Het schandalige gedrag van Donald Trump op Arlington National Cemetery
Indignatie redactie
7 min. lezen
Het schandalige gedrag van Donald Trump op Arlington National Cemetery is slechts het zoveelste voorbeeld van hoe politici tragedies gebruiken om punten te scoren.
Toen een lid van Donald Trumps entourage zich langs een medewerker van Arlington National Cemetery wurmde, zodat de voormalige president de achtergrond met grafstenen van onlangs overleden soldaten voor politieke doeleinden kon gebruiken, was dat een nieuw dieptepunt voor campagnes die rouw als wapen willen inzetten.
Hoewel het eerlijk is om te zeggen dat zowel Democraten als Republikeinen de pijn en het lijden van gewone Amerikanen uitbuiten om politieke punten te scoren, is de GOP daar veel agressiever en schaamtelozer in… zelfs zonder dat Trump en zijn handlangers de lat hoger leggen als het gaat om verachtelijke campagnepraktijken.
De derde verjaardag van de dodelijke zelfmoordaanslag op Abbey Gate, het vliegveld van Kabul, zou sowieso een goed voorbeeld hiervan zijn, afgezien van de schermutseling in Arlington.
De aanval in 2021 was een tragedie die het leven kostte aan 13 Amerikanen (en ongeveer 170 Afghaanse burgers). Het was zeker een smet op het blazoen van de regering-Biden. Natuurlijk kun je zeggen dat Donald Trumps deal met de Taliban er iets mee te maken had, maar de chaotische terugtrekking van de resterende Amerikaanse troepen uit Afghanistan gebeurde onder Bidens toezicht.
Het is echter ook tragisch dat de Republikeinen de aanval en het verdriet van de nabestaanden van de slachtoffers proberen uit te buiten om politieke punten te scoren.
Wat mensen als Tiffany niet vermelden, is dat dit de enige Amerikaanse soldaten waren die in Afghanistan sneuvelden onder Biden. Sterker nog, jaarlijks verloren meer Amerikaanse soldaten het leven onder Trump (hoe graag de voormalige president hierover ook liegt).
Het zou één ding zijn om verklaringen uit te brengen met de namen en gezichten van de soldaten die die dag zijn gesneuveld. Dat zou gepast zijn, vooral als dezelfde wetgevers dat ook hadden gedaan toen 63 Amerikanen in Afghanistan stierven toen Trump president was (en op de herdenkingsdagen van hun dood), of als ze de duizenden andere doden in de oorlog tegen terreur op dezelfde manier hadden herdacht.
Dat is uiteraard niet het geval.
Want voor Trump en zijn MAGA-aanhangers gaat het hier niet om het eren van de nagedachtenis van de gevallenen; het is een kans voor Republikeinen om kritiek te leveren op Biden en vicepresident Kamala Harris.
“Vandaag is het drie jaar geleden dat de terroristische aanslag op Abbey Gate plaatsvond, de dodelijkste aanslag op Amerikanen in Afghanistan sinds 2011. Daarbij kwamen dertien dappere militairen op tragische wijze om het leven als direct gevolg van de rampzalige terugtrekking van Biden en Harris uit Afghanistan”, tweette het Republikeinse Huisaccount .
Verschillende Republikeinse ambtsdragers merkten op dat Harris maanden voor de aanval had gezegd dat ze zich ‘comfortabel’ voelde met het besluit om zich uit Afghanistan terug te trekken.
Ze doen het voorkomen alsof de regering-Biden op de een of andere manier gepland had dat deze soldaten hun leven zouden verliezen, maar in werkelijkheid nam de president een moeilijke beslissing over wanneer en hoe hij eindelijk uit het moeras van Afghanistan kon komen. Helaas had dit besluit dodelijke gevolgen voor deze 13 personen.
“Kamala Harris was de laatste persoon in de kamer tijdens de terugtrekking uit Afghanistan”, tweette Rep. Tom Tiffany (R-WI). “Ze zei dat ze ‘comfortabel’ was met haar beslissing die leidde tot de dood van 13 Amerikanen 3 jaar geleden. Vergeet nooit de 13 helden die hun leven verloren en vergeet nooit wie de laatste persoon in de kamer was.”
Wat mensen als Tiffany niet vermelden, is dat dit de enige Amerikaanse soldaten waren die in Afghanistan sneuvelden onder Biden. Sterker nog, jaarlijks verloren meer Amerikaanse soldaten het leven onder Trump (hoe graag de voormalige president hierover ook liegt ).
Want als politici verdriet als wapen gebruiken, doen feiten en nuances er niet meer toe.
En de slachtoffers ook niet.
En natuurlijk hebben Democraten hun eigen gold star-families. Wie kan de emotionele speech van Khizr Khan vergeten, de vader van een vermoorde legerofficier, die Trump in 2016 bekritiseerde omdat hij de bijdragen van Amerikaanse moslims kleinerend bejegende?
Republikeinen vragen Democraten graag op theatrale wijze om ‘hun namen te noemen’, of het nu gaat om de slachtoffers bij Abbey Gate of om mensen die vermoord of verkracht zijn door illegale immigranten: nog een vorm van tragedie die ze graag uitbuiten omdat het in hun verhaal past.
Het lijkt waarschijnlijk dat de meeste GOP-functionarissen de namen van deze slachtoffers niet konden koppelen aan hun gezichten. Trump in ieder geval niet.
En onder andere omstandigheden zouden de Republikeinen zich er helemaal niet druk om maken.
Bijvoorbeeld, als Marine Corps Lance Cpl. David Espinoza zich had willen registreren om te stemmen in zijn thuisstaat Texas, dan zou je kunnen stellen dat ze anders over hem zouden denken gezien de pogingen van de GOP om de stemmen van Hispanics te onderdrukken.
Of als Marine Corps Sgt. Nicole Gee zwanger was geraakt als gevolg van verkrachting en besloot een abortus te plegen.
Of wat als Maxton Soviak, militair bij het Navy Hospital, zich had willen aansluiten bij een pro-Palestijns protest?
Met andere woorden, alle slachtoffers van deze tragedies zijn slechts pionnen in een politiek schaakspel. Zo eindigden we met een medewerker van Trump die een werknemer van Arlington National Cemetery aanviel, zodat de voormalige president het verdriet van twee families met een gouden ster kon misbruiken om beelden te schieten voor campagnereclames .
Houd er rekening mee dat dit niet alleen door Republikeinen wordt gedaan.
Om de negatieve impact van het beleid van de Republikeinse Partij te benadrukken, richten Democraten zich graag op slachtoffers om emotionele reacties uit te lokken. Ze zijn er alleen minder streng in (deels omdat ze niet over een non-stop propagandakanaal als Fox News beschikken).
Hadley Duvall, een activiste die voor abortus is en seksueel misbruikt en zwanger gemaakt werd door haar stiefvader, hield bijvoorbeeld een toespraak op de Democratische Nationale Conventie om kritiek te uiten op Trumps abortusbeleid.
Kaitlyn Joshua was bij haar en vertelde over hoe ze in Louisiana geen medische zorg kreeg na een miskraam vanwege het abortusverbod in de staat.
En natuurlijk hebben Democraten hun eigen gold star-families. Wie kan de emotionele speech van Khizr Khan vergeten, de vader van een vermoorde legerofficier, die Trump in 2016 bekritiseerde omdat hij de bijdragen van Amerikaanse moslims kleinerend bejegende?
Er is echter een belangrijk onderscheid. Hoewel alle hierboven genoemde personen (of hun families) slachtoffer zijn van tragedies — terroristische aanslagen, criminaliteit en onderdrukkende wetten — vertellen sommigen vrijwillig hun verhalen om een ander beleid en andere houdingen teweeg te brengen… een groot verschil met de ongevoelige exploitatie van tragedie die Trumps gedrag in Arlington vertegenwoordigde.
Het is waar dat de families van twee van de doden bij Abbey Gate wilden dat de voormalige president bij hen zou zijn in Arlington. Ze vonden het blijkbaar prima dat hun overleden familieleden als rekwisiet werden gebruikt. Misschien was de overledene een grote MAGA-supporter, misschien zijn hun ouders dat, of misschien houden ze Biden gewoon verantwoordelijk en willen ze de Democraten aanpakken. Dat is natuurlijk hun recht.
Maar Arlington National Cemetery herbergt de overblijfselen van zo’n 400.000 veteranen van Amerikaanse oorlogen, teruggaand tot de Burgeroorlog; Sectie 60, waar de recente confrontatie plaatsvond, bevat zo’n 900 graven van militairen die zijn omgekomen in Irak en Afghanistan. De regels voor het gedrag van bezoekers van deze site zijn opgesteld om ervoor te zorgen dat de gevoelens van iedereen die een connectie heeft met die graven worden gerespecteerd.
Het feit dat Trumps entourage er niet in slaagden om ook maar een beetje fatsoen te tonen in Sectie 60, zegt veel over hun houding ten opzichte van de gevallen veteranen van het land – en over de holheid van de truc van de GOP om ‘hun namen te noemen’.
Harris zegt dat Trump “heilige grond niet respecteerde” in campagneadvertentie in Arlington
Harris zei dat de nationale militaire begraafplaats “geen plek voor politiek” is
De vicepresident zei dat Trump “heilige grond niet respecteerde” toen zijn campagne ervoor koos om een TikTok te filmen in Sectie 60, het deel van de militaire begraafplaats waar recente Amerikaanse oorlogsdoden begraven liggen.
“Ik heb het voorrecht gehad om Arlington National Cemetery meerdere keren te bezoeken. Het is een plechtige plek; een plek waar we samenkomen om Amerikaanse helden te eren die het ultieme offer hebben gebracht in dienst van deze natie,” deelde Harris op X. “Het is geen plek voor politiek.”
In een verklaring zei het leger dat ze Trump-medewerkers hadden gewaarschuwd voor federale wetten die elke partijdige activiteit op legerinstallaties verbieden. NPR meldde dat een medewerker van de begraafplaats opzij werd geduwd toen ze probeerde te voorkomen dat de Trump-campagne zou filmen tijdens hun bezoek op 26 augustus.
In haar reactie op het incident zei Harris dat het haar niet verbaasde dat Trumps team de verboden op het filmen voor een promo negeerde.
“Dit is een man die niets anders kan begrijpen dan dienstbaarheid aan zichzelf”, schreef ze.
Trump reageerde op Harris’ verklaring met een reeks getuigenissen van ouders van mariniers die omkwamen bij een bomaanslag op de luchthaven van Kabul tijdens de Amerikaanse terugtrekking uit Afghanistan. (De ceremonie op 26 augustus waar Trump aanwezig was, was ter ere van de militairen die bij de aanval omkwamen.) Op sommige momenten wordt in de video’s die met Truth Social zijn gedeeld, de huidige presidentiële regering de schuld gegeven van die sterfgevallen.
“Onze kinderen zijn vermoord vanwege jullie bestuur, en jullie zijn daar deels debet aan,” zei Jaclyn Schmitz, moeder van wijlen Lance Cpl. Jared Schmitz, in een clip .
De vader van stafsergeant Taylor Hoover, Darin Hoover, deelde mee dat zijn familie “het Trump-team had gevraagd om de video’s te maken” en dat de gebeurtenis “plechtig” en respectvol was.
