretaties uitgesloten. Natuurrampen, financiële crises en burgeroorlogen hebben de ontvangende landen niet geleid tot ontwikkelingshulp in belastingparadijzen .
Onderzoekers Jørgen Juel Andersen , Niels Johannesen en Bob Rijkers vergeleken twee reeksen gegevens voor hun onderzoek : ten eerste de kwartaalbetalingen door de Wereldbank aan de 22 meest behoeftige landen, en ten tweede gegevens van de Bank voor Internationale Betalingen, die de toename van de saldi van arme landen in belastingparadijzen documenteren. ,
Het explosieve resultaat: wanneer de betaling van ontwikkelingshulp meer dan 1 procent van de economische output van het behoeftige land in een kwart bedroeg, stegen de activa in belastingparadijzen met 3,4 procent in vergelijking met de activa van landen die geen ontwikkelingshulp ontvingen. De buitenlandse saldi van arme landen in landen die geen belastingparadijzen zijn, zijn daarentegen niet toegenomen.
Probeer de inhoud af te zwakken
De auteurs geven toe dat alternatieve interpretaties mogelijk zijn: internationale bedrijven die met de uitvoering van bepaalde ontwikkelingshulpprogramma’s zijn belast, willen mogelijk hun geld legitiem in Zwitserland of de Kaaimaneilanden investeren. Desalniettemin suggereren de onderzoekers dat ontwikkelingshulp wordt afgeleid en verborgen in particuliere rekeningen in belastingparadijzen.
De macro-economische gegevensverzamelingen hebben echter hun grenzen: de onderzoekers kunnen ze niet gebruiken om te bepalen wie rijkdom vergaart in de fasen van hoge ontwikkelingshulp. Ze probeerden ook de zogenaamde kweleffecten te kwantificeren – en kwamen tot de conclusie dat ongeveer 5 procent van de ontwikkelingshulp wordt afgeleid. De vermoedelijke toegang van de elites zou een gedeeltelijke verklaring kunnen zijn voor de vaak bekritiseerde lage effectiviteit van ontwikkelingshulp.
Een studie uit 2017 vond een soortgelijk omleidingsmechanisme: wetenschappers waren aan het onderzoeken waar de olierijkdom van slecht bestuurde arme landen terechtkomt. Ze ontdekten dat ongeveer 15 procent van de oliewinst wordt omgeleid en te vinden is op particuliere bankrekeningen in belastingparadijzen. Ter vergelijking: ontwikkelingshulp doet het goed. De auteurs schrijven dit toe aan het feit dat hulp beter wordt gevolgd.
Het essay met zijn explosieve inhoud moet eerst als een zogenaamd werkdocument van de Wereldbank worden gepubliceerd – en later in een wetenschappelijk tijdschrift. Volgens informatie van de FAZ moest de krant een uitzonderlijk lang beoordelingsproces doorlopen binnen de Wereldbank. Er zijn verschillende pogingen gedaan om de inhoud af te zwakken, blijkbaar politiek gemotiveerd. The Economist meldde dat de Wereldbank de publicatie zelfs wilde blokkeren.
De auteurs wisten er zelf niets van en hebben nu het nieuws ontvangen dat het artikel zal worden gepubliceerd. Er zijn aanwijzingen dat het voortijdige aftreden van de hoofdeconoom Pinelopi Goldberg van de Wereldbank verband houdt met pogingen om de krant te vertragen. Voorganger van Goldberg, Nobelprijswinnaar Paul Romer, beëindigde zijn termijn voortijdig.
