Binnen Elon Musks vrolijke vernietiging van de regering

De rijkste man ter wereld Musk heeft een spoor van verbijstering achtergelaten als Trumps DOGE-baas, waarbij hij tienduizenden werknemers ontsloeg en tegelijkertijd geld in het laatje bracht

Vizzachero had zijn droombaan: hij werkte als bioloog in het Los Padres National Forest in Californië. Hij klom hogerop, had onlangs een positieve beoordeling gekregen en “maakte de wereld een betere plek”, zegt hij. 

Toch vertelde de regering van Donald Trump tijdens het Presidents’ Day-weekend in februari aan Vizzachero dat hij ontslagen werd vanwege zijn “prestaties”. Vizzachero was een van de duizenden “proeftijd” federale werknemers die zonder reden werden ontslagen door Elon Musk en zijn zogenaamde Department of Government Efficiency als onderdeel van Trumps poging om het federale personeelsbestand te zuiveren en meer MAGA te maken.

Het was hartverscheurend. “Mijn werk is mijn identiteit”, zegt Vizzachero. “Hoe ik mezelf definieer sinds mijn vijfde, is dat ik van vogels en vogels kijken houd.” In een gesprek met Rolling Stone in maart, na zijn ontslag, vroeg hij zich af wat er met zijn zorgverzekering zou gebeuren en of hij bij zijn ouders zou moeten intrekken. 

Toen een Democratisch parlementslid Vizzachero in maart uitnodigde als gast voor Trumps gezamenlijke toespraak tot het Congres, zat hij naast Musk. Hij greep de gelegenheid aan om de rijkste man ter wereld te confronteren. Volgens Vizzachero beschreef hij zijn werk aan Musk en vroeg: “Ben ik een verspilling?” 

Hij zegt dat Musk hem, “met een zeer neerbuigende grijns”, een zin uit de film Office Space uit 1999 voorhield : “Wat zou je zeggen dat je hier doet ?”

Het was een dubieuze verwijzing naar de scène waarin twee managementconsultants een werknemer interviewen en hem dwingen zijn baan te rechtvaardigen voordat hij ontslagen wordt. Net als talloze Wall Street-handelaren die de verkeerde les trokken uit Gordon Gekko’s toespraak “greed is good”, miste Musk de kern van Office Space : dat de bedrijfscultuur mensonterend is en dat bazen zoals hij weerzinwekkende idioten zijn. 

Kort na de overwinning van Trump en de Republikeinen in 2024, die Musk steunde met 290 miljoen dollar aan politieke uitgaven, peinsde de CEO van Tesla publiekelijk over het gebruik van deze zin uit Office Space tegen federale werknemers. Hij plaatste het in november op X, het socialemediaplatform dat hij bezit, met een huilende emoji, waarbij hij zijn eerdere bericht van een door AI gegenereerde afbeelding waarop hij aan een vergadertafel zit achter een bordje met de tekst ” DOGE “, opnieuw deelde.

Twee weken later kondigde Musk aan : “Ik heb vanavond voor de vijfde keer Office Space opnieuw bekeken ter voorbereiding op @DOGE!” De miljardair zou een DOGE-T-shirt hebben laten maken met zijn favoriete zin. En op een weekend in februari dreigde Musk elke federale werknemer te ontslaan die niet reageerde op een e-mail met de vraag: “Wat hebben jullie vorige week gedaan?”

“Het Amerikaanse volk zegt: weet je wat, Elon Musk? Wij geloven dat je een leugenaar bent.”

Met DOGE heeft Musk met plezier tienduizenden federale werknemers verbannen, levensreddende hulp stopgezet en herhaaldelijk de Amerikaanse sociale vangnetprogramma’s bedreigd, allemaal als onderdeel van een vermeende jacht op verspilling, fraude en misbruik. Hij regeert als een wereldvreemde bedrijfsboef, lacht om dit bloedbad terwijl hij feestviert, berichten plaatst, grote betalingen aan kiezers levert (hoewel de bedragen hem vrijwel niets zeggen) en munt slaat uit nieuwe contracten en zakelijke kansen – soms zelfs zo high dat hij er zelf van in de war uitziet.

Zelfs regeringsfunctionarissen en Trump-loyalisten op Capitol Hill maken grappen over de laatste schandalen van “premier Musk”. Bij elke stap in zijn vernietigingstocht heeft de CEO van Tesla en SpaceX de rechtbanken en een zwakke Democratische oppositie uitgedaagd om hem te stoppen. 

Maar het duurde niet lang voordat gewone Amerikanen boos werden, met protesten tegen DOGE, Musk en zijn bedrijven die landelijk uitbraken. “Het Amerikaanse volk zegt: weet je wat, Elon Musk?”, zegt Everett Kelley, voorzitter van de American Federation of Government Employees, een federale vakbond die namens de meer dan 820.000 werknemers bij overheidsinstanties die zij vertegenwoordigt, juridische stappen heeft ondernomen tegen de regering-Trump. “We geloven niet wat jullie verkopen. We geloven dat jullie een leugenaar zijn.”

De organisatoren hebben een ” Tesla Takedown “-campagne opgezet , waarbij tienduizenden mensen wereldwijd bij dealers opdagen om DOGE te veroordelen, aldus de groep. Ze hebben Tesla-eigenaren aangemoedigd hun auto’s te verkopen en aandeelhouders om hun aandelen te verkopen, aangezien een groot deel van Musks vermogen afkomstig is van zijn belang in de fabrikant van elektrische voertuigen.

“Mensen vroegen zich af: ‘Wat is DOGE?'”, zegt een gepensioneerde bij een anti-Tesla-protest in Los Angeles in maart. Ze legt uit dat zij en haar man proberen “mensen te informeren” over de schade die Musks lievelingsproject aanricht. Voorbijgangers toeteren ter ondersteuning van de ongeveer 25 mensen die zich ondanks de regen bij een Tesla-centrum verzameld hebben. Sommigen houden borden vast waarop Musk als nazi wordt bestempeld (hij ontkent elke band met het nazisme), terwijl op een andere poster bij de demonstratie simpelweg staat: “Ik weet het niet zeker over die Elon.” 

“Er is een groeiende beweging om te desinvesteren, Tesla’s aandelenkoersen dalen enorm”, zegt acteur en schrijver Alex Winter, die in februari samen met andere activisten Tesla Takedown lanceerde. “Het gaat de goede kant op.”

‘Gekke oom Elon’

Vóór de inauguratie van Trump waren waarnemers er niet zeker van hoe serieus ze het idee van een door Musk geleide commissie voor overheidsefficiëntie moesten nemen, maar de miljardair en DOGE stonden aan het hoofd van Trumps schokkend wetteloze tweede regering . 

Musk heeft de president aangevoerd in zijn pogingen om de federale overheid te zuiveren van zijn personeel en zijn macht over federale fondsen te consolideren – ondanks het feit dat hij nooit is gekozen, benoemd of bevestigd om zo’n cruciale rol te vervullen. Musk is technisch gezien een “speciale overheidsmedewerker”, een functie die hem in staat stelde een goedkeuringsproces van de Senaat te omzeilen en te voorkomen dat hij zijn financiële belangen openbaar maakte.

DOGE is ontstaan ​​door de naam van de US Digital Service te wijzigen en onder te brengen bij de uitvoerende macht, kennelijk in een poging om de wetgeving inzake openbaarheid van bestuur te omzeilen . De ethische toezichthouder American Oversight heeft een rechtszaak aangespannen om de groep te dwingen zich aan die wetgeving te houden en materiaal te bewaren dat onder de Wet openbaarheid van bestuur valt. “Het publiek verdient het om de volledige omvang van de schade te kennen”, aldus interim-directeur Chioma Chukwu in een verklaring over een gerechtelijk bevel uit april dat DOGE verplichtte aan deze wettelijke verplichting te voldoen. 

Trump en Musk hebben geprobeerd het nieuwe ambt uitgebreide bevoegdheden te verlenen die het Congres nooit voor ogen had, waaronder de mogelijkheid om door wetgevers toegewezen gelden in beslag te nemen of te bevriezen. Deskundigen zeggen dat de regeling op verschillende niveaus ongrondwettelijk is – net als de massaontslagen van DOGE en de pogingen om het werk van hele overheidsinstanties te sluiten of te pauzeren.

Een rechtszaak aangespannen door personeel van het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling ( USAID ) zette veel van deze argumenten uiteen, met de bewering dat “Musk heeft gehandeld als een ambtenaar van de Verenigde Staten zonder naar behoren in een dergelijke functie te zijn benoemd”, en dat DOGE “handelde om USAID, een bij wet opgericht federaal agentschap, te elimineren waar alleen het Congres dat mag doen.”

Een federale rechter in Maryland was het daarmee eens en oordeelde dat Musk en DOGE waarschijnlijk de Grondwet hebben geschonden door het ambt te ontmantelen. Een andere rechter beval de regering-Trump om duizenden proeftijdmedewerkers die door DOGE waren ontslagen, opnieuw in dienst te nemen. (Ten tijde van publicatie was de juridische strijd nog gaande.)

Vizzachero, de bioloog, was een van de heraangenomen medewerkers. De regering gaat nog steeds door met het massaal ontslaan van nog grotere aantallen.

“Ik ben een meme geworden. Je leeft de droom en je leeft de meme, en dat is wat er gebeurt.”

Elon Musk

Musk en zijn luitenants – velen afkomstig van zijn eigen bedrijven , anderen jonge techneuten die hun studie hebben afgemaakt en geen ervaring hebben met de overheid – hebben ongekende toegang geëist tot gevoelige persoonlijke informatie en overheidsbetalingssystemen, wat heeft geleid tot nog meer juridische procedures.

Federale rechters hebben geoordeeld dat Trumps regering waarschijnlijk de privacy- en bestuurswetgeving heeft geschonden door DOGE vergaande toegang te verlenen tot persoonlijke, privégegevens van de Social Security Administration, het ministerie van Financiën en het ministerie van Onderwijs. Hoe dan ook, DOGE is blijven opereren volgens hetzelfde handboek dat Musk gebruikte na de overname van Twitter, waarbij hij een ijver toonde voor snelle ontslagen en weinig respect toonde voor de manier waarop ministeries functioneren.

Te midden van de chaos en verwarring rond Trumps machtsovername probeerde Musk ook het imago dat hij al lang koestert als werkpaard, showman en expert op diverse gebieden, te cultiveren. Hij zou vrienden hebben verteld dat hij op het kantoor van DOGE sliep , waarmee hij eerdere beweringen over slapen op de vloer van een Tesla-fabriek herhaalde . Hij heeft voortdurend grootse en vaak onnauwkeurige schattingen gepubliceerd van hoeveel geld DOGE heeft bespaard. 

En hij leek te genieten van zijn rol als almachtige agitator. Musk begon zijn vijanden regelmatig zwart te maken als ” achterlijken ” tegen X en viel rechters aan die zich tegen de regering uitspraken of DOGE’s invallen blokkeerden. Hij durfde de sociale zekerheid, die lange tijd als onaantastbaar werd beschouwd, te omschrijven als “de grootste piramidespel aller tijden”. 

Op het podium tijdens Trumps post-inauguratie-evenement bracht Musk een oprechte groet aan het publiek en reageerde vervolgens op de daaropvolgende negatieve reacties met een reeks woordspelingen op namen van hooggeplaatste nazi’s uit de inner circle van Adolf Hitler. In een virtueel gesprek met de extreemrechtse Duitse politieke partij Alternative für Deutschland betoogde Musk dat Duitsland “te veel nadruk had gelegd op schuldgevoelens uit het verleden”. 

Tijdens de Conservative Political Action Conference van 2025 in februari zwaaide Musk met een kettingzaag die volgens hem door de ‘bureaucratie’ heen zou snijden. Dit gebeurde op dezelfde dag dat zijn voormalige partner Grimes hem publiekelijk op X smeekte om te reageren op een medische crisis bij een van hun drie kinderen. 

“Ik ben een meme geworden,” zei hij op het podium. “Ik leef de meme. Weet je, het is alsof je de droom leeft, en de meme leeft, en dat is zo’n beetje wat er gebeurt.”

De bizarre verschijning in CPAC leidde tot speculatie over Musks gemoedstoestand en zijn recreatieve drugsgebruik, aangezien hij binnen een zonnebril droeg en moeite had met het vormen van zinnen. Mensen in Musks omgeving hebben aan The Wall Street Journal verteld dat ze hem illegale drugs hebben zien gebruiken, waaronder LSD, cocaïne, xtc en paddo’s – een bron van zorg voor sommige bestuursleden die toezicht houden op zijn bedrijven. (Musk heeft ontkend illegale drugs te hebben gebruikt, hoewel hij wel heeft gesproken over zijn gebruik van voorgeschreven ketamine , een dissociatief anestheticum.)

Enkele hoge functionarissen en kabinetsleden van de Trump-regering ergeren zich mateloos aan Musk. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, zeggen drie bronnen die bekend zijn met de zaak, heeft zijn minachting voor Musk niet onder stoelen of banken gestoken. Sommige functionarissen van Buitenlandse Zaken hebben de Tesla-miljardair zelfs de bijnaam “Crazy Uncle Elon” gegeven, zo vertellen twee van die bronnen aan Rolling Stone.

“Ik heb met Elon in dezelfde kamer gezeten en hij probeert altijd grappig te zijn. En hij is helemaal niet grappig. Echt niet,” zegt een hoge functionaris van de regering-Trump. “Hij maakt grapjes, kleine terzijdes en glimlachjes en kijkt dan bijna gekwetst als je zijn humor niet oppikt. Ik blijf het woord ‘irritant’ gebruiken; veel mensen die met hem te maken hebben, doen dat wel. Maar dat woord doet de situatie geen recht. Elon denkt gewoon dat hij slimmer is dan iedereen in de kamer en gedraagt ​​zich ook zo, zelfs als het duidelijk is dat hij niet weet waar hij het over heeft.”

Musk heeft het geduld van een reeks hooggeplaatste ambtenaren zozeer op de proef gesteld, dat – volgens deze functionaris en twee anderen – Trump-luitenants vergaderingen hebben verlaten en elkaar oprecht hebben gevraagd of ze dachten dat Musk high was. Ambtenaren van de regering maakten grapjes over het onderwerpen van Musk aan verplichte drugstests, wat Musk zelf een “geweldig idee” zou vinden voor federale ambtenaren. (Een advocaat van Musk heeft gezegd dat hij “regelmatig en willekeurig een drugstest heeft ondergaan bij SpaceX en nog nooit een test heeft laten mislukken.”)

“Met die kerel praten is soms alsof je naar roestige spijkers op een schoolbord luistert”, zegt de hoge functionaris van de Trump-regering, die eraan toevoegt dat Musk ook niet bepaald een teamspeler is. “Hij is gewoon de meest irritante persoon met wie ik ooit te maken heb gehad, en dat wil wat zeggen.”

‘Waarom weten deze verdomde kinderen dit?’

Met Trumps zegen heeft Musk een klimaat van angst gecreëerd dat bijna elke hoek van de Amerikaanse uitvoerende macht heeft besmet. Wanneer DOGE’s “nerdleger” federale agentschappen overneemt en hun eisen niet onmiddellijk worden ingewilligd, vallen Musks handlangers hoge regeringsfunctionarissen aan: “Moet ik Elon bellen?”

De e-mails die Musk naar federale ambtenaren heeft gestuurd, zijn zo opzettelijk lullig van aard dat verschillende ervan een stortvloed aan wat een functionaris van de Trump-regering “zeer onbeschofte” grappen en reacties noemde, hebben opgeleverd. Sommige van deze grove reacties bevatten – volgens berichten die Rolling Stone heeft ingezien – expliciete seksuele afbeeldingen, waaronder content met urine en ontlasting.

“Ik weet dat Elon het waarschijnlijk niet zal zien, maar ik hoop dat hij het ziet”, zegt een inmiddels voormalige federale werknemer, die zegt dat ze op zo’n e-mail reageerden met een afbeelding van een menselijke anus. 

Musk amuseert zich blijkbaar met de onrust. Naast zijn openbare memes, wanneer hij privéberichten stuurt naar collega’s en vertrouwelingen over rapporten van federale functionarissen over hoe hun levens verwoest zijn, reageert de Tesla-CEO ook wel eens met huilende emoji’s, aldus een bron met directe kennis van de zaak.

Bij de Social Security Administration lijken Musk en DOGE een tijdbom te creëren : ze voeren grote bezuinigingen en veranderingen door die ervoor kunnen zorgen dat sommige ontvangers niet langer de uitkeringen krijgen waar ze recht op hebben. 

De tech-oligarch heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat miljoenen Amerikanen ouder dan 100 een uitkering ontvangen – een flagrante verdraaiing van de gegevens van de overheidsinstanties. Trump heeft ook deze leugen verkondigd , zelfs nu zijn waarnemend commissaris van de Sociale Zekerheid heeft erkend dat deze mensen “niet per se een uitkering ontvangen”.

Musk beweert dat er “extreem veel fraude” is in de sociale zekerheid – hoewel hij en DOGE hiervoor geen bewijs hebben geleverd. Hij beweert, zonder enige onderbouwing, dat er jaarlijks honderden miljarden aan fraude naar ongedocumenteerde immigranten gaan via sociale zekerheid, Medicare en Medicaid. 

Het voortdurende geklaag over rechten heeft gevolgen: als mensen hun socialezekerheidsuitkering verliezen, geven ze Musk en DOGE  de schuld .

Twee regeringsfunctionarissen en een andere adviseur van Trump vertellen Rolling Stone dat toen Musk publiekelijk de sociale zekerheid als een ‘Ponzi-schema’ bekritiseerde, sommigen in de omgeving van Trump Musk er diplomatiek op probeerden te wijzen dat dit politiek schadelijk zou kunnen zijn.

“Hij is de meest irritante persoon met wie ik ooit te maken heb gehad, en dat zegt wel wat.”

Hoge functionaris van de Trump-regering

“We winnen graag verkiezingen, en je hebt misschien gemerkt dat veel van onze kiezers ouderen zijn”, merkt de adviseur van Trump op. De klacht van de Trumplandse top over Musks onvermogen om nieuwe informatie te absorberen of te verwerken, is een veelgehoorde klacht.

Volgens de adviseur van Trump en een regeringsfunctionaris heeft de DOGE-leider koppig gereageerd met opmerkingen als: “Het is wel een piramidespel.” (Dat is het niet.)

Terwijl Musk en zijn handlangers beweren dat ze op jacht zijn naar geldverspilling, strijdt de techmagnaat om nieuwe contracten bij instanties die zijn vele zakelijke belangen reguleren – een situatie die duidelijke belangenconflicten met zich meebrengt. Het Witte Huis van Trump heeft beweerd dat Musk zijn eigen conflicten kan controleren en zich kan onttrekken aan DOGE’s werk met betrekking tot het toezicht op bepaalde contracten, indien hij dat nodig acht.

Als onderdeel van hun zuivering ontsloegen Musk en DOGE honderden medewerkers in hun proeftijd bij de Federal Aviation Administration (FAA). Vorig jaar stelde de FAA voor om Musks SpaceX te beboeten voor overtredingen van de regelgeving en de veiligheid. Musk zette ook de vorige FAA -directeur onder druk om af te treden, waardoor de organisatie zonder leiderschap kwam te zitten toen in januari een legerhelikopter en een commercieel vliegtuig boven de Potomac-rivier nabij Washington D.C. met elkaar in botsing kwamen, waarbij 67 mensen om het leven kwamen . 

Het agentschap is Starlink, Musks satellietinternetdienst, gaan gebruiken om de systemen te upgraden die het gebruikt om het Amerikaanse luchtruim te beheren. Musk heeft geprobeerd dit als een liefdadigheidsproject te presenteren door te posten dat “Starlink-terminals in noodgevallen GRATIS voor de belastingbetaler worden verzonden om de connectiviteit van de luchtverkeersleiding te herstellen.” Zoals Rolling Stone echter meldde, hebben FAA-functionarissen hun personeel in stilte opgedragen om snel tientallen miljoenen dollars te werven om een ​​Starlink-deal te financieren.

De New York Times meldde in maart afzonderlijk dat Starlink nu wordt gebruikt op de campus van het Witte Huis, ondanks zorgen over de veiligheid. Trumps ministerie van Defensie heeft SpaceX onlangs miljarden extra toegekend in contracten om gevoelige militaire satellieten in de ruimte te brengen. DOGE zou Musks Grok AI-chatbot royaal gebruiken om de overheid te verkleinen.

Twee bronnen met kennis van zaken vertellen Rolling Stone dat Musks DOGE-medewerkers DOD-medewerkers hebben ondervraagd over het Golden Dome-project, Trumps fantastische voorstel om een ​​ruimteraketsysteem te bouwen om de hele Verenigde Staten te beschermen – een idee dat kant-en-klaar is voor Starlink . Hun vragen waren zo specifiek dat functionarissen van het Pentagon zich afvroegen of de DOGE-medewerkers toegang hadden tot zeer gevoelige en goed beveiligde informatie. 

“Waarom weten deze verdomde kinderen dit?”, zo beschrijft een van de bronnen hun verbijstering destijds.

Met DOGE heeft Musk effectief instanties geïnfiltreerd die toezicht zouden moeten houden op zijn bedrijven. Deze situatie creëert risico’s, zeggen experts – omdat functionarissen Musks bedrijven mogelijk niet al te nauwlettend in de gaten kunnen houden. Een voorbeeld: eind februari gaf de FAA SpaceX toestemming om opnieuw een onbemande testvlucht met hun Starship-raket uit te voeren, een maand nadat er een was ontploft. Starship explodeerde opnieuw in de lucht, waarbij puin boven Florida en het Caribisch gebied neerdaalde en bijna 500 vluchten  werden verstoord .

Het onderzoek van de FAA naar de eerste explosie concludeerde dat de waarschijnlijke oorzaak “sterkere dan verwachte trillingen tijdens de vlucht” waren. Het agentschap merkte op dat SpaceX “corrigerende maatregelen” had genomen vóór de lancering van de tweede raket, die eveneens explodeerde. 

‘Niemand verkozen’ Musk

Musks ongekende aanval op de overheid is niet zonder reactie gebleven van de doorsnee Amerikaan, die massaprotesten heeft georganiseerd tegen DOGE en Tesla. Republikeinse wetgevers die bijeenkomsten hielden, kregen kiezers over de vloer die hen uitscholden over Musk, hem uitjouwden en zijn bezuinigingen aan de kaak stelden. Begin maart riep voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson zijn Republikeinse collega’s op om dergelijke bijeenkomsten te vermijden.

Ondertussen trokken de demonstraties de straat op. “DOGE is onwettig. Het Congres heeft ze niet goedgekeurd”, vertelde een federaal medewerker tijdens een protest in maart op de National Mall aan Rolling Stone . De actie kreeg aanzienlijke steun van veteranen dankzij de bezuinigingen van DOGE op het Department of Veterans Affairs. “Fuck Musk”, zegt een andere deelnemer, wiens familielid een contractarbeider is bij de overheid. Ze merkt op dat “niemand Musk heeft gekozen”.

Ondertussen heeft een golf van vandalisme – los van de vreedzame Tesla Takedown-campagne – geleid tot het bespuiten , verbranden en beschadigen van Tesla-dealers, voertuigen en laders , hoewel er tot nu toe geen gewonden zijn gevallen. Musk heeft ongegrond verklaard dat de protesten worden gefinancierd door rijke liberalen en dat het vandalisme ” gecoördineerd ” is, hoewel de FBI heeft gezegd dat daar geen bewijs voor is. 

Het Witte Huis en Trumps wetshandhavers hebben maatregelen genomen om Tesla-vandalen aan te pakken. Tijdens een Tesla-demonstratie die Trump samen met Musk op de oprit van het Witte Huis hield, zei de president dat de aanvallers als binnenlandse terroristen beschouwd moesten worden. Procureur-generaal Pam Bondi kondigde aan dat drie personen die verdacht worden van brandstichting op Tesla-terreinen, celstraffen tot 20 jaar riskeren. De FBI heeft een taskforce opgericht om anti-Tesla-geweld te onderzoeken.

Trump stelde ook voor dat personen die voor deze misdaden worden gearresteerd, naar de gevangenis in El Salvador gestuurd zouden moeten worden.

Hoeveel is $1 miljoen?

Te midden van de groeiende publieke woede over zijn rol en invloed hield Musk eind maart een bijeenkomst in Green Bay, Wisconsin. Meer dan duizend aanhangers sloten zich bij hem aan, terwijl honderden mensen buiten in de ijskoude regen protesteerden. 

De demonstranten waren daar om hun woede te uiten over Musks pogingen om een ​​zetel in het Hooggerechtshof van de staat te verwerven. De techmiljardair bood kiezers via zijn Super PAC, America PAC , $100 aan om een ​​petitie te ondertekenen waarin hij kritiek uitte op zogenaamde activistische rechters. Alleen ondertekenaars van de petitie mochten de bijeenkomst bijwonen. Musk had aangekondigd dat hij cheques van $1 miljoen zou uitreiken aan twee aanwezigen. 

Een demonstrant, die een bord vasthield met de tekst “X-LAX nodig om Musk uit te schakelen”, vertelde Rolling Stone dat Musk “geen zaken in Wisconsin had met het beïnvloeden van stemmen”. Een ander hield een bord vast met de tekst “Packer-fans houden niet van nazi’s”, met een afbeelding van Musks gestrekte groet.

Binnen verscheen Musk op het podium met een kaaskophoed in de stijl van de Packers. Hij signeerde de hoed en gooide hem in het publiek. 

Kort daarna nodigde hij twee winnaars uit om de cheques van 1 miljoen dollar in ontvangst te nemen. Hij gaf toe aan het publiek dat ze er alleen maar op gericht zijn “om de aandacht te trekken”. Hij lachte over hoe het betalen van kiezers op deze manier “ervoor zorgt dat de gevestigde media gek worden”.

Hoewel $1 miljoen voor de meeste mensen een levensveranderend bedrag zou zijn, betekent het schokkend weinig voor een man die eind maart naar verluidt $316 miljard waard was. Eén van deze cheques staat voor hem gelijk aan iets meer dan 60 cent, vergeleken met dat van de gemiddelde Amerikaan. (De $290 miljoen die Musk uitgaf aan de verkiezing van Trump en de Republikeinen stond destijds gelijk aan ongeveer $214 – minder dan de wekelijkse boodschappenrekening van een gemiddeld gezin .) 

Ik zou hem bedanken dat hij me heeft geradicaliseerd. Ik had nog nooit een protest bijgewoond totdat ik werd ontslagen.

Ben Vizzachero

Tijdens zijn raadsvergadering barstte Musk – een immigrant – los in een tirade over de ontvangst van een sofinummer door niet-burgers, staande voor een grafiek die een enorme stijging onder de Democraten zou laten zien. In werkelijkheid krijgen legale immigranten een sofinummer zodat ze belasting kunnen betalen; dit proces was tijdens Trumps eerste ambtstermijn zelfs automatisch . De menigte stond versteld toen Musk hen de valse indruk gaf dat DOGE eindelijk echte fraude in de sociale zekerheid had ontdekt. 

Toen Musk werd onderbroken door demonstranten, grapte hij dat het agenten waren die werden gefinancierd door de Democratische megadonor George Soros. Ja, op het evenement vol mensen betaalde hij 100 dollar om zijn petitie te ondertekenen, terwijl hij ook 2 miljoen dollar weggaf.