China virustol stijgt als gevolg van overschakeling naar nieuwe methodiek

Het dodental in de nieuwe uitbraak van coronavirus in China stijgt met een record van 254 tot 1.367 en het totale aantal landelijke infecties bereikt bijna 60.000 na de goedkeuring van nieuwe diagnosemethoden.

China heeft 254 nieuwe dagelijkse sterfgevallen gemeld en een piek in nieuwe dagelijkse virusgevallen van 15.152, nadat nieuwe methodologie werd toegepast in de zwaarst getroffen provincie Hubei over hoe zaken worden gecategoriseerd.

Het totale aantal sterfgevallen als gevolg van de meer dan twee maanden oude uitbraak zoals gerapporteerd op donderdag bedroeg 1.367, met het totale aantal bevestigde gevallen oplopend tot 59.804. De verandering in categorisatie leek het proces vooruit te brengen naar de diagnose van een arts ter plaatse in plaats van te wachten op de resultaten van laboratoriumtests.

De nieuwe cijfers werden enkele uren nadat president Xi Jinping ‘positieve resultaten’ van de drastische maatregelen van de regering om het virus te beheersen aangeprezen, bekendgemaakt en een top Chinese expert voorspelde dat de epidemie deze maand een hoogtepunt zou bereiken.

Hubei’s communistische partijleider verwijderd

Het hoofd van de Communistische Partij in de Chinese provincie Hubei, het epicentrum van een coronavirus, is van zijn functie ontheven, meldde het officiële persbureau Xinhua.

Voormalig burgemeester van Shanghai Ying Yong volgt Jiang Chaoliang op als leider van de regerende Communistische Partij in de belegerde provincie, terwijl Wang Zhonglin het overneemt van Ma Guoqiang als partijsecretaris in Wuhan.

Militair medisch personeel naar Wuhan gestuurd

China stuurde donderdag 1400 militair medisch personeel naar Wuhan, het epicentrum van de coronavirus-uitbraak, meldden officiële media.

Chinese Central Television (CCTV) liet het nieuwste zware militaire transportvliegtuig van China, Y-20, zien aankomen op de luchthaven Tianhe van Wuhan met mensen in uniformen.

CCTV zei dat 11 militaire vliegtuigen waaronder 6 Y-20 het personeel en materiaal donderdag naar Wuhan droegen.

China stuurt in totaal 2.600 militair medisch personeel, de anderen arriveren binnenkort.

Er zijn al meer dan 4.000 militair medisch personeel in Wuhan.

https://twitter.com/austinramzy/status/1227795353719541761

‘Klinisch gediagnosticeerd’

Ambtenaren in Hubei zeiden dat ze hun definitie voor COVID-19-gevallen verruimden door mensen die “klinisch gediagnosticeerd” waren met het virus op te nemen in de dagelijkse telling.

Dit betekent dat ambtenaren longbeeldvorming kunnen gebruiken bij vermoede gevallen om het virus te diagnosticeren, in plaats van de standaard nucleïnezuurtests.

China heeft sinds eind vorige maand ongeveer 56 miljoen in virtuele quarantaine in Hubei en zijn hoofdstad Wuhan geplaatst en heeft miljoenen bewegingen in steden ver van het epicentrum beperkt in een ongekende poging om het virus te beheersen.

Xi was woensdag voorzitter van een vergadering van het regerend Permanent Comité van Politburo, nadat uit cijfers bleek dat het aantal nieuwe zaken voor de tweede keer op rij was gedaald.

China is geprezen door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) voor zijn transparante aanpak van de uitbraak, in tegenstelling tot de manier waarop het de omvang van het SARS-virus heeft verborgen.

Maar het is geconfronteerd met aanhoudende scepsis onder het wereldwijde publiek, met suggesties dat er overeenkomsten kunnen zijn met de manier waarop het omging met de uitbraak van 2002-2003.

Autoriteiten in Hubei zijn beschuldigd van het verbergen van de ernst van de uitbraak begin januari omdat ze destijds belangrijke politieke vergaderingen hielden.

Cruiseschip infecties

Verschillende landen hebben de aankomst uit China verboden, terwijl grote luchtvaartmaatschappijen vluchten van en naar het land hebben stopgezet, aangezien honderden mensen nu zijn besmet in een twintigtal landen.

Het grootste aantal gevallen buiten China bevindt zich op een cruiseschip dat in quarantaine is geplaatst voor de Japanse kust.

44 extra mensen aan boord van de Diamond Princess hebben positief getest, waardoor het totale aantal zaken is gestegen naar 218, terwijl duizenden passagiers en bemanning een tweede week in quarantaine staan.

‘Te vroeg’ om te voorspellen

Zhong Nanshan, een gerenommeerd wetenschapper bij de Nationale Gezondheidscommissie van China, had dinsdag gezegd dat hij dacht dat de uitbraak een piek zou bereiken van midden tot eind februari.

Maar in Genève waarschuwden ambtenaren van de Wereldgezondheidsorganisatie woensdag om voorbarige conclusies te trekken over de Chinese gegevens.

“Ik denk dat het veel te vroeg is om nu het begin, het midden of het einde van deze epidemie te voorspellen,” zei Michael Ryan, hoofd van het WHO-programma voor noodsituaties op gezondheidsgebied.

In Spanje zeiden de organisatoren van ’s werelds grootste vakbeurs voor mobiele telecommunicatie, het World Mobile Congress, dat het evenement zou worden geannuleerd na een uittocht van zwaargewichten in de industrie over de angst voor coronavirus.

De GSMA, die de jaarlijkse show voor Barcelona organiseert, zei dat deze werd geannuleerd vanwege “de wereldwijde bezorgdheid over de uitbraak van het coronavirus, de bezorgdheid over reizen en andere omstandigheden.”

De aankondiging werd gedaan slechts enkele uren nadat Vodafone, Nokia, Deutsche Telekom, de Britse BT en Rakuten uit Japan zich hadden teruggetrokken, in de voetsporen van Intel, Facebook, Cisco en China’s Vivo.

De Amerikaanse planmaker Boeing waarschuwde dat er “geen twijfel mogelijk was” dat de uitbraak de luchtvaartindustrie en de bredere economie zou hameren.

De epidemie heeft de Chinese economie, ’s werelds op een na grootste, gedreigd met de ANZ-bank die waarschuwt dat de bbp-groei in het eerste kwartaal van China zal vertragen tot 3,2-4,0 procent, vergeleken met een eerdere projectie van 5,0 procent.

Het heeft ook de sportevenementen in China verstoord: het FIA-bestuursorgaan FIA heeft de opschorting van de Formule 1 Grand Prix in Shanghai aangekondigd, oorspronkelijk gepland voor 19 april, vanwege de “voortdurende verspreiding” van het coronavirus.

En de Singapore Air Show van deze week – de grootste van Azië – werd zwaar getroffen door de terugtrekkende exposanten en de lage opkomst.

Vanwege de impact van het virus verlaagde het OPEC-oliekartel zijn voorspelling voor groei van de wereldwijde vraag naar olie dit jaar met bijna een vijfde.