Trump krijgt eindelijk wat hij altijd al wilde

Nu hij het presidentschap kwijt is, kan hij doen waar hij goed in is: er campagne voor voeren.

Tijdens zijn toespraak op een bijeenkomst in Allentown, Pennsylvania, een week voor de verkiezingen van 2020, werd president Donald Trump even afgeleid door een van zijn favoriete bezienswaardigheden: grote vrachtwagens. ‘Trouwens, mooie vrachtwagens,’ zei hij . ‘Denk je dat ik in een van hen kan springen en hem weg kan jagen? Ik zou het heerlijk vinden om hier gewoon weg te rijden. Kom hier gewoon uit. Ik heb zo’n goed leven gehad. Mijn leven was geweldig. “

Trump is tijdens zijn hele presidentschap op dit thema teruggekomen, vaak als bewijs van zijn onbaatzuchtigheid.

“Ik hield van mijn vorige leven. Ik had zoveel dingen aan de hand ”, vertelde Trump aan Reuters in een interview ter herdenking van zijn eerste honderd dagen in functie, waarin hij zijn verbazing uitsprak over hoe moeilijk het eigenlijk was om” de president te zijn “. Hij is nooit echt weggegaan van die gevoelens: “Vanaf het moment dat ik mijn vorige leven achter me liet – en het was een goed leven – heb ik niets anders gedaan dan voor je vechten,” zei hij.tijdens zijn toespraak op de Republikeinse Nationale Conventie in augustus. Trump is er bijna van overtuigd dat hij een ouder wordende playboy Cincinnatus is, die zijn vergulde ploeg achterliet om het hoogste marginale belastingtarief voor hoogverdieners in het verre Washington DC te verlagen, zoals de plicht hem opriep. Maar Trump is niet het zelfopofferende type en dat weet hij. Hij wil gewoon geen president zijn. In ieder geval geen goede. De bescherming tegen vervolging is natuurlijk een leuk extraatje.

Een ironie van de pathetische, langdurige en vergeefse aanval van president Trump op de Amerikaanse democratie in de afgelopen maand is dat hij wanhopig probeert een baan te behouden die hij niet leek te willen of te genieten. Hij is nu eindelijk bezig zijn gekoesterde oude leven terug te krijgen: hij kan de voortdurende politieke campagne die hij meer dan vijf jaar geleden lanceerde, hervatten zonder rekening te hoeven houden met een van de zeurende verantwoordelijkheden die hem sinds zijn inauguratie hebben vastgelopen. Hij kan, zoals hij in 2016 zou hebben gedaan, beweren dat de verkiezing van hem is gestolen en dollars blijven binnenhalen van de supporters die hij altijd als mark heeft behandeld. Vier jaar geleden zou het verliezen van de verkiezingen Trump weinig hebben gekost, omdat hij een plan had: gebruik de presidentiële campagne als een marketingoefening,De leerling . Het is niet duidelijk wat het plan nu is.

Trump verloor volgens velen door te winnen in 2016. “Mr. Trump zei vaak dat deze campagne de grootste infomercial in de politieke geschiedenis zou worden, ” vertelde zijn voormalige persoonlijke advocaat Michael Cohen aan het Congres in 2018.“ Hij had nooit verwacht dat hij de primary zou winnen. Hij had nooit verwacht de algemene verkiezingen te winnen. De campagne was voor hem altijd een marketingkans. “

Maar alleen al het president worden is lange tijd een manier geweest voor een paar politieke beroemdheden om inkomstenstromen te openen. Voor Trump opende alleen al het voeren van een campagne de mogelijkheid om de lucratieve merkovereenkomsten opnieuw aan te wakkeren die hij eerder had gesmeed aan de corrupte naties die hem hadden gesteund tijdens braakliggende periodes voordat Mark Burnett hem afstoffen en hem ertoe aanzette te spelen als de tycoon die hij niet was ’t. Hij zou zijn status als icoon kunnen gebruiken voor tientallen miljoenen nativistische ware gelovigen om zijn ondermijnende rijk in stand te houden en de honderden miljoenen aan schulden die hij verschuldigd was, af te betalen. De feitelijke uitkomst van de verkiezing deed er niet toe voor Trump in de week voordat hij de vreselijke fout maakte om de verkiezing te winnen: “Ik denk niet aan verliezen omdat het niet verliest” , vertelde Trump naar verluidt aan Roger Ailes. “We hebben helemaal gewonnen.”

In deze versie van de gebeurtenissen zou Trump in 2016 kunnen verliezen, zich terugtrekken in Mar-a-Lago, en mogelijk een soort van op nieuws gebaseerd presidentschap van Avignon vestigen dat hem in staat zou hebben gesteld om Washington verliezers van beide partijen voortdurend lastig te vallen, zoals hij met succes had gedaan tijdens de voorverkiezingen. Van daaruit zou hij zichzelf kunnen transformeren in een moderne versie van een 19e-eeuwse popcultuurfiguur, een politieke PT Barnum die het land doorkruist, slangenolie en geekshow-sensaties verkoopt, kruiwagens vol poes van betaalde toespraken binnenharken. Zijn bedrijf, frauduleus, zou echter nog min of meer intact zijn. Hij zou het op twee manieren hebben: hij zou zich kunnen verkleden als zowel de mogol als de politieke leider, zonder ooit een van beide te hoeven zijn.

Wanneer hij zijn ambt verlaat, zal Trump waarschijnlijk een versie van het leven dat hij droomde voor zichzelf moeten reconstrueren toen hij zelfverzekerd over zijn toekomst koerste tegen het inmiddels overleden hoofd van Fox News. De verhoopte “Trump TV” netwerk zou niet langer in de kaarten: een dergelijk voorstel is nogal een dure onderneming en het veld is geworden te druk, ironisch genoeg door nieuwe organisaties die hebben hun weg gespierd op de scène dankzij hun slaafse toewijding aan Trump. Het is onwaarschijnlijk dat er ooit een week voorbij zal gaan zonder dat Trump zijn tijd besteedt aan deze verkooppunten, zoals Newsmax, One America News Network of zelfs de late night-programmering van Fox News. (Zijn breuk met Fox ‘nieuwsafdeling zal misschien nooit genezen, maar Trump zal snel leren dat hij Sean Hannity en Tucker Carlson bijna net zo hard nodig heeft als zij hem nodig hebben.)

Op deze manier is de campagne die Trump in de zomer van 2015 begon nooit echt afgelopen, het is gewoon op een zijspoor geraakt toen hij tragisch genoeg de verkiezingen won. Trump zal ongetwijfeld doorgaan met het houden van bijeenkomsten, zoals degene die hij zaterdag in Georgië hield, totdat hij fysiek of mentaal niet in staat is om ermee door te gaan. Het zou niet moeten verbazen dat hij in 2024 een presidentiële campagne lanceerde voordat Joe Biden zijn hand op een bijbel legt om volgende maand de ambtseed af te leggen. Het leven van Trump van 2015 tot 2024 moet het best worden begrepen als één lange politieke campagne. Gezien het feit dat er zo weinig bestuur bij betrokken was – en dat Trump alleen echt om de pracht en praal van kalkoenpardons en medailleceremonies gaf – zal dat bijna decennium snel vervagen in een opeenvolging van bijeenkomsten.

Maar ex-president Trump zal een veel andere wereld betreden dan hij zou zijn als hij slim genoeg was geweest om de eerste keer te falen. Hij wordt momenteel onderzocht door de procureur-generaal van een aantal staten; de financiële shenanigans die werden ondernomen om de illusie van enorme rijkdom, zelfs naar Amerikaanse maatstaven gigantisch, in stand te houden, worden onder de loep genomen. Zelfs als Joe Biden ervoor kiest om vervlogen tijden voorbij te laten gaan en onderzoek naar het gedrag van de president niet te bestraffen, zal Trump met een aantal serieuze en kostbare juridische onderzoeken worden geconfronteerd. (Hij overweegt naar verluidt verregaande gratie voor zijn volwassen kinderen, die ook worden onderzocht.) Deze sondes, gecombineerd met zijn fragiele ego, eisen in wezen dat hij blijft optreden als de leider van de Republikeinse Partij.

Je kunt je afvragen of Trump nog steeds nadenkt over wat er zou kunnen zijn geweest als alles goed was gegaan toen hij voor het eerst president werd. Hardlopen in 2016 was een leeuwerik; de verwachting was dat hij altijd terug kon naar zijn oude leven, wanneer hij maar wilde. Hij had niets te verliezen en Mar-a-Lago wachtte. Hij had voor zichzelf een lucratieve carnavalsact gemaakt die uitverkochte menigten speelde en hem na elk optreden in zijn eigen bed liet slapen, met al zijn oude inkomstenstromen voor hem open. Het enige dat hij hoefde te doen, was een verkiezing verliezen. Trump kreeg natuurlijk zijn wens, hoewel het electorale verlies dat hij nodig had in de vorm van een apenpoot vier jaar te laat kwam. Binnenkort wordt hij inpakken gestuurd, terug naar het oude leven waar hij naar verlangde. Maar er is nu geen reden om uit zijn presidentschap te komen.