In de nasleep van 6 januari suggereren opinieonderzoeken dat de dreiging reëel is – en dat de tijd van onbezonnen ontkenning voorbij is.

De Republikeinen van vandaag lijken een bodemloze honger naar geweld en vernietiging te hebben. Het is belangrijk om te begrijpen dat  Donald Trump die eetlust niet heeft gecreëerd – hoewel hij het voedde, het aanmoedigde  en het deelt.

In zijn hoedanigheid als leider van een politieke sekte is Trump een voorbeeld van wat psychologen omschrijven als ‘de donkere triade’ van menselijk gedrag: machiavellisme, narcisme en psychopathie. Zijn  volgelingen verafgoden en aanbidden hem en proberen maar al te vaak zijn asociale en pathologische gedrag te imiteren .

Uiteindelijk is de relatie tussen het Trumpisme, de Republikeinse Partij en het Amerikaanse politieke lichaam als geheel verwant aan een parasitaire infectie. De infectie voedt zich met de gastheer. De gastheer verspreidt de infectie. Andere organismen zijn besmet. De cyclus gaat door en de parasiet leeft voort. In die zin vormt de huidige Republikeinse Partij, met haar omarming van het neofascisme, een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid .

Een nieuw landelijk opinieonderzoek laat zien hoe diep  Republikeinse kiezers politiek geweld nu  als een legitieme optie accepteren . Business Insider biedt deze details:

Minder dan een jaar nadat een pro-Trump-menigte het Amerikaanse Capitool bestormde, zegt bijna de helft van de Republikeinse kiezers (47%) dat “er een tijd zal komen dat patriottische Amerikanen het recht in eigen handen moeten nemen”, volgens een  nieuw landelijk onderzoek  door de School of Media and Public Affairs van de George Washington University.

Slechts ongeveer 29% van de Amerikanen was het op een bepaald niveau eens met deze verklaring, zo bleek uit de peiling, waaronder slechts 9% van de Democraten. En 49% zei het oneens of helemaal niet mee eens te zijn.

Uit de peiling bleek ook dat een meerderheid van de Republikeinen (55%) zegt dat “de traditionele Amerikaanse manier van leven zo snel aan het verdwijnen is dat we misschien geweld moeten gebruiken om het te redden.” Ongeveer 15% van de democraten was het met deze stelling eens, maar meer Amerikanen waren het er niet mee eens (46%) dan mee eens (34%).

Meer Republikeinen (27%) dan Democraten (18%) zeiden dat ‘sterke leiders soms de regels moeten buigen om dingen voor elkaar te krijgen’.

Dit is geen nieuwe bevinding. Eerdere opiniepeilingen en ander onderzoek van PRRI , AEI  en andere organisaties kwamen tot vergelijkbare conclusies.

Deze bevindingen over Republikeinen en politiek geweld komen overeen met de waarschuwingen van veel vooraanstaande deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid, die sinds Donald Trump voor het eerst als presidentskandidaat naar voren kwam, hebben gezegd dat hij en zijn beweging een ernstige bedreiging vormen voor de Amerikaanse democratie. Dit geldt zowel vanwege Trumps voor de hand liggende mentale pathologieën – in dit geval de herhaalde aanmoediging van geweld – als vanwege zijn bewezen vermogen om leden van het publiek ertoe te bewegen zijn wereldbeeld te delen.

In recente gesprekken met Salon hebben deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid als Dr. Bandy X. Lee, Dr. Justin Frank en Dr. John Gartner gewaarschuwd voor een dergelijke pathologische relatie tussen Donald Trump en zijn volgelingen.

Gartner beschreef de dynamiek bijvoorbeeld door te zeggen dat de “belangrijkste” eigenschap die door Trump en zijn aanhangers wordt gedeeld, evenals “de minst erkende”, sadisme is:

Op 6 januari, tijdens die aanval op het Capitool, was er een gevoel van carnaval voor de menigte van Trump. Deze mensen hadden plezier. Er was een vreemde manische vreugde, een soort euforie, plezier en opwinding bij het schaden van andere mensen.

Trump is een sadist, maar hij wekt ook het sadisme van zijn rechtse autoritaire aanhangers op en maakt er gebruik van. Hij bevrijdt een niveau van agressieve energie omdat een van de overtuigingen van de rechtsextremist is dat agressie moet worden gebruikt voor dominantie en om conformiteit en onderwerping af te dwingen. En zo wordt agressie geseksualiseerd en gevierd. Freud zei dat er twee soorten energie waren, seksueel en agressief. Dus wanneer je agressieve energie vrijmaakt, is het euforisch, opgetogen, je voelt je levend. Dus deze mensen voelden zich meer levend op 6 januari dan op enige andere dag van hun leven. … Het is bijna alsof de volgelingen van Trump slapende cellen zijn die wachten om door hem of een andere gelijkaardige leider te worden geactiveerd.

Dr. Frank herhaalde deze zorgen en beschreef Trumps ongewone “vermogen om in te spelen op de angsten en haat van mensen”, en suggereerde dat zijn volgelingen “eigenlijk enger zijn dan hij”: 

Trump verenigt zijn aanhangers in een gedeeld idee van verzet tegen een aantal andere groepen of individuen die ze beschimpen. Het maakt niet eens uit of ze zwart of moslim zijn of immigranten of migranten uit Latijns- en Zuid-Amerika, of democraten, wat dat betreft. Ze moeten allemaal worden ontmenselijkt. Trump heeft een manier gevonden om zijn volgelingen te verenigen rond een impuls om openlijk racistisch en minachtend te zijn, en heeft hen die vrijheid gegeven. Hij heeft de haat onder zijn aanhangers genormaliseerd.

Lee, een psychiater die een van ’s werelds meest vooraanstaande experts op het gebied van geweld is, beschreef fascisme als “meer een mentale pathologie op maatschappelijke schaal dan een politieke ideologie” in een recent interview met Salon , en zei dat pathologie zich nu op exponentiële wijze verspreidt, als bij een pandemie. Medisch ingrijpen, zo stelde ze, zal nodig zijn om het tij te keren:

Het “weg zijn” van Donald Trump was niet echt een remedie omdat hij zo lang aan de macht mocht blijven, en zelfs nu zijn we nog lang niet in bedwang.

Gedurende vier jaar was hij “geïnfecteerd” en creëerde zo veel meer mini-Trumps, die individueel of op lokaal niveau handelen om symptomen over te brengen.

Er was inderdaad een snelle escalatie van zelfmoorden na zijn verkiezing, en we zien nu moordcijfers die zijn presidentschap in 2019 weerspiegelen. We kunnen het geweld directer verminderen met lokale middelen, maar er moet echt preventief ingegrepen worden bij de presidentiële of nationale niveau.

Door deze processen worden rechts politiek geweld en ander asociaal en destructief gedrag geleidelijk genormaliseerd in de Amerikaanse samenleving. De gebeurtenissen van 6 januari  waren een logische volgende stap. Zoals wetshandhavers en andere terrorisme-experts herhaaldelijk hebben gewaarschuwd, was dat niet het einde van een golf van rechts geweld in Amerika, maar gewoon een nieuwe fase in een eeuwenlange reis. De volgende stap zou wel eens een aanhoudende rechtse opstand tegen de multiraciale democratie kunnen zijn.

De dubbele rampen van het Trumpisme en de COVID-plaag hebben de normalisatie van geweld, dood en lijden in de Verenigde Staten zo extreem versneld dat de huidige Republikeinse Partij met recht kan worden omschreven als een doodscultus.

Publieke opiniepeilingen die aantonen dat Republikeinen en Trumpisten zich inzetten voor het gebruik van geweld indien “noodzakelijk” om hun “manier van leven” te “beschermen”, weerspiegelen zowel individuele als collectieve waarden en overtuigingen. Dit laatste element is vooral belangrijk, aangezien de Republikeinse Partij zich al tientallen jaren bezighoudt met structureel en institutioneel geweld tegen het Amerikaanse volk en de wereld.

Republikeinen zijn bijvoorbeeld over het algemeen tegen het nemen van maatregelen om de wereldwijde klimaatcrisis aan te pakken, en hebben de crisis in feite consequent verergerd. Tijdens het presidentschap van Trump hebben de  Republikeinen zich schuldig gemaakt aan daden van democratie door hun opzettelijk incompetente reactie op de COVID-19-pandemie, keuzes die nu meer dan 600.000 mensen in de Verenigde Staten hebben gedood.

De Republikeinse reactie op wapengeweld (inclusief massale schietpartijen), de  crisis in de  gezondheidszorg , onderwijs, ongelijkheid in rijkdom en inkomen, en meer in het algemeen sociale onrechtvaardigheid hebben sinds de jaren zestig de dood van miljoenen Amerikanen veroorzaakt. Het is niet overdreven om te beweren dat de  huidige Republikeinse Partij – en de grotere ‘conservatieve’ beweging in het algemeen – sociopathisch en gevaarlijk is.

Veel leden van het Amerikaanse commentaar- en praatklassen hebben een norm verinnerlijkt waarbij ze zeker van alle dingen moeten lijken, omdat ze het publiek zogenaamd helpen grip te krijgen op de actualiteit en andere gecompliceerde zaken. Deze valse zekerheid weerspiegelt een belangrijk sociaal en politiek feit: de reguliere nieuwsmedia is een integraal onderdeel van een sociaal en politiek systeem dat de behoeften van elites vóór iemand anders dient.

Er zijn ook de persoonlijke financiële beloningen, sociaal kapitaal en prestige en prikkels die naar publieke stemmen vloeien die de regerende idealen van het systeem valideren, inclusief het principe dat alles goed zal komen omdat de “instellingen” van Amerika sterk blijven en het “uitzonderlijke” karakter ervan ongewijzigd blijft. Dit is niet noodzakelijk cynisch. Te veel van deze publieke stemmen hebben zichzelf overtuigd van hun zekerheid en bijna alwetendheid.

Praktisch gezien betekenen deze normen en overtuigingen dat veel van Amerika’s “professionele slimme mensen” niet in staat zijn om grote historische veranderingen te onderscheiden, of zich ervan bewust zijn dat de wereld onder hun voeten beweegt en de oude orde wegsmelt.

De centristen, hoopventers en stenografen van de actualiteit zijn nog steeds op zoek naar andere verklaringen voor het Trumpisme en de opkomst van het neofascisme, in plaats van de duidelijke en voor de hand liggende. We hebben zeker de taal om een ​​land of een samenleving op het breekpunt te beschrijven, waar het lijkt alsof ‘het centrum het niet kan houden’. Die taal beschrijft Amerika nu, gevangen tussen opkomend fascisme, een zwakke Democratische Partij die niet kan of wil optreden met de “dringendheid van nu” ertegen, en een tweede golf van de COVID-pandemie aangewakkerd door de deltavariant (en andere die nog moeten komen). ).

Ik schrijf en denk over politiek voor de kost. Ik was ook een van de weinige publieke stemmen die de overwinning van Trump in 2016 voorspelde en de hel die hij zou ontketenen op het Amerikaanse volk en de wereld. Op dit moment, wanneer Joe Biden president is maar het tijdperk van Trump voortduurt, ben ik diep verontrust en onzeker over de toekomst van de Amerikaanse democratie en samenleving. Het Amerikaanse volk zou zeer achterdochtig en kritisch moeten zijn tegenover iedereen die beweert met zekerheid te weten wat er zal gebeuren in de natie’s crisis van de democratie. In deze zin en vele andere, is het Amerikaanse volk massaal verloren in de schemering.