Groot-Brittannië wil buitenlandse criminelen in de gaten houden met smartwatches

Vijf keer per dag kan aan mensen criminelen die op hun proces of uitzetting wachten gevraagd worden hun gezicht te laten scannen door een app. Samen met locatiegegevens wordt de informatie maximaal zes jaar bewaard door de gevangenisadministratie.

Het Britse ministerie van Justitie wil veroordeelde criminelen opsporen met behulp van verwijderbare smartwatches. Dat meldt The Guardian , daarbij verwijzend naar plannen van de gevangenisadministratie. De praktijk zou daarom alleen van invloed moeten zijn op buitenlandse delinquenten (“buitenlandse delinquenten”) die in afwachting zijn van hun proces of uitzetting. Daarnaast zouden avondklokken en inreisverboden voor bepaalde regio’s worden afgedwongen.

Als alternatief kan ook het dragen van een elektronische enkelband worden besteld. Het ministerie van Justitie wil met beide systemen de komende drie jaar zo’n 21.400 mensen monitoren, zo’n 6.000 meer dan in maart 2022, blijkt uit een rapport van de Rekenkamer van juni dit jaar. Als de bewakers hun borgtochtvoorwaarden schenden, informeert de gevangenisadministratie het ministerie van Binnenlandse Zaken voor verdere actie.

Vraag om te scannen is willekeurig

De regering omschrijft de nieuwe vorm van toezicht als een kosteneffectief alternatief voor opsluiting. Dit om de bevolking te beschermen en het risico op recidive te verkleinen. Het systeem zal niet worden gebruikt voor asielzoekers, vertelde het ministerie van Binnenlandse Zaken aan de Guardian.

De getroffenen moeten tot vijf keer per dag hun gezicht scannen met de horloges en hun locatie doorgeven via een app. Het verzoek om dit te doen kan op elk moment willekeurig zijn. Een gezichtsherkenningstechnologie bevestigt vervolgens de match met de persoon. Hiertoe worden de gemaakte foto’s vergeleken met gezichtsopnamen in politiedatabases. Als dit niet lukt, wordt een handmatige controle uitgevoerd. Deze procedure zou dan door een ambtenaar kunnen worden uitgevoerd.

De foto wordt verrijkt met aanvullende informatie en opgeslagen, waaronder de naam, geboortedatum en nationaliteit van de betrokkenen. Alle gegevens worden maximaal zes jaar bewaard. Naast het ministerie van Binnenlandse Zaken en het ministerie van Justitie heeft ook de politie er toegang toe. Het toezicht zou plaatsvinden via de satellietvolgdienst van het Home Office.

Oorspronkelijk geplande systeem ingetrokken

Het systeem zal naar verwachting in de komende maanden in het VK worden uitgerold voor een bedrag van ongeveer £ 6 miljoen (ongeveer € 7 miljoen). Oorspronkelijk wilde de gevangenisadministratie de smartwatches afnemen van het bedrijf G4S, dat ook verantwoordelijk is voor de elektronische enkelbandjes. Een systeem dat eind 2020 was ontwikkeld, werd door de autoriteit destijds als marktrijp beschouwd, waarbij vooral de nauwkeurigheid van gezichtsherkenning van belang was.

Een jaar later besloot het ministerie van Justitie niet langer achter G4S-smartwatches aan te gaan. Als reden werd opgegeven dat het besturingssysteem “niet voldoet aan de staatsnormen voor cyberbeveiliging”. De overheid koopt de toestellen nu van het Britse technologiebedrijf Buddi Limited , dat gespecialiseerd is in noodoproepen thuis met smartwatches.

Het contract voor de “elektronische bewaking van niet-ingebouwde apparaten” met Buddi is openbaar beschikbaar , maar het aantal te leveren apparaten is daar verduisterd. Er wordt evenmin verwezen naar risicobeoordelingen die zijn opgesteld voordat het besluit tot uitvoering van de maatregel werd genomen. Op die manier hadden de ministeries kunnen bepalen of het gepast was om buitenlandse criminelen op deze manier te monitoren.

‘Seismische ontreddering door introductie gps-toestellen’

Wel heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken vorig jaar een gegevensbeschermingseffectbeoordeling uitgevoerd, die Privacy International via een informatieverzoek ter beschikking heeft gesteld. De organisatie is gespecialiseerd in mensenrechten in de digitale ruimte en heeft in mei een verklaring afgegeven over de plannen .

“De aardbevingen veroorzaakt door de introductie van GPS-apparaten kunnen niet worden overschat”, zegt Privacy International. Het systeem gaat dus verder dan alleen het monitoren van borgtochtovertredingen met behulp van elektronisch toezicht zoals voorzien door de wet.

De getroffenen zijn verantwoordelijk voor de operationele gereedheid van de smartwatch. Deze moeten dagelijks meerdere uren worden opgeladen. Storingen in het apparaat of het batterijsysteem kunnen worden geïnterpreteerd als borgtochtovertredingen, waarschuwt Privacy International. Dit roept de vraag op hoe betrokkenen deze fouten kunnen corrigeren, die vervolgens worden opgeslagen in hun immigratiedossiers.

Constant toezicht verslechtert de geestelijke gezondheid

Door hun ondoorzichtige technologieën en algoritmen faciliteren particuliere bedrijven discriminatie door de staat en mensenrechtenschendingen zonder verantwoordelijk te worden gehouden, bekritiseert de advocaat en juridisch adviseur van Privacy International, Lucie Audibert, aan The Guardian. Geen enkel ander land in Europa gebruikt zo’n ontmenselijkende en invasieve technologie tegen migranten.

De krant citeert ook docent criminologie aan de Birkbeck University of London, Dr. Monish Bhatia. Het waarschuwt voor symptomen zoals angst, depressie, zelfmoordgedachten en een algemene verslechtering van de geestelijke gezondheid wanneer het dragen van smartwatches met gezichtsherkenning verplicht is.