Angst binnen Trump-campagne dat paleisintriges voor afleiding kunnen zorgen
Indignatie redactie
4 min. lezen
Trump De terugkeer van chef Corey Lewandowski in 2016 verontrustte insiders en leidde tot angst voor verdere spanningen nu de campagne op gang komt
De campagne van Donald Trump blijft nerveus over het vooruitzicht van een machtsstrijd binnen de binnenste kring die een grote afleiding zou kunnen worden, slechts enkele maanden voor de verkiezingen van 2024, zelfs als de strijd om invloed door topfunctionarissen is geëindigd met een wapenstilstand, aldus ingewijden.
De machtsstrijd tussen de senior adviseurs lijkt voorlopig voorbij, aangezien de campagneleider van 2016, Corey Lewandowski, afstand nam van de suggestie dat hij zou terugkeren om de campagne te leiden. De huidige leiders bleven op hun post.
Er is echter bezorgdheid dat als de campagne van de voormalige president opnieuw in de problemen komt in de race tegen vicepresident Kamala Harris, eventuele meningsverschillen over bijvoorbeeld de strategie tussen Lewandowski en de huidige presidentsleiders, Susie Wiles en Chris LaCivita, tot een explosie zouden kunnen leiden, aldus de bronnen.
De bezorgdheid heeft kennelijk minder te maken met de onzekerheid over wie er zou winnen – Trump heeft herhaaldelijk zijn vertrouwen uitgesproken in Wiles en LaCivita, die als een pakketdeal komen – en meer met de afleiding wanneer Harris ongeveer gelijk scoort in belangrijke peilingen in de swing state met nog 70 dagen te gaan tot de verkiezingen.
De campagne van de voormalige president heeft het druk gehad en heeft de moeilijkste periode sinds de start achter de rug. Trump werd plotseling in het defensief gedrongen toen hij probeerde effectieve aanvalsstrategieën tegen Harris te bedenken en de nieuwscyclus te doorbreken die werd gedomineerd door positieve berichtgeving over het Democratische ticket.
Terwijl Joe Biden nog de Democratische kandidaat was, had de voormalige president een duidelijke voorsprong opgebouwd, vooral in de cruciale swing states die de verkiezingen zullen beslissen. Maar sinds Biden iets meer dan een maand geleden aftrad na een rampzalige debatprestatie, heeft Harris die voorsprong weggevaagd.
Harris’ besluit om de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, als haar running mate te kiezen, wordt over het algemeen als succesvol gezien. Trumps keuze voor senator JD Vance uit Ohio is daarentegen fel bekritiseerd en Vance is het onderwerp geweest van spottende memes en Democratische aanvallen.
De campagne van Trump probeert ook laat in de verkiezingscyclus een groter veldspel voor te bereiden in de swing states, Trump door een reeks bijeenkomsten te loodsen en hem voor te bereiden op een cruciaal presidentieel debat in september. Ondertussen gaat Harris’ huwelijksreis onverminderd door.
Wat de campagne zich niet kan veroorloven, aldus de mensen, is een machtsstrijd die lijkt op een botsing tussen LaCivita, die zich verschanst heeft, en Lewandowski, die nauwe banden met Trump heeft behouden ondanks dat hij uit een Pac werd gezet die Trump steunde nadat de vrouw van een donor klaagde over ongewenste seksuele avances.
“Al deze verzonnen verhalen over de campagne zijn niets meer dan clickbait. Geen van deze paleisintrigeverhalen is ook maar enigszins correct geweest,” zei Trumps communicatiedirecteur Steven Cheung in een verklaring over de verslaggeving voor dit verhaal.
“Het feit blijft dat president Trump vanaf het begin, toen hij zijn campagne aankondigde, het beste politieke team in de campagnegeschiedenis heeft samengesteld en we zijn allemaal toegewijd aan de overwinning, zodat hij kan terugkeren naar het Witte Huis en dit land kan redden.”
De spanning is voorlopig wat afgenomen, omdat niemand verwacht dat Lewandowski of iemand anders de leider van de Trump-campagne wordt. De andere senior adviseurs kwamen in opstand tegen het idee dat Lewandowski de macht zou overnemen en klaagden in besloten kring bij Trump, aldus de bronnen.
De ochtend dat Trump formeel besloot om Lewandowski toe te voegen aan de campagneleiding, zei Trump tegen zijn team dat ze “iets moesten vinden wat Corey kon doen”, aldus twee mensen in de kamer.
En toen de andere senior adviseurs hoorden dat er geruchten waren dat Lewandowski de campagne zou gaan leiden, sprak de voormalige president in besloten kring en in het openbaar tijdens een persconferentie in zijn club in Bedminster in New Jersey opnieuw zijn vertrouwen uit in Wiles en LaCivita.
Lewandowski, een veteraan van Trumpworld, distantieerde zich uiteindelijk van suggesties dat hij zich bij de campagne boven Wiles en LaCivita zou aansluiten. Maar de hele episode werd nog steeds gezien als een zachte poging tot een staatsgreep en niet gewaardeerd, zeiden de twee mensen in de kamer.
In tegenstelling tot eerdere campagnes in 2016 en 2020, toen de voormalige president in de zomer zijn campagneleiders verving te midden van interne strijd, is de campagne van 2024 een hechtere groep die factionalisme mijdt en wanhopig probeert te voorkomen dat er een cultuur ontstaat waarin iedereen over de schouder moet kijken.
De belangrijkste adviseurs van Trump maken zich de laatste weken steeds meer zorgen over de groeiende intriges rond het paleis. Deze begonnen nadat Trump op 2 augustus een ontmoeting had met zijn schoondochter en medevoorzitter van het Republikeinse Nationale Comité, Lara Trump, en zijn voormalige campagneleider van 2016, Kellyanne Conway.
The Guardian meldde eerder dat Conway zei dat ze nooit namen of titels noemde tijdens de vergadering, en voornamelijk met Trump sprak over strategie. Maar hoe dan ook, de Conway-vergadering deed intern de haren overeind staan en verergerde de bezorgdheid over de Lewandowski-saga, aldus de bronnen.
