BigBrotherWatch: Gezichtsherkenning ‘Epidemie’ in het VK

Bij indignatie.nl hebben we eindeloos geschreven over de voortdurende langzame wurging van burgerlijke vrijheden en mensenrechten in Groot-Brittannië. We hebben gewaarschuwd voor de opkomst van een  techno-Stasi-staat  waar technologie wordt gebruikt en gebruikt tegen burgers zonder debat of zelfs een echt juridisch kader.

We hebben het publiek gewaarschuwd voor de illegale massale gegevensverzamelingen door de overheid en het  daaropvolgende verlies van veel door MI5  die het helemaal niet had moeten hebben. We waarschuwden voor ‘ digitale stripzoekopdrachten ‘ – een activiteit van de politie van de slachtoffers in verkrachtingszaken en het feit dat Groot-Brittannië een  databasestaat wordt. Bij TruePublica hebben we geprobeerd het verhaal naar voren te brengen dat surveillance door de staat op zo’n schaal, beschreven als de meest opdringerige in de westerse wereld – niet alleen illegaal is, het is immoreel en gevaarlijk. (zie onze bewakingsdatabase  HIER ).

Hier is meer bewijs van hoe gevaarlijk en uit de hand deze sluipende surveillance-architectuur aan het worden is. Een onderzoek door  Big Brother Watch  heeft een ‘epidemie’ van gezichtsherkenning op particuliere sites in het VK aan het licht gebracht. De campagnegroep burgerlijke vrijheden heeft grote projectontwikkelaars, winkelcentra, musea, conferentiecentra en casino’s gevonden die de technologie in het VK gebruiken.

Miljoenen shoppers gescand

Hun onderzoek bracht het gebruik van live gezichtsherkenning aan het licht in Sheffield’s  Meadowhall , een van de grootste winkelcentra in het noorden van Engeland, in geheime politieprocessen die vorig jaar plaatsvonden. De proef had de gezichten van meer dan 2 miljoen bezoekers kunnen scannen.

Het winkelcentrum is eigendom van British Land, dat grote gebieden in Londen bezit, waaronder delen van Paddington, Broadgate, Canada Water en Ealing Broadway. Volgens het privacybeleid van elke site kan gezichtsherkenning worden gebruikt, hoewel British Land erop staat dat alleen Meadowhall de surveillance tot nu toe heeft gebruikt.

Vorige week onthulde de Financial Times dat het privébezit van Kings Cross in Londen gezichtsherkenning gebruikte, terwijl Canary Wharf overweegt om dit voorbeeld te volgen. De ontmaskering veroorzaakte wijdverbreide zorgen en de burgemeester van Londen, Sadiq Khan, om naar de nalatenschap te schrijven om zijn bezorgdheid te uiten. De informatiecommissaris Elizabeth Denham is een onderzoek gestart.

Vorig jaar werd het Trafford Centre in Manchester onder druk gezet om te stoppen met het gebruik van live gezichtsherkenningstoezicht na een interventie van de Surveillance Camera Commissioner. Naar schatting werden tot 15 miljoen mensen gescand tijdens de operatie.

” Dark ironie” van de bezoekers van de Chinese tentoonstelling gescand

Uit het onderzoek van Big Brother Watch is ook gebleken dat het Wereldmuseum van Liverpool   bezoekers scande met gezichtsherkenningstoezicht tijdens zijn tentoonstelling ‘China’s First Emperor and the Terracotta Warriors’ in 2018. Directeur van Big Brother Watch Silkie Carlo beschreef het als ‘donkere ironie’ en merkte op dat ‘ deze autoritaire surveillance-tool wordt zelden buiten China gezien ‘en waarschuwt dat’ veel van die gescande schoolkinderen zullen zijn geweest ‘.

Het museum maakt deel uit van de   groep National Museums Liverpool , waartoe ook het International Slavery Museum, het Museum of Liverpool en andere musea en kunstgalerijen behoren. De museumgroep zei dat het “momenteel de haalbaarheid van het gebruik van soortgelijke technologie in de toekomst test”.

“ Eroderende vrijheid van vereniging”

Uit het onderzoek van Big Brother Watch bleek ook dat het  Millennium Point-  conferentiecentrum in Birmingham gezichtsherkenningstoezicht gebruikt “op verzoek van de politie”, volgens het privacybeleid. In de afgelopen jaren is het gebied rondom het conferentiecentrum gebruikt voor demonstraties door vakbondsleden, voetbalfans en antiracisme-campagnevoerders. Het centrum weigerde verdere informatie te geven over zijn vroegere of huidige gebruik van gezichtsherkenning. Millennium Point organiseert binnenkort een ‘hackathon’.

Een aantal casino’s en gokwinkels hebben ook een beleid dat verwijst naar hun gebruik van gezichtsherkenningstechnologie, waaronder Ladbrokes, Coral en Hippodrome Casino London.

Directeur van Big Brother Watch, Silkie Carlo, zei:

Er is een epidemie van gezichtsherkenning in het VK.

De samenspanning tussen politie en particuliere bedrijven bij het bouwen van deze surveillancenetten rond populaire ruimtes is zeer verontrustend. Gezichtsherkenning is het perfecte middel van onderdrukking en het wijdverbreide gebruik dat we hebben gevonden, geeft aan dat we te maken hebben met een privacy-noodgeval.

We weten nu dat vele miljoenen onschuldige mensen hun gezichten hebben gescand met deze surveillance zonder het te weten, hetzij door politie of door particuliere bedrijven.

Het idee van een Brits museum dat stiekem de gezichten van kinderen scant die een tentoonstelling over de eerste keizer van China bezoeken, is huiveringwekkend. Het is een donkere ironie dat dit autoritaire bewakingsinstrument zelden buiten China wordt gezien.

Gezichtsherkenningstoezicht dreigt de privacy in Groot-Brittannië te laten verdwijnen.

Het Parlement moet in de voetsporen treden van de wetgevers in de VS en dit autoritaire toezicht dringend verbieden vanuit de openbare ruimte.