Mensenrechtenrapport bekritiseert wereldleiders, bedrijven voor voortdurende ongelijkheid

Onder verwijzing naar de schromelijk onevenredige distributie van vaccins als voorbeeld, veroordeelt een vernietigend nieuw rapport wereldleiders en ‘corporate titans’ omdat ze hun winst en macht voorop stellen in het faciliteren van een rechtvaardig wereldwijd herstel van de pandemie. 

In haar jaarlijkse mensenrechtenrapport sprak Amnesty International (AI) harde woorden voor zowel westerse regeringen als bedrijven en merkte op dat 2021 een gemiste kans was om systemische ongelijkheid te verminderen. 

“Leider na leider bungelde beloften om ‘beter terug te bouwen’ om diepgewortelde ongelijkheden aan te pakken die de impact van de pandemie verergerden”, zei Agnès Callamard , secretaris-generaal van AI. “In plaats daarvan hebben ze een tragische fabel van verraad en hebzucht opgevoerd in cahoots met zakelijke titanen.”

Volgens de analyse van de mensenrechtenwaakhond was eind 2021 ongeveer 4 procent van de bevolking van lage-inkomenslanden volledig gevaccineerd, hoewel het onduidelijk is of andere studies dit cijfer kunnen ondersteunen. De meest recente cijfers van de Verenigde Naties (VN) schatten dat ongeveer 15 procent van de mensen in lage-inkomenslanden ten minste één dosis van een vaccin heeft gekregen, dat is ongeveer één op de zeven mensen. 

Sinds eind maart heeft iets minder dan 72 procent van de mensen in landen met een hoog inkomen ten minste één COVID-19-vaccinatie gekregen. 

Het rapport beweert dat het “eigenbelangrijk nationalisme” en de hebzucht van bedrijven in de landen met de hoogste inkomens het succes van de ontwikkeling van het COVID-19-vaccin hebben ondermijnd en verder hebben bijgedragen aan het pandemische lijden van gemarginaliseerde gemeenschappen. Zwak mondiaal leiderschap wordt ook verantwoordelijk gehouden voor de verspreiding van gewelddadige conflicten over de hele wereld.

Veel van de klachten van AI bouwen voort op de trends die zijn geïdentificeerd in het 2020-rapport van vorig jaar , zoals de versterking van decennia-oude ongelijkheden als gevolg van de pandemie en de dominantie van nationaal eigenbelang over internationale samenwerking. AI heeft jaarverslagen uitgebracht die de toestand van de mensenrechten in de wereld sinds 1962 documenteren . De voorzitter van de raad van bestuur, Dr. Anjhula Mya Singh Bais, noemde de publicatiedatum van het rapport “de dag die elke dictator haat”.

Volgens AI hebben de lidstaten van de Europese Unie, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten vaccindoses gehamsterd , terwijl de corporate titanen van Big Pharma “de winst voorrang gaven aan de mensen en weigerden hun technologie te delen om een ​​bredere distributie van vaccins mogelijk te maken.”

Big Tech- en socialemediabedrijven hebben de pandemie ook verergerd door hun platforms toe te staan ​​een broedplaats te zijn van pandemie en verkeerde informatie over vaccins.

Anti-vax en anti-masker protestborden in Vancouver, BC. Fotocredit: Ted McGrath / Flickr (CC BY-NC-SA 2.0)

“De omvang van [Big Tech] die profiteert van die verkeerde informatie en de impact daarvan op het leven van miljoenen betekent dat die bedrijven een serieuze zaak moeten beantwoorden”, zei Callamard.

AI koos ervoor om het mensenrechtenrapport uit Zuid-Afrika te lanceren vanwege hoe “duidelijk en wreed” de verwoesting van de pandemie wordt gevoeld op het Afrikaanse continent. AI schatte dat eind 2021 minder dan 8 procent van de bevolking van het continent volledig was gevaccineerd, terwijl de VN ontdekte dat dit cijfer begin februari 2022 dichter bij 11 procent lag.

De groep is van mening dat deze passiviteit ernstige gevolgen had die verder gingen dan de pandemische reactie.

“Het wereldwijde falen om een ​​wereldwijde reactie op de pandemie op te bouwen, zaaide ook de zaden van grotere conflicten en groter onrecht”, zei Callamard. “Toenemende armoede, voedselonzekerheid en het gebruik door de overheid van de pandemie om afwijkende meningen en protesten te onderdrukken – ze waren allemaal goed geplant in 2021, bewaterd door vaccinnationalisme en bevrucht door de hebzucht van de rijkere landen.”

Een andere zorgwekkende trend die de groep signaleerde, is het onderdrukken van afwijkende stemmen tegen nationale regeringen. De pandemie werd naar verluidt gebruikt als een “rookgordijn” om afwijkende mensenrechtenverdedigers, niet-gouvernementele organisaties, media en oppositieleiders vast te houden, te martelen en te “verdwijnen”.

De politie van Berlijn houdt een burger zonder masker vast, 24 juli 2021. Fotocredit: Matthias Berg / Flickr (CC BY-NC-ND 2.0)

Uit het rapport blijkt dat vorig jaar in ten minste 67 landen nieuwe wetten zijn ingevoerd die bedoeld zijn om de vrijheid van meningsuiting, vereniging of vergadering te onderdrukken. Dergelijke wetten, evenals het gebruik van digitaal toezicht en onderdrukking, zijn goed gedocumenteerd in Rusland en China , maar er worden ook pogingen ondernomen om afwijkende meningen te onderdrukken in zogenaamd democratische landen. De Britse regering stelde een wetsvoorstel voor dat vreedzame vergadering zou beperken en de politiemacht zou uitbreiden, en 36 Amerikaanse staten hebben ook wetgeving opgesteld om de vrijheid van vergadering te beperken, ontdekte Amnesty.

De US Protest Law Tracker , een project van het International Center for Not-for-Profit Law, heeft geconstateerd dat 45 staten 245 wetsvoorstellen in overweging hebben genomen die het recht op vreedzame vergadering sinds januari 2017 zouden beperken, met 38 wetten aangenomen en 46 in behandeling. De vijf staten die in deze tijd geen wetgeving hebben ingevoerd die de vergadering beperkt, zijn Maine, Vermont, Delaware, New Mexico en Hawaii.

Amnesty wees echter ook op de inspanningen van activisten en demonstranten wiens impact de mensenrechten over de hele wereld kan helpen verbeteren. Burgers in Colombia , Rusland en India protesteerden tegen acties van hun regeringen die inbreuk maakten op hun rechten, terwijl klimaatactivisten en inheemse activisten actie bleven eisen tegen de klimaatcrisis. Multinationale bedrijven, zoals Nike , kregen ook te maken met strafrechtelijke klachten en rechtszaken over dwangarbeid in Xinjiang, China.

“Het voelbare en aanhoudende verzet van de bewegingen van mensen over de hele wereld is een baken van hoop”, zei Callamard. “Onbeschaamd en onverschrokken, hunne is een klaroenoproep voor een meer gelijke wereld.”