Frankrijk zou deze zomer de stekker uit Pornhub kunnen trekken

Pornhub – Een nieuwe wet vereist dat pornosites de leeftijd van gebruikers in Frankrijk controleren.

De Franse overheid en websites voor volwassenen zoals Pornhub botsen over de vraag of ze de leeftijd van internetgebruikers moeten controleren. Deze patstelling zal de komende weken waarschijnlijk een hoogtepunt bereiken.

Een nieuwe Franse wet die dit jaar van kracht wordt, vereist dat websites voor volwassenen een leeftijdscontrole uitvoeren en gebruikers jonger dan 18 jaar blokkeren.

De wet is vrijdag van toepassing geworden op websites die in Frankrijk geregistreerd staan, zoals het Franse pornomerk Dorcel, en websites die buiten de Europese Unie geregistreerd staan, zoals OnlyFans. Vanaf 7 juni worden de leeftijdscontroles uitgebreid naar websites in andere EU-landen, waaronder de giganten in de sector zoals Pornhub, YouPorn en Redtube, eigendom van de Aylo Group en gevestigd in Cyprus, en XVideos, gevestigd in Tsjechië.

Volgens de wet heeft de Franse toezichthouder op audiovisuele en digitale diensten, Arcom, de bevoegdheid om pornosites te blokkeren als zij van mening is dat deze de leeftijdscontrole niet op de juiste wijze en op tijd uitvoeren.

“De minister voor Digitale Zaken Clara Chappaz heeft ons verteld dat de eerste blokkeringen van de sites deze zomer kunnen plaatsvinden”, aldus een parlementslid dat bekend is met de kwestie. Hij wilde anoniem blijven om details van vertrouwelijke gesprekken openbaar te maken.

Aylo, de eigenaar van Pornhub, heeft de wet al bij de rechtbank aangevochten.

Voorlopig kunnen alleen Franse en niet-Europese pornosites geblokkeerd worden. Vanaf vrijdag moesten die pornosites minstens één veilig leeftijdsverificatiesysteem aanbieden dat de leeftijd van bezoekers controleert aan de hand van bijvoorbeeld een geverifieerd identiteitsbewijs of zelfs een videoselfie die de leeftijd van een gebruiker schat.

Dat heeft geleid tot een stormloop bij aanbieders van software voor leeftijdsverificatie om hun diensten aan te bieden aan pornosites.

Er is “duidelijke en last-minute interesse” geweest in verificatietools in de aanloop naar de deadline van vrijdag in Frankrijk, aldus Iain Corby, voorzitter van AVPA, een grote vereniging van dergelijke softwareleveranciers . Maar, voegde hij eraan toe, de vereniging heeft vooralsnog weinig daadwerkelijke implementaties opgemerkt.

Wat leeftijdscontroles tegenhoudt, is dat ze door internetgebruikers als een last worden beschouwd en door activisten voor digitale rechten als een bedreiging voor de privacy. Platforms vrezen echter dat het uitrollen van de tools vóór een wettelijke deadline ertoe kan leiden dat hun gebruikers naar een site gaan die nog niet aan de regels voldoet.

De meeste sites die leeftijdscontroles hebben ingevoerd, zijn betalende platforms, zoals het Franse Dorcel, dat een partnerschapsovereenkomst sloot met het Britse Yoti om vanaf donderdagavond hun leeftijdsverificatieoplossingen te implementeren.

“Alle sites willen hieraan voldoen”, zei een medewerker van een aanbieder van leeftijdsverificatieoplossingen, die anoniem wilde blijven om vertrouwelijke gesprekken te voeren. “Maar ze wachten tot het laatste moment.