De geschiedenis van de oudste extreem rechtse groepering KKK (Ku Klux Klan)
Indignatie redactie
10 min. lezen
KKK (Ku Klux Klan)
Ook gekend als:
|
|
Managementsamenvatting:
De Ku Klux Klan (“KKK” of “de Klan”), toegewijd aan blanke suprematie, is Amerika’s bekendste haatgroep.*De macht en status van de Klan is echter dramatisch afgenomen in de decennia sinds de topjaren van miljoenen leden. In feite is de KKK niet langer een enkele, samenhangende organisatie, die is opgesplitst in ten minste vier grote uitlopers en tientallen kleinere facties, die zich allemaal identificeren als leden van “de Klan” en “Klan” opnemen in hun groepsnamen. De invloed van de Klan blijft echter aanzienlijk, vooral onder Amerikaanse haatgroepen. De KKK heeft ook “grote aantallen sympathisanten” aangetrokken* vanwege de geografische verspreiding over 41 staten en historische bekendheid, volgens het Southern Poverty Law Center.* Het is de oudste haatgroep in de Verenigde Staten.*
De KKK is de oudste en meest beruchte haatgroep in de Verenigde Staten.
De KKK heeft drie groeifasen doorgemaakt, telkens gevolgd door een drastische achteruitgang. De oorspronkelijke Klan werd in 1865 opgericht door een groep van zes Zuidelijke legerveteranen in Tennessee. Uit angst voor toenemende politieke controle door reconstructionistische politici gesteund door de potentiële electorale macht van pas bevrijde mannelijke zwarte slaven, reageerde de KKK door zwarte mensen te terroriseren door middel van fysieke en psychologische intimidatie tijdens het tijdperk van de wederopbouw na de burgeroorlog. De KKK nam kostuums aan die de geesten van dode Zuidelijke soldaten opriepen, en maakte daarbij gebruik van angst en bijgeloof onder de zwarte bevolking. Het bestond tot 1871, toen de federale regering de Ku Klux Klan-wet goedkeurde, waardoor de vervolging van KKK-leden als onderdeel van een terroristische organisatie mogelijk werd.*De KKK dook opnieuw op in 1915 in Atlanta, Georgia. Op het hoogtepunt van de macht van de groep, halverwege de jaren twintig, eiste het ongeveer 4 à 5 miljoen leden op. Nummers stortten echter in en de organisatie werd effectief ontbonden vóór de komst van de Tweede Wereldoorlog. Als reactie op de ontluikende burgerrechtenbeweging werd de KKK opnieuw gevormd in de jaren zestig en blijft deze op beperkte manieren functioneren. Tegenwoordig zijn er ten minste vier belangrijke KKK-takken onder de 72 actieve groepen die onder de naam Klan opereren: de Brotherhood of Klans, de National Knights, de Imperial Klans of America en de Knights Party.*
De KKK is de afgelopen twee jaar teruggekeerd naar het nationale publieke bewustzijn. In 2014 werd Frazier Glenn Cross Jr. (ook bekend als Miller), de oprichter van de Carolina Knights of the Ku Klux Klan, gearresteerd voor de moord op drie mensen in Joodse gemeenschapscentra in Kansas en Missouri.* Op 8 september 2015 adviseerde een jury uit Kansas dat Cross ter dood zou worden veroordeeld,* en hij werd op 11 november 2015 veroordeeld voor moord. Toen hij ter dood werd veroordeeld door een rechtbank in Kansas, antwoordde Cross: “Heil Hitler.”*
Heil Hitler.
In 2015, nadat de blanke racist Dylann Roof negen Afro-Amerikanen had doodgeschoten in een bekende zwarte kerk in Charleston, South Carolina, verspreidden de Loyal White Knights van de Ku Klux Klan Klan-propaganda met zakken snoep naar voortuinen in Alabama, Californië, Georgia, Kansas en Mississippi.* Op vliegers werden lezers aangemoedigd om een hotline te bellen die Roof groette, die zei: “Wij van de Loyal White Knights zouden graag de overwinning willen zeggen aan … Dylann S. Roof die besloot te doen wat de bijbel hem vertelde …”*Een woordvoerder van de Knights of the Ku Klux Klan (ook bekend als de Knights Party) pakte het anders aan en probeerde de KKK te distantiëren van Roof’s acties door hem aan de kaak te stellen. Ze drong er bij de media op aan “moedig” te zijn en de aanklacht onder de aandacht te brengen, bewerend dat de moorden “zouden worden gebruikt om blanke schuld te promoten”.*
Volgens het Southern Poverty Law Center “blijft de boodschap van haat van de Klan bestaan, ondersteund door een record van geweld en terreur dat ongeëvenaard is in de geschiedenis van Amerikaanse extremistische groeperingen.”*
Leer:
De KKK gelooft in blanke suprematie, blanke solidariteit en het behoud van het blanke ras.
De belangrijkste leerstelling van de KKK is blanke suprematie, blanke solidariteit en het behoud van het blanke ras. De groep beschrijft zichzelf als “promotors van blanke christelijke beschaving.”*
In 1975 lanceerde David Duke, een KKK-lid en toekomstige kandidaat voor president en andere hoge functies, de Knights Party, waarbij hij expliciet probeerde het imago van de Klan te verzachten. Volgens de Knights Party probeert de KKK “het bestaan van ons volk en een toekomst voor blanke kinderen veilig te stellen” en pleit ze voor blanke zelfbeschikking in de VS.* De Ridderspartij beschrijft dus haar ethos als ‘racistisch’ in plaats van ‘racistisch’*en verwerpt expliciet beschuldigingen van racisme, bewerend: “Wat moeten ze teleurgesteld zijn als ze ontdekken dat de Klan geen negers haat!”*De term racisme zoals gebruikt door de Knights Party beschrijft een simpele voorkeur voor het ene ras boven het andere, in plaats van racisme, dat negatieve discriminatie van andere rassen met zich meebrengt. Andere academici beweren ook verschillen tussen racisme en racialisme, waaronder een professor aan de Yale Law School die stelt: “[r] acialisme is rationeel, moreel neutraal en onvermijdelijk in een samenleving met onze geschiedenis van slavernij, discriminatie en blank-zwarte sociale verschillen in zo veel gebieden. “* Volgens het Oxford English Dictionary en de meeste woordenboeken is het echter synoniem met racisme.*
Vergelijkbaar met de bewering van de Knights Party, heeft de keizerlijke tovenaar (leider) van de traditionele Amerikaanse ridders van de Ku Klux Klan Frank Ancona verklaard: “We haten mensen niet vanwege hun ras … We willen ons ras het Witte ras houden … We willen wit blijven. Het is niet hatelijk om White Supremacy te willen behouden. “*
De Knights Party bagatelliseert ook haar gewelddadige verenigingen – verwijzend naar haar ‘vermeende’ gewelddadige ‘verleden’*– en wijst expliciet het label ‘haatgroep’ af. Volgens de KKK zelf is het “geen haatgroep, maar we zijn een LIEFDE-groep … omdat we houden van Amerika en we HOUDEN van onze mensen.” Een KKK-hoofdstuk genaamd de Traditionalist American Knights of the Ku Klux Klux (TAK) stelt op vergelijkbare wijze: “Wij zijn een geweldloze organisatie die gelooft in het behoud van het blanke ras en de Amerikaanse grondwet zoals deze oorspronkelijk is geschreven …”*
Ondanks deze pogingen om de KKK los te koppelen van haar racistische grondslagen, schuilt volgens het Southern Poverty Law Center “dezelfde onverdraagzame retoriek … onder het fineer”.*De KKK “doelwit [en] wordt vaker zwart dan welke andere groep dan ook.” Biraciale stellen zijn ook “vaak het doelwit van Klan-geweld”, terwijl antisemitisme en “hondsdolle homofobe” literatuur sinds de jaren zeventig ook belangrijke pijlers vormen van de ideologie van de KKK. In 1999 inspireerde homofobe Klan-retoriek naar verluidt Steven Eric Mullins en Charles Monroe Butler om een homoseksuele man dood te slaan voordat hij het lijk verbrandde.* In april 2014 schoot de oprichter en voormalig leider van de Carolina Knights of the Ku Klux Klan Glenn Frazier Cross een jongen en zijn grootvader dood in het Joods Gemeenschapscentrum van Greater Kansas City, een dag voor de Joodse feestdag van Pesach.*
Organisatiestructuur:
Er zijn op dit moment minstens vier belangrijke KKK-splintergroepen actief.
De KKK is niet langer een enkele entiteit die wordt gerund door een enkele leider en met een centraal hoofdkantoor. De SPLC noemt minstens vier grotere Klan-organisaties: de Brotherhood of Klans (BOK); de Kerk van de Nationale Ridders van de Ku Klux Klan (Nationale Ridders); Imperial Klans of America (IKA); en de Knights of the Ku Klux Klan (KKKK, ook bekend als The Knights Party), de grootste groep. Deze vier hoofdgroepen worden aangevuld met tientallen kleinere facties, die allemaal de naam “Klan” gebruiken.*
De Broederschap van Klans (BOK)
De Brotherhood of Klans (BOK) werd in 1996 opgericht door Dale Fox. Het is een “traditionele” Klan en daarom zeer geheimzinnig. Het is niettemin geografisch wijdverspreid en onderscheidt zich van andere facties als de enige Klan die een aanwezigheid vestigde buiten de Verenigde Staten, “met een aanzienlijke aanwezigheid in Canada”.* Het hoofdkantoor bevindt zich vermoedelijk in Henderson, Tennessee.*
De Kerk van de Nationale Ridders van de Ku Klux Klan (Nationale Ridders)
Gevormd in 1960 en nu opererend vanuit South Bend, Indiana, is de National Knights een van de meest actieve Klans. De SPLC heeft gewezen op de organisatorische incompetentie van de groep door te zeggen dat het “een soort” Keystone Kops “-reputatie heeft verworven in de blanke supremacistische scene vanwege zijn onhandige manieren.”*
Imperial Klans of America (IKA)
Net als de BOK is de Imperial Klans of America (IKA) een “traditionele” Klan. Het werd in 1996 opgericht door Ron Edwards in Dawson Springs, Kentucky. Er wordt aangenomen dat het de op een na grootste Klan-groep is na de BOK.*
The Knights of the Ku Klux Klan (KKKK, ook bekend als de Knights Party)
De Knights Party werd in 1975 opgericht door David Duke en beweert de moderne Klan te vertegenwoordigen met een ‘vriendelijker, zachter’ gezicht dat op zoek is naar ‘blanke burgerrechten’. Het hoofdkantoor is gevestigd in Harrison, Arkansas.*
De fragmentatie en het gebrek aan organisatie van de KKK is grotendeels het gevolg van interne ideologische meningsverschillen en onbeduidend gekibbel.* Over het algemeen markeren cosmetische verschillen in competentie, PR-vaardigheid, groepsgrootte en structuur de ene groep als verschillend van de andere.* Ideologische verschillen tussen deze Klan-groepen zijn echter marginaal, aangezien ze allemaal zijn toegewijd aan blanke suprematie.
De KKK bestaat uit ongeveer 160 hoofdstukken in 41 staten.
De KKK bestaat uit ongeveer 160 bekende actieve chapters in 41 staten, waaronder zowel nationale organisaties zoals de Knights of the Ku Klux Klan als lokale chapters zoals de Alabama White Knights of the Ku Klux Klan.*De in Londen gevestigde Telegraph schat het totale KKK-lidmaatschap op “niet meer dan 8.000”,* verder “verdeeld over tientallen verschillende – en vaak strijdende – organisaties die de naam Klan gebruiken.”* Volgens de Anti-Defamation League heeft de KKK meer afdelingen dan enige andere rechtse groep in de VS.* Tweederde van de hoofdstukken bevindt zich in het Zuiden.*
Traditionele KKK-groepen zoals de TAK gebruiken een goed ontwikkelde hiërarchische structuur die wordt gekenmerkt door een onderscheidend Klan-lexicon. Zo staat TAK-leider Frank Ancona bekend als de “Grand Wizard” van de organisatie. De United Northern and Southern Knights of the Ku Klux Klan (UNSKKKK) behoudt ook de kenmerkende namen van rang, zoals Klaliff, Kleagle, Kladd, Klexter, Klokard en Klokan.*De naar verhouding meer ‘moderne’ Ridderspartij maakt daarentegen af van het traditionele Klan-lexicon. Over het algemeen behouden KKK-leden de anonimiteit, afgezien van hogere echelons en enkele officieren.
Financiering:
Financiering voor de KKK wordt verondersteld minimaal te zijn en in de eerste plaats verzekerd door lidmaatschapsbijdragen en de verkoop van KKK-parafernalia en merchandise.* De TAK moedigt potentiële supporters die niet geneigd zijn tot volledig lidmaatschap ook aan om zich aan te melden als “Ghoul Squad” -leden, en daarmee “bij te dragen aan ons onzichtbare, onzichtbare leger van supporters” voor een vergoeding van $ 25 of $ 100.*
Werving:
Historisch gezien is de “Kleagle” van een Klan-groep verantwoordelijk voor het werven van nieuwe leden, bekend als “Ghouls”. Volgens de SPLC krijgt de Kleagle – in Klan-groepen die nog steeds de traditionele namen aannemen – “een percentage van de startkosten.”* In de jaren veertig kostte het lidmaatschap $ 10, “plus jaarlijkse contributie van $ 6,80” en functioneerde het als een piramidespel waarin het “nationale, staats- en provinciale hoofdkwartier elk ongeveer 20 procent van de actie kreeg.”*
De KKK heeft grote aanslagen, waaronder het bloedbad in South Carolina in juni 2015, misbruikt als een kans voor rekrutering. Gedurende de zomer van 2015 deelde de KKK flyers uit samen met zakken snoep op voortuinen in woonhuizen in Alabama, Californië, Georgia, Kansas en Mississippi. De vliegers bevatten de website en het telefoonnummer van de Loyal White Knights of the Ku Klux Klan. Volgens “Grand Dragon” Robert Jones, “doen we dit van de oostkust tot de westkust, gewoon om mensen de Klan’s in hun gemeenschap te laten weten.”* Volgens de Anti-Defamation League zijn delen van de KKK-leden afkomstig uit een ‘crimineel milieu’.*
De KKK werft ook via webgebaseerde media. Pastor Thomas Robb – een bekende huidige KKK-leider, opvolger van David Duke en huidig hoofd van de Knights of the Ku Klux Klan – presenteert een show genaamd This Is The Klan op zijn website. Op dezelfde site worden jongere leden en potentiële rekruten doorverwezen naar White Youth Focus , gehost door Billy Graham, “voor raciaal bewuste jonge mensen om hun nieuws te horen.”*Thomas Robb organiseerde voorheen een YouTube-show genaamd The Andrew Show met de kanaalnaam ShowForWhiteKids.*“Blanke vrouwen” worden verzorgd in een show genaamd White Women’s Perspective , georganiseerd door Rachel Prendergraft en gepromoot op de website van Pastor Robb.* Nadat hij de controle over de KKKK had overgenomen, zag Robb af van de traditionele initiatieriten “ten gunste van een eenvoudige inbrengvergoeding die de sollicitanten boekjes en tests opleverde, waardoor ze door de gelederen konden gaan door te betalen voor promoties.”*
In de tweede helft van 2020 en begin 2021 waren er berichten in de Verenigde Staten over de distributie van KKK-propagandamateriaal. Verschillende vliegers werden vaak verspreid in plastic zakken en verzwaard met rijst, vogelzaad of stenen.* Sommigen van hen droegen de slogan “white lives matter” uit protest tegen de Black Lives Matter-beweging.* De vliegers zorgden voor websites en postbussen om KKK-hoofdstukken te contacteren.* Volgens de politiechef van Tutelake, Californië, waar dergelijke pakketten in december 2020 werden gevonden, zouden de overtreders mogelijk kunnen worden beschuldigd van aanstootgevend zwerfafval, maar KKK-advertenties worden over het algemeen beschermd onder het Eerste Amendement.*
