Verborgen optie op Facebook : Niet-gebruikers kunnen nu hun contactgegevens laten verwijderen

Iedereen die niet wil dat Meta zijn eigen telefoonnummer of e-mailadres gebruikt, kan deze gegevens nu laten verwijderen. De groep biedt de optie al maanden aan, maar heeft het goed verstopt.

Wat weet het Meta-bedrijf van Mark Zuckerberg over ons? Veel, dat is zeker. Maar het moederbedrijf van Facebook doet er alles aan om ervoor te zorgen dat mensen niet in detail kunnen begrijpen wat het precies over hen heeft opgeslagen. Een beetje duidelijkheid kan een nieuwe tool opleveren die Facebook blijkbaar maanden geleden heeft gelanceerd.

De tool kan door mensen zonder Facebook-account worden gebruikt om erachter te komen of het bedrijf hun telefoonnummer of e-mailadres heeft opgeslagen. U kunt deze informatie vervolgens verwijderen en voorkomen dat deze opnieuw wordt verzameld.

De opties staan ​​op een goed verborgen subpagina in het rommelige Help-menu van Facebook. Hier, midden in een lange woestijn van tekst, staat de zin “Klik hier als je een vraag hebt over de rechten waarop je mogelijk recht hebt.”

Het Engelstalige magazine Business Insider deed deze week als eerste bericht over de tool na een anonieme tip.

Controversiële schaduwprofielen

De vraag welke gegevens Facebook over niet-gebruikers opslaat en op welke rechtsgrond dit gebeurt, houdt het publiek al meer dan tien jaar bezig. De zogenaamde schaduwprofielen worden gevoed met data, bijvoorbeeld wanneer mensen hun adresboek uploaden naar Facebook, Messenger, WhatsApp of Instagram om nieuwe contacten te vinden. Volgens berichten in de media heeft het bedrijf lange tijd ook toegang gehad tot de oproep- en berichtengeschiedenis van telefoons met het Android-besturingssysteem .

Tijdens een congreshoorzitting in 2018 over het Cambridge Analytica-schandaal ontkende Facebook-CEO Mark Zuckerberg het bestaan ​​van schaduwprofilering , maar weigerde hij details te geven over hoe zijn bedrijf gegevens over niet-gebruikers verzamelt. Het is duidelijk dat contactgegevens als zogenaamde identifier voor databedrijven als Meta een bijzonder belangrijke rol spelen. Omdat ze individueel verschillend zijn en vaak gedurende een zeer lange periode door dezelfde persoon worden gebruikt, vertegenwoordigen ze een soort unieke identificatie.Bedrijven gebruiken ze om gegevens uit verschillende bronnen samen te brengen in een individueel profiel.

Telefoonnummers en e-mailadressen zijn echter slechts het topje van de ijsberg. Meta verzamelt bijvoorbeeld ook informatie over het online gedrag van mensen met behulp van pixeltracking. Het resultaat is vergelijkbaar met tracking met cookies: websitebezoekers zijn herkenbaar.

“Manipulatieve truc”

Op Twitter wijst tracking-onderzoeker Wolfie Christl erop dat de nieuwe tool vooral bedoeld is om Meta’s uitgebreide dataverzamelingen te legitimeren. “Voor alle duidelijkheid: dit bestaat niet zodat niet-gebruikers hun gegevens kunnen wissen.” Het gaat veeleer om het creëren van een juridische rechtvaardiging voor het verzamelen van gegevens. Het is “nog een manipulatieve truc” die louter keuzevrijheid simuleert.

Experts geïnterviewd door Business Insider komen tot een vergelijkbare conclusie. “Het feit dat al je contacten naar Meta worden gelekt wanneer je de messenger installeert, is een duidelijke schending van de privacy”, zegt IT-beveiligingsprofessor Eerke Boiten van de Universiteit van Leicester. Als iemand er in de toekomst over klaagt, kan het bedrijf zeggen dat er een remedie is omdat iedereen de mogelijkheid heeft om de schade zelf te herstellen.

Deze interpretatie wordt ondersteund door het feit dat Meta de tool nog niet heeft geadverteerd. Volgens Business Insider lanceerde het bedrijf de tool in mei 2022. Persvoorlichting Meta heeft donderdagochtend nog niet gereageerd op een kortlopend verzoek.

Geen info op WhatsApp

Concreet heb je op de nieuwe subpagina de mogelijkheid om te beslissen of je een mobiel nummer, een vast nummer of een e-mailadres wilt checken.

Nadat je twijfelachtige contactgegevens hebt ingevoerd, gebruikt het bedrijf een code om te verifiëren dat je daadwerkelijk toegang hebt tot het telefoonnummer of e-mailadres. Bij vaste nummers wordt u automatisch gebeld, bij mobiele nummers en e-mailadressen een schriftelijke code.

Als Meta de informatie heeft opgeslagen, krijg je de volgende informatie: “Een gebruiker heeft [telefoonnummer/e-mailadres] geüpload naar Facebook, Instagram en Messenger via hun adresboek”. De tool geeft geen informatie over wie de informatie met Facebook heeft gedeeld. Er is ook geen informatie over gegevens die Meta heeft verzameld met behulp van de messenger WhatsApp.

Zodra Meta de gevraagde contactgegevens heeft gevonden, is het verwijderen ervan verrassend eenvoudig. De volgende stap is om het verwijderingsverzoek met één klik te bevestigen. Meta belooft ook het telefoonnummer of e-mailadres te blokkeren voor toekomstige uploads. Als kennissen hun adresboek vervolgens delen met het databedrijf, moeten ze erkennen dat de informatie is geblokkeerd en niet opnieuw opslaan.